阿市的春天很长，从2月份到现在，一直是五六十度的气温，爱美的女孩子可以长时间穿风衣和长裙。道路两旁的鲜花渐次开放，新绿的叶子配上湛蓝的天空格外亮眼。校园里到处是跑来跑去的小松鼠，抱着松子啃啊啃，见人来了也不躲。学生们背着大书包行色匆匆，偶尔有人停下来逗逗松鼠，很快便又走开。这是我在美国留学的第一个学期，新鲜、好奇、痛苦、挣扎、平静、祥和……
在美国留学是辛苦的，同样是研究生院，这里的作业强度是我在国内读研究生时的两到三倍。在国内，我一个学期可以修9-10门课，7-8门拿到A。（期中、期末可能需要熬夜写作业，偶尔也会找份兼职打工）在这儿，每个学期三门课，作业量与国内研究生院9-10门课相当，甚至更多。要想全部拿到A，每门课每周要10-20个小时自学和写作业。加上上课的时间，每周学习时间不少于四五十个小时。开学第一周起，班里的美国同学就有人熬夜写作业，如果有人课上提前离开，多半是前一天晚上睡得太少。
离开P大是14年的夏天，原因之一是感到自身成长受限，学不到真正有用的东西（这跟研究生期间在国外工作一年有关）。P大给我的，除了一个比较好的起点外好像就剩下一个名校光环。我清楚地知道，自己不能靠这个光环过一辈子。正赶上有来美国工作的机会，于是放弃在北京的十年奋斗，带着青春的倔强和勇敢只身一人来到这片新大陆。这是我在2014年做出的最勇敢，也是最正确的人生选择。
2015年春节认识了我的先生，15年一年恋爱、订婚、结婚、成家，人生大转折。不再东奔西跑，安安心心留在这个南方工业城市和他一起奋斗。2016年1月正式开启留学生涯。经历过学校非名校，要不要读的挣扎；经历过“专业我喜欢，可是不赚钱”的考量；经历过英文不够好，被同学和老师轻视的尴尬（我可能是系里唯一一个非英文专业出身的留学生）。二十九岁和三十岁的这两年，经历过那么多的人生选择和挣扎。2014年夏天到现在，一年半之间拿了三种美国签证。为了换签证在中美之间来回飞，2015年居然飞了近五万英里，足够绕地球两圈……为了顺利入学搬家，和狮子大开口的公寓manager周旋；为了不和先生分开，努力办理J 豁免；为了证明自己的实力努力学习，30岁的我坐在教室里和19岁的美国人一起讨论问题……你知道现实远比现象中复杂，可你也知道，所有的答案都在自己手中。选择安逸还是选择奋斗，最终的差别或许只在内心的些许自我成就感。
我没见过哪个留学生不坚强勇敢（此处包括富N代和官N代，其实他们一样得努力学习争取毕业，不然只能浪费上百万的学费，空手回国）。有人一边每周四五十个小时的学习，一边二三十个小时的工作。睡觉？有多少时间睡多少。有人30多岁辞去国内尚可的工作，为增加阅历和开阔视野来留学，没车没房没男人，不顾一切。有人挺着大肚子来留学，一为职业发展助力，二为生个美国娃。可你别忘了美国研究生院的学业和生活压力，以及初为人母的人生转变。有人为了爱情来留学，到了才发现自己被抛弃，异国他乡，无靠无依。有人家境不富裕，将仅够生活的奖学金一半给家人一半给自己……
有多少挣扎，就有多少收获。Oprah有句名言“Where there is no struggle, there is no strength.”我多么庆幸，没有在最应该奋斗的年纪选择安逸；我又多么幸福，有机会和勇气为梦想努力。我知道，生活由自己创造，每一分努力都不会白费（All the effort you are making will ultimately pay off.）
4/1/2016 于 阿市
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