【1】
隋大业十一年，杨广下旨将杨素抄家。杨素毕竟还是没有听从张仲坚的留书规劝，终致身败名裂，郁郁而终。
杨素之子杨玄感随即率众反叛，拉开了隋末各方势力大混战的序幕。
大业十三年，李渊父子率兵攻入长安，拥立杨广之子杨侑为少帝，遥奉远在江都的杨广为太上皇。大业十四年，杨广在江都被太仆少卿宇文化及所杀，大业年号终结。同年，李渊在长安逼少帝行禅让之礼，自己登基称帝，定国号为唐。
李渊为了巩固新生政权，派李世民西讨薛举、刘武周，东征王世充、窦建德，破萧铣于江陵，淹刘黑闼于洺水，战无不胜，攻无不克。一时间群雄束手，李世民威震中原。
又是一个莺飞草长的阳春三月。入夜时分，一艘画舫在曲江池的水面上静静地随波飘荡，画舫中间搁了一张小几，上面摆着三样精致小菜，一壶酒，两只酒杯。
两名青年坐在小几旁边，一位身着玄色锦袍，面目清秀，一副文质彬彬的书生模样。另一位身着白袍，年龄较轻，但虎背熊腰，目光炯炯，似乎浑身有用不完的精力。
两名身材魁梧的彪形大汉在他们后面挺身而站，气势不凡，一看便知身怀武功。
锦袍青年乃是当今大唐的太子李建成，白袍青年则是他的四弟齐王李元吉。时值仲春，李建成特地约了李元吉到曲江池上游船赏月，饮酒谈心。
李建成和李元吉一边自斟自饮，一边随意交谈。
李元吉道：“大哥，世民最近的势力发展极快，父皇让他带兵打仗这没说的，但他天策府的兵将据说已经扩张到一万两千人。他要这么多私兵干什么，我看这里面准没好事。”
李建成微微一笑：“世民这些年东征西讨，为大唐的稳定立下了汗马功劳。天策府的兵将多数都用于战场，世民对父皇的忠心我看还是靠得住的，四弟不必疑神疑鬼。”
李元吉不大服气：“他对父皇忠心耿耿我信，但他对你这太子到底怀着什么心思，那我可就不敢说了。”
这几年李世民威信日高，李建成虽说早就被李渊立为太子，但他为人和善，不喜战争，只爱读书作画，在群臣及百姓心中的地位反倒不及李世民。
李建成叹了口气：“大唐的江山有一大半都是世民帮父皇打下来的，我这太子没出多少力，实在惭愧之极。他要想做太子，我让给他就是。”
李元吉急道：“世民跟你我向来不和，若是这太子之位让给他做，一旦父皇。。。还有我们兄弟二人的活路吗？此事万万不可。”
李建成斥道：“父皇春秋鼎盛，一切事务均有他老人家做主，咱们遵照君父之意行事即可。你我多说无益，还是先做好各自的分内之事吧。”
李元吉心有不甘，但在这位向来敬畏的大哥面前也不敢太过放肆，当下黑着脸住口不言。
李建成叹道：“四弟，我何尝不知道你的心意。只是大唐初建，正是需要我们兄弟齐心合力共助父皇稳定朝局之时，我们又如何能只顾与世民勾心斗角？一切还是要以大局为重。”
他端起面前的酒杯一饮而尽，望着轩窗之外高悬的满月道：“季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内。如今天下未定，土匪流寇尚未肃清，突厥颉利虎视眈眈，随时可能犯我边境。若我兄弟只埋头于阋墙之争，则国家危矣。”
李元吉喝了一口酒：“你这样想，就怕世民不这样想。”李建成叹了口气，不再说话。
【2】
一艘更大的画舫迎面而来，远远望去，里面人影绰绰，隐隐传来吆喝猜拳的声音。李建成身后的一名大汉附身在李建成耳边轻声道：“是秦王的船。”
李建成眉头一皱，吩咐道：“靠上去。”
两船行近，李元吉起身叫道：“是二哥吗？”那边一个清亮的语音响起：“是大哥和四弟，真是好巧，快过来，你我兄弟共谋一醉。”
李元吉眉头一皱，太子在此，李世民却要让大哥移船就他，岂有此理？他刚要出声呵责，李建成一拉他的衣袖：“算了，我们过去吧。”
两人顺着侍从早已铺好的踏板上到大船，他们身后的两名大汉也跟了过来。
大船中央摆了一张好大的八仙桌，之前围坐的七八个人都已经站了起来。一名二十七八岁满脸英气勃勃的青年男子疾步走到李建成面前，躬身道：“秦王李世民参见太子。”李建成右手虚抬，温言道：“你我兄弟不必多礼。”
李世民站直身子，跟李元吉打了个招呼，拉着李建成来到八仙桌边，给他介绍早已躬身参见的几个人。长孙无忌，房玄龄，李绩，尉迟恭，秦叔宝，程知节，侯君集，李世民手下大半的文臣武将都在这里了。李建成久闻其名，倒有一大半未曾谋面，当下微笑颔首，与众人一一见礼。
李元吉目光一闪：“二哥，你的头号爱将李靖怎么不在？”
李世民笑道：“李靖和夫人携爱子回三原探亲，至今未归呢。”
李元吉道：“富贵而不还乡，如锦衣夜行，他这是回家抖威风去了。”
李世民道：“李靖与夫人红拂早已成亲，但这些年来一直随我东征西战，无暇顾及私务。如今总算天下初定，是我逼着他回乡完婚，不光看望父母，也好让夫人和孩儿认祖归宗。”
李元吉冷笑道：“二哥好会收揽人心。”李世民身后众人闻言色变，李世民却丝毫不动声色，淡淡地道：“四弟见笑了。”
【3】
李建成见势不对，连忙招呼李元吉入席就坐。李世民吩咐侍从重整杯盘，李建成居中，李世民和李元吉分坐左右，余人都在下首相陪。
酒过三巡，李元吉盯着李世民，问道：“二哥也说如今天下已经平定，既然如此，何不遣散天策府中那一万两千名私兵，或让他们解甲归田，或纳入军中统管？”
李世民朗声道：“天策府中兵将非我私有，乃是奉父皇之命组建。如今虽说天下初定，但突厥国力日盛，据我判断，极有可能南下侵犯中原。明日我还要面呈父皇，允我带兵驻扎河套以防突厥。”
他慢悠悠地夹了一口菜吃了，又道：“等到突厥、吐谷浑被赶出漠北，我自会解散天策府。”
李元吉还想说话，李建成抬手制止了他，对李世民道：“突厥确是大唐当前最大的威胁，不过以愚兄之见，似乎派使者出使突厥，使两家修好，罢兵息征更为妥当。”
他随即又道：“多年战乱，人民早已不堪其扰。大唐初定，更需要时间以便休养生息，恢复生产，使国家富强，人民安居乐业。如若再启战端，又不知何年得休，于国于民都没有半分好处。”
李世民道：“大哥的主意自然是好的，只不过你这样想，颉利却未必会这样想。我看他野心极大，绝不会满足偏安一隅，如若不做防备，任其坐大，日后只怕更加难以收拾。”
李建成忙道：“积极防御自然不可或缺，却不影响双方互致友好之意。我大唐如今兵强马壮，名将如云，颉利未必就敢以身犯险。再说不管是中原还是突厥之民，又有谁不祈盼天下太平？颉利也不能罔顾民意，强行南征吧。”
李世民淡淡地道：“那也说的是。”
李建成见他言不由衷，心中暗暗叹息。
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