南昌有“三宝”：佑民寺铜佛、钟鼓楼铜钟、普贤寺铁象，可惜它们历经劫难后，只有铜钟硕果仅存，于1929年移入修葺一新的佑民寺中。
佑民寺始建于南朝梁天监年间，已有1400多年的历史，唐朝时其达到鼎盛期，民间有“骑马关山门”之说，足见当时它的占地面积相当广大。在随后的岁月中，佑民寺多次遭受战火涂炭，又屡毁屡修。寺内目前有天王殿、铜佛殿、大雄宝殿、观音殿、祖师殿、伽蓝殿、法堂等殿宇，但规模还不及从前的百分之一。
佑民寺的镇寺之宝是一尊阿弥陀佛铜像，它也是南昌城的骄傲，有民谣讲“江西穷又穷，还有三万六千铜”，说的即是此铜佛，其高5米、重18吨，流光溢彩，金碧辉煌。不幸的是大佛被红卫兵锯断融毁，1986年，当地政府斥巨资依原样重铸铜佛，人们才得以目睹其真容，它虽非原物，但总归弥补了些许遗憾。
佑民寺有南昌的“二宝”在手，自然香火不断，每天前来拜谒的游客多如潮涌。其实，佑民寺本身就是一宝，因为它在佛教界享有非常高的地位，这与禅宗八祖马祖道一禅师有关。773年，马祖道一驻锡佑民寺，设坛弘法，广收门徒139人，佑民寺一跃成为江南的佛教中心。更为重要的是，道一法师在此创立了“洪州禅”，3名新罗僧人来此进修，后来他们在朝鲜半岛开创了多个禅宗流派。
佑民寺便在海内外都享有很高的声誉，而马祖道一的思想更是对禅宗的推广产生了极其深远的影响，新文化运动领袖胡适称马祖为“中国最伟大的禅师”。道一将修行归结为三个阶段：“即心即佛”“非心非佛”以及“平常心是道”。他把枯燥的佛事与日常生活有机地结合起来了，让信众觉得佛不远人，因此更注重现世的修为，从而达到得道成佛的境界。
寺不在大，有宝则名。佑民寺既有铜佛、铜钟的护佑，又有高僧马祖道一的加持，岂能不名满天下，安能不香客盈门？徜徉寺中，你会对逃过千劫的古钟肃然起敬，为重新面世的铜佛倍感欣慰，更会被道一识心见性的佛理所折服：“道不用修，但莫污染。”不修即修，一切顺其自然，而执念便是污染，其会使人闭目塞耳，令人一意孤行。
我忽然顿悟，所谓的宝物不也是分别心的体现吗？铜佛、古钟只是有形之象，可悦目，而通俗易懂的禅机才是无形之宝，能赏心，使人在为人处事之中游刃有余。以真诚之心待人，用平常之心对事，友情与顺遂就将不期而遇。千年古刹佑民寺带给人们的便不是沧桑过后的悲凉，而是洗尽铅华的淡泊，有宝一叩首，无宝一炷香，万民得佑一路安。
2023.10.16
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