三、批判暴吏赞扬循吏为清明
乾隆时代，清朝统治达到了鼎盛的阶段，官僚、地主、商人，他们倚仗政治和经济的特权，压榨农民手工业者，过着奢侈的生活，而老百姓们却仍生活在水深火热当中。《子不语》中有不少篇幅揭露了吏治的败坏。
在《莆田冤狱》中“福建莆田王监生……从此，城隍庙之香火亦较盛焉。”
王监生贿赂县令，霸占了老妇人张某的田地。王监生又派人打死了张某却诬告是张某之子所为，张某之子差点被凌迟而死，最后是在神明的帮助下张某之子才得以洗清冤屈。虽然说在当时的社会风气之下，真正的清官几乎很少，但是袁枚却在《子不语》中构建了一个公平正义的地府判官。是他对于为官者的向往。
但是在袁枚在其七载的县令任期内。一直都是秉持公正的执法者和亲民爱民的父母官，作为有仁爱之心和社会责任感的知识分子。袁枚自身对围观者有很高的要求，同时对微观的准则，很有看法。袁枚在做官期间勤勤恳恳为百姓服务，断案公正而不严苛，深得百姓的喜欢。他认为官吏作为百姓的父母官，在百姓犯错时可以照国家法律执行刑法，但是刑法一种警示和告诫，不是为了彰显自身的荣誉以获得虚荣心，官员和百姓之间的关系是平等的，需要互相尊重的。彼此依存的，而非是对立的仇人。袁枚在溧水、江浦、沭阳、江宁等地任过职。而在江宁任职的时候，因江宁自古以来就属于一个特别“难治”的地方。袁枚到任后，想了种种办法。比如，他专门找来乡保一级负责治安的人，把那些惯于作奸犯科的人，查询得清清楚楚，再把情况跟前任留下的记录相核实之后，他将这部分人张榜公布，同时许诺：如果他们三年内不再有任何罪过，他将以官方的名义替他们恢复名誉。这一招收到了奇效：不久之后，江宁几乎没有那种奸民了。袁枚表现出的这种才干，既受到了一般百姓的普遍好评，也得到了两江总督尹继善的赞赏。
在《酆都知县》中：“四川酆都县……未几，暴雷震电，绕其棺椁，衣服焚烧殆尽，惟背间有印处不坏。”
这里对刘纲为民请命，一切为了百姓而出发，不顾自己的生命安危。袁枚给予了高度的肯定和赞扬。也表明了自己的思想态度。袁枚虽然个性桀骜不羁，有冲破传统观念的勇气。但对于一些传统观念，却也表示认同，比如，赞同通过读书来丰富自身才学。在《子不语》出现的众多管理都曾是满腹学识的人物，并且在《子不语》构建的鬼神世界里，情与理达到了一定程度。例如《张大令》和《杨四佐领》中等等。
而最能体现袁枚社会理想的是《无门国》[这篇文章，文章给读者展现了又一个“世外桃源”:无门国生活富裕，人民知礼仪，有‘出入之户，无遮阑之门’，没有盗窃的事情发生;人们口出而作，口落而息；男女婚姻自由，相悦而婚，法律公正，无门国也正是袁枚想要构建的理想之国。
但从袁枚选择归隐随园便可以看出袁枚对名利的淡薄，他对物质生活的要求并不高，对名利又不热衷，所以官场上的“诱惑”于他都无用。他怀着“兼济天下”之心出仕，用自己满腹才学为百姓解除烦忧和纠纷，他廉政爱民，希望构建一个明清社会。让我们看到一个理想中的清廉之官。
四、颂扬真情以肯定人生
《子不语》的伦理教化色彩很浓厚，故事的内容虽涉及神灵鬼怪、花妖狐媚、异域仙境、阴曹地府，但最终目的都在于现实人生。
袁枚尚‘性灵说’。袁枚认为诗歌应表现诗人的真实情感。“诗难其真也，有性情而后真;否则敷衍成文矣。”袁枚认为真情实意融进诗文之中，文方有灵，在袁枚的作品中皆有体现。袁枚向来以真情著称，平生也性自然，肯定其人生的自身价值。与诗歌的‘真’相对应，在小说中，袁枚肯定男女之间的真性情。在当时的环境背景中，人们的思想都还比较封建，特别是对于男女之情的之一方面，十分保守，对于双方都有真情，却也都是不敢流露，但是袁枚向来推崇“性灵说”。不仅是在文章中要作者展示出自己的真性，而且对于人的感情也是展示，追求真正的情，认为男女之间的爱情是值得歌颂赞扬的。历代都有许多正人君子、忠义之士重视男女之情，这并不影响他们在历史上的地位，反而那些举着理学大旗的人，貌似正直，实质迂腐不堪，在历史上反而留不下印记。袁枚反对理学家“存天理，灭人欲”的禁欲主义，肯定男女之间真挚的情感。“人欲”指人的物质欲望，是人性的根本要求，袁枚自己写了一本《随园食单》就是最有力的证据。袁枚肯定男女之情，所谓“情所最先，莫如男女”，而且古代许多正人君子、忠贞节士都很看重男女之情。
在《紫姑神》中：“尤琛者，长沙人，少年韶秀。……然从此绝不记前生原委，如寻常夫妇。”尤深为与紫姑神再续前缘，坚守多年，最后终于如愿以偿。赞美歌颂了男女之间的真爱。
“以情抒情” 是袁枚作诗写文的一大特点，这不仅是袁枚写作的特点，抒发真性情也是袁枚自我性情的自我展现。
袁枚在《子不语》中不仅有对人自然本性的张扬，对禁欲行为和人类病态的批判，更重要的是，作者袁枚以诗人的情性、智者的通脱与庄禅的灵慧将我们形成已久的对世事万物界限打破，能够无差别地看待一切生物的美好，也能够无差别地看待一些生物的缺陷。在《子不语》中，袁枚看待生命优劣的标准是新鲜的，不同于以往以君臣、父子、男女、主仆等个体生命的高下、长幼、尊卑的等级观念，他所呈现给读者的是位高者未必德行高，位卑者未必德行低下的现象。是突破了当时时代的作品，给我们展现了与众不同的新思想。
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