节令春分即至。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“春分日，有鸟如乌，先鸡而鸣，架架格格，民候此鸟则入田，以为候。”中国古代将春分分为三候：“一候元鸟至；二候雷乃发声；三候始电。”便是说春分日后，燕子便从南方飞来了，下雨时天空便要打雷并发出闪电。
而所谓的“元鸟”亦名“玄鸟”，一身黑色，也就是燕子。实指呢不止燕子，而是以燕为代表的候鸟归来。那叫声“架架格格”的鸟又是什么呢？是布谷鸟，此鸟学名大杜鹃，文化人谓帝王之鸟，传说是蜀国的皇帝杜宇死后变身的。自己从不筑巢，不孵卵，而是将卵产在喜鹊的鸟巢里，让喜鹊把自己的孩子养大。更为霸道的是，抢先孵出大杜鹃，会把喜鹊的卵都推出雀巢，这样蒙在鼓里的喜鹊就只会照顾自己了。木办法，帝王鸟呀，就那范儿。布谷鸟叫，代表这鸠占鹊巢的鸟又杀回来了。
而与燕子，布谷鸟先后脚归来的候鸟同伴里另外有一种挺特别的角色，那就是戴胜鸟。
“戴胜”一词听上去有点气度不凡，仿佛一位凯旋的将领昂然跨进京城德胜门（原为得胜门，专门迎接得胜归来的将士）时洋洋得意。而在民间，其形象就不那么高大上了，俗名花蒲扇、一把扇、鸡冠鸟、臭姑鸪（叫声类似“姑姑”），甚至还有“棺材鸟”的别称，仿佛敝乡专栽植在坟地的树种“鬼拍手”的一惊一乍。
戴胜鸟的外在特征主要有五：头顶羽冠长而阔，呈扇形，颜包为棕红色或沙粉红，且能够自如收展，仿佛现代人的帽子随时戴上和随手摘下，这就是得名“戴胜鸟”的缘由，“胜”者，大致是部落时代的一种头饰。其二呢就是体羽呈黑白相间，类似海魂衫的特殊色泽了。按说吧，依据进化原则戴胜鸟不应该如此“显摆”，目标明显，那不是更易与被鹰隼类的猛禽发现并捕获么。不过，戴胜鸟自有防范绝招。老子敢如此亮相，自然有备无患，这就是涉及到该鸟的第三个特征：满身臭烘烘，极似尸臭的呛鼻气味，这也是别名“臭姑鸪”的来历。其实呢不仅戴胜鸟臭烘烘，连其孵化中的蛋也臭气熏天，人若靠近几乎窒息。这下明白了吧，鹰隼之类的猛禽，一般以捕食鲜肉为主，饥饿时亦进食不太严重的腐肉，但经验告诉它们：若腐烂程度严重，则宁可饿死也不能贪嘴。肉的腐败程度又根据什么来判断呢？气味。瞧，这就是戴胜鸟进化的高明之处，毋需劳神已然御敌于千里之外。
那这种特效生化武器又自何来？而这得归功于戴胜鸟身体里与生俱来的一种臭腺。科学家认为，这种臭腺是从汗腺或皮脂腺慢慢进化而来的，里面含有臭名昭着的恶臭化合物二甲基硫化物。原本这些腺体是通过分泌信息素，来起到辨别敌我的作用。而当这些信息素气味越发强烈时，开始化身为防身的武器。鸟类里以此作为防卫铠甲还有信天翁和一些海鸥，兽类里则以臭鼬为代表。至于尚未孵化的卵，其臭味系其父母以粪便专事涂抹而致。
戴胜鸟的第四个明显特征是那支长矛般的喙。众所周知，啄木鸟的长喙也一样是捕食利器，天下著名，但二者还是略有不同的。啄木鸟的喙直而尖锐，强健有力，尖端少带钩，而戴胜鸟呢相对要细长一些，尖端稍有弯曲。前者主要钩取啄食隐藏在树干里的蛀虫，而后者则主要针对地面以及泥土里的昆虫，如蝗虫、蝼蛄、石蝇、金龟子、虫、跳蝻、蛾类和蝶类幼虫及成虫等等。
其五，戴胜鸟常常选择偏远野外——此类地界墓穴较多——的天然树洞和啄木鸟凿空的蛀树孔里营巢产卵，乡间农人虽常见之，但心思全然在庄稼上，而无心着意探究之，主观臆断觉得其巢穴既然在树洞里，那必是自己啄营造的结果。继而，以下推理就“合情合理”了，坚硬的树干尚且可被凿洞，那凿穿棺材板也不是难事。为嘛？啄食死尸呀。否则，那阵阵尸臭从何而来？于是很惊悚的名字“棺材鸟”也就顺理成章了。
总的说来，除了臭气熏熏和被人们误解的认知外，戴胜鸟还是一种外观可人的鸟，尽管从来没有人将此养作宠物。头顶那五彩羽毛，分外惹人注意，尖长细窄的小嘴，错落有致的羽纹、机警耿直的禀性，忠贞不渝的习性，使得它自古以来就成为了宗教和传说中的象征物之一。 在中国古代，戴胜鸟象征着祥和、美满、快乐，乃至于在文人雅士的笔下诞生了许多赞美戴胜鸟的诗。
《戴胜鸟》银币（正面 中国）
《戴胜鸟》金币(以色列，戴胜鸟乃以色列国鸟)
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