“读文学，首先是去体会语言的美感。一种成熟的语言，它不仅能承载信息，还有它的美感，翻译只能解决信息问题，但往往带来美感的折损。”
在这一讲中，吴军老师用狄更斯在《双城记》开头的一段话，来说明他是如何发现和感知文学魅力的。
那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；
It was the best of times, it was the worst of times,
那是智慧的年头，那是愚昧的年头；
it was the age of wisdom, it was the age of foolishness,
那是信仰的时期，那是怀疑的时期；
it was the epoch of belief, it was the epoch of incredulity，
那是光明的季节，那是黑暗的季节；
it was the season of Light, it was the season of Darkness，
那是希望的春天，那是失望的冬天；
it was the spring of hope, it was the winter of despair
我们拥有一切，我们一无所有；
we had everything before us, we had nothing before us,
我们全都在直奔天堂，我们全都在直奔相反的方向
we were all going direct to Heaven, we were all going direct the other way
一一简而言之，
– in short,
那时跟现在非常相像，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。
the period was so far like the present period, that some of its noisiest authorities insisted on its being received,
说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的。
for good or for evil, in the superlative degree of comparison only.
尽管译文读起来也朗朗上口，但是通过读原文与译文进行对比，你会发现原文里的神韵是翻译不出来的。只有通过读原文，才能感受到文学的美妙之处，这和我们读唐诗赞叹中文的美妙是同样的。
像狄更斯这样一类文学大师，给我们树立了一些表达思想的样板，他们用一些很普通的词和语法上很简单的句子，把自己的想法甚至是人类共同的想法，准确而优美地表达出来了，让语言有音乐一般的韵律，绘画一般的色彩。对于这一类文学经典，值得反复读。
吴军老师认为，深度阅读文学作品，不仅能够体会语言的魅力，也更能把握作者真实的含义。他以鲁迅的《故事新编》中的《铸剑》为例，来说明作者一生的隐喻，即鲁迅的期望与失望。
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