十七岁之前的塔拉没有上过学，没出过家乡的大山，她是怎么通过自己的努力考上剑桥大学的，怎么在原生家庭和自由的远方做出选择。
父亲是忠实的信徒
整天让她和她的兄弟姐妹们在废料场干活，不让他们上学，父亲一直给家里人灌输一种思想：一切都是上帝的意愿，我们不能违背、背叛上帝，认为政府没有好人，父亲有迫害妄想症，总想着世界末日马上到来，在家里不停的囤积粮食。
父亲偏执、愚蠢
家里曾经发生了两次车祸，一次是妈妈，一次是其中的一个哥哥，但父亲都不允许他们去医院，只在家里的地下室靠草药治愈。
哥哥泰勒是第一个走出去的
也是令塔拉有上学思想萌芽的，可以说，如果没有泰勒，塔拉应该也不会出大山。是泰勒给她辅导功课，鼓励她。
哥哥肖恩应该是塔拉的噩梦
一个有着暴力倾向的人，当塔拉不顺他意的时候，他总是会抓着塔拉往马桶里按，直到塔拉认错为止，父亲和母亲都视而不见。等他清醒过来，他又会认真的向塔拉认错。
母亲，一个对父亲言听计从，即使父亲百般不对
父亲由于信奉上帝，从不让家里人去医院，他就让母亲自学接生，来挣着钱补贴家用，在家里人受伤再严重的时候，也只是在家里用草药自愈，在后来的塔拉考上大学，父亲让她放弃学业，跟他回家时，母亲也只是听从父亲的话，如果不回，她也不会原谅塔拉。
最亲的人往往伤你最深，对于这样的原生家庭，塔拉别无选择，唯有学习，走出大山，不负有心人，塔拉考上了剑桥，在亲情和远方之间不断的取舍，塔拉最终选择了毫无束缚的远方。
所以，知识改变命运，如果没有这样的努力，塔拉应该也会永远走不出大山，永远不知道外界是怎样的，世界也只是父亲口中添油加醋的世界。
书中曾提到：我这一生，这些直觉一直教导我一个道理，只有靠自己，胜算才会更大！
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