过去很长一段时间，我都苦恼于一件事，就是每个月的账单。工作这么多年，虽然收入和物质生活每一年都在进步，但现在工作和生活都进入了一个瓶颈期，无法挣脱的感觉。这一切的原因，就是工作仅仅是生存手段，为了应付每个月的账单不得不去上班的理由，人就在工作——生活这个圈里面无法跳脱出来，说到底，就是没有财务自由，而是成了财务的奴隶，因为害怕失败、怕风险，觉得没有一条路能解放自己去突破局限。最近看了美国作家克丽丝特尔·潘恩写的《会赚钱的妈妈——现代女性的财务自由之路》，颇有感悟。看来我是一只生活在我自己划的一个舒适区里面，进退无措。各位不要被书名迷惑，这本书上虽然写着女性财务自由指南，但是对于所有想要改变现状、发展兼职和兴趣爱好的人们也是值得一看的。
首先，书中关于财务自由的理念值得我们思考。很多人没有想明白，什么是财务自由，觉得财务自由就是赚足够多的钱，达到设定的金钱目标就是实现了财务自由，而这种想法，可能会让我们误入歧途，因为人的欲望是无止境的，这就是人性。我们赚钱无非是为了改善家里经济条件，给家人更好的物质生活和健康保障，克里斯特尔女士是基督教徒，她在书中说，能最大程度帮助一个人成功的理由，无论是什么，都应该加上“能够帮助他人”。想要帮助他人会给予你更大的动力，推着你努力向前走，并成就更大的事业。
克丽丝特尔有一位名为丽莎的好友，她在博客上写文章赚钱，但她的终极目的是筹集足够的钱，改善南非一个村庄的生活。她在自己的博客上发起“爱上隔壁的世界”这一活动，受到读者的热情回应。而她自己，也因为想要帮助他人变得更有影响力，为世界做出了更大的贡献。克丽丝特尔深知“帮助他人”的重要性，这也是财务自由和精神自由的目标之所在。
如何去实现财务自由呢？没有标准答案，在这条路上，我们需要不断尝试，也许会不断失败，但是不要退缩，要前进。《会赚钱的妈妈》中提到，克丽丝特尔说她常常接到大量的诉苦邮件，发件人认为自己没有擅长的东西，也不知道做什么可以挣钱，感到很苦恼。“最理想的事业需要四个方面的结合——技能、天赋、激情和知识。”她这么认为。
1、认识你自己
英国人保罗·帕茨在36岁之前，是一个长相平凡、因为结巴常常被人欺负的手机销售员，曾经参加过歌唱比赛赢得8000英镑，但为了生活，他甚至想过只当好一个出色的手机销售员。但最终他坚持下来，他知道自己喜爱歌剧。站在《英国达人》的舞台上，当时包括评委在内，都对他不以为然。然而，当他开口唱出普契尼的《图兰朵》歌剧选段《今夜无人入睡》的第一个音符时，歌声征服了评委和观众，获得了冠军，他的生活从此发生了巨大的变化——他成为2007年《英国达人》的冠军，发售了首张大碟（一个机会），首周就在英国热卖13万张，荣登本周英国大榜排行宝座，成为英国乐坛第一个首张专辑就拿到NO.1的平民歌手。
从手机销售员变成歌剧表演家，保罗·帕茨的人生发生了翻天覆地的变化，而最让他开心的是他终于坚持自己的歌剧梦想而获得成功。
我们怎么能像保罗一样，找到自己的爱好与能力完美结合的途径呢？我们要找到自己的技能和天赋所在。技能，是指只要下功夫学习就能学会的东西，比如手工制作、烹饪、写作等等，多加练习，结果都会不错；而天赋，是每个人在某个领域天生就擅长的东西，比如曹植十步成诗。还有一种天赋，就是百炼成钢，把一项技能练到炉火纯青，人无我有人有我精，达到这种境界的技能，也可以称之为天赋了。克丽丝特尔·潘恩在《会赚钱的妈妈》中列出了24个可能具有的技能和天赋，如果你觉得在这里面还找不到自己的技能和天赋，还可以问自己几个问题，比如：你接受过什么特殊领域的培训吗？你做什么事，被别人夸奖过吗？你身边人一般喜欢用什么样的问题找你咨询？学什么样的东西，会让你感到特别充实和有成就感？这些问题里，也许就藏着你独有的技能和天赋。
2、现在就开始做。找到自己的发展方向，就需要制定计划了，比如自己希望达到什么规模，需要进行怎样的经营，是在家通过网络还是通过实体经营，需要投入多少资金以及时间，等等。一些项目的经营方式克丽丝特尔·潘恩也在书中给出了具体的实例和建议。
在把想法落实于行动的过程中，可能会遇到重重阻碍，比如踏出舒适区的时候可能会对未来充满恐惧，比如会有一些你在意、不在意的人跳出来说些扯后腿的话，最好提前有心理准备以及提前构建好应对方式。在行动中，前期做好规划，后期执行做好时间管理，毕竟我们有家庭有工作，任何一方都要顾及到。
克丽丝特尔·潘恩开设网站的成功其实也来源于她长久以来在阅读和写作上的积累，书中所写到的创业成功的妈妈们前期也有很长时间的积累和沉淀。古语有云：与其临渊羡鱼，不如退而结网。所以，如果一时还不能将梦想变现，不如从现在起开始积累自己的能力和资源，毕竟，如果不行动，什么都不会改变。
3、直面挫折。前文提到的英国人保罗·帕茨，当年为了学习歌剧，花去了2万英镑，并负债累累；因为盲肠破裂，住院开刀；在手术结束后，被发现肾上腺长了一个十公分的肿瘤，再次开刀；两次手术几近痊愈，又从脚踏车上掉下来，锁骨骨折；这就是倒霉的手机业务员—— 保罗，他甚至想过放弃过歌剧的梦想，只想当好手机业务员，这个曾被人称为“身材矮胖、长着一口烂牙的土豆”的保罗·帕茨，最终坚持自己的梦想，历经挫折，最后在《英国达人》节目中大放异彩，收获了自己的事业。
发展自己工作之外的事业要面对的挫折可能远比本职工作多，包括必要的牺牲——你要利用休息时间去尝试、花费一些金钱去学习新的技能、没有大把时间去娱乐；必经的压力——一开始收益与付出完全不成正比、困难比想象的更多，让你开始质疑这么做到底值不值得。克丽丝特尔·潘恩对这种情况提出来的解决办法是，问自己一个问题：“最坏能坏到哪里去？”无非就是尝试失败，这也许正说明你不适合做这件事，早早止损未必是坏事。当然，还有很多其他客观的意外情况，比如你掌握的技能已过时不适应现今社会发展等。而且每一次的尝试，都是在积累成功的经验，避免第二次入坑。
每个人追求的财务自由也许不尽相同，不要在意，也不要放弃自己的追求。当行动起来时，梦想每天都会离自己近一点，在努力的过程中我们的经历何尝不是一种成功。知识经济和分享经济的来临，给予我们每一个普通人更多机会，踏出舒适区和小确幸吧，投身所爱，好好把握！
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