我牵着我的老牛慢慢地从老街走过，它实在是太老了。它跟着我劳作了二十年，如今我也养了它快十年了。我都八十多了，估计它至少也是三十多的高寿了。我们俩都活得太久了，再这样下去，我养不动它，我也照管不了我自己。
大儿子说，把它杀了埋了吧，这么老的牛，只剩皮包骨，留着只是个累赘。
我不出声，我在想他说的话，这个累赘是不是也包括我？
在四邻的眼里，我是个可怜的怪人，有福不会享。他们羡慕我有三个出息儿子。就算是最差的大儿子，也算是这村子里的有钱人，他的日子过得很滋润，跟我似乎没太多关系。
老大没有上过大学。那年头，三个儿子要读书，全靠我那一亩三分田，我的不容易是显而易见的，作为老大，他必须做出牺牲。我和老婆子当年也算是砸锅卖铁的让他上完了初中，识得几个字，比我这个目不识丁的人要强了几百倍。
我没读过书，学堂门都没进过。从小到大斗大的字不识几个，解放后得亏有个扫盲班，让我总算是认了几个字，把自己的大名也能歪歪扭扭地写下来。这辈子，靠着辛苦劳作，我也活到了这把年纪，没有上学，也没有影响我活这么久。可是儿子不这么想，他有怨气，为当年的退学。在他心里，如果有机会读下去，他的人生将是另一番景象。
他这么想也没错，二儿子和三儿子都上了大学，他们远走高飞了。老大当年学习也不差，他有底气说这样的话，只要读下去，他也是考大学的好苗子。
我亏了他，我心里明白。但我有什么错了？我只有这个能力。
我们尽一切可能地补偿他。老大和老大媳妇结婚后一直在外务工，有了孩子后让我们带着，一直到孙子上大学，都是老婆子一手管着的。孙子大了，我本以为最后余生可以和老婆子过上几天轻松日子，却未料老婆子命苦，在家门口摔了一跤就没醒过来。
老婆子进医院那会儿，二儿子和三儿子表现得很大方。ICU里躺了足足半个月的老婆子硬是没救回来，医生劝带回家吧，两儿子才罢休，据说花费不少，邻里都夸他们孝顺，只有我知道，他们是做给旁人看的。老婆子没病前，也没见他们回来看望过，偶尔打个电话，也说不上几句话，过年过节，都跟着他们的媳妇回了娘家。这样的儿子，出息再大又有何益呢？
我心里这么想，嘴上并不说出来。我老了，吃不了多少，也没有其他开销，我能自己管自己，他们管不管都没关系。老婆子一走就快十年了，还好我有老牛陪着我。我每天牵着它散步，也算是它陪着我散步。
我还记得，它来我家时，还是个初生牛犊，我那会儿也壮如牛，算起来我们俩倒真是相依如命几十年。年轻时，我靠着它四处揽活，犁田拉东西，我们俩情同手足，它拼劲全力地干活，我也拼尽全力地陪着，难兄难弟般地走完了那段艰辛的生活。
它老了，终于干不动了，我养着它，我感恩它当年的付出，如果没有它，我如何能把三个儿子拉扯大。如今，我也像老牛一样老态龙钟，我也需要别人来养了。
儿子们有钱，他们愿意给我钱，有钱就足够了吗？我没有花钱的地方。我身体虚弱但还没有重病，我只是老了，和我的老牛一样干不动了，让人嫌弃了。
是的，我老了。老到被人嫌一身老人气了，老到不受待见了。或许，是时候离开了吧。
我有三个儿子，三个出息的儿子。当年我多么自豪，我有三个带把的孩子，隔壁的老马嫉妒我到恨之入骨，每每不顺心就会拿他老婆出气，谁让他老婆不会生，一口气生了三个赔钱货。
那时年轻气盛的我多么神气多么孺子可笑，我竟取笑过他将来有喝不完的女婿酒。活到人生尽头，我才知道，笑到最后才是真正的赢家。老马比我幸福，闺女给他在城里买了房，去城里享福了。
我还守着我的老牛，嘴硬地说着，我在城里待不惯。
别人都骂我怪物，不懂得享受。
好吧，我是怪物，一个不愿意看人脸色的怪物。
昨天我梦到了老婆子，想必是她在托梦给我。也是，我都在这世上比她多活了十年，还有什么可以留恋的呢？走吧，陪着她去。
我的老牛，它怎么办呢？
我不忍心丢下它，可是我该怎么处置它？
街巷子尾的牛市热闹非凡，处处站着健硕无比的壮牛，我和我的老牛慢腾腾地走过，无人问津，没有人愿意收我的牛。
我黯然离开，牵着它，继续慢慢走，它步履蹒跚，我也好不到哪去，我们俩就这样走着，一如当年，只是慢了光阴。
我拉着它，走到了从前的河滩边，它曾在这里喂饱过自己。水草依旧青绿，河水还那样湍急，如果没有远处的高楼，一切依如从前。
可是，一切已不是从前。只有两个垂垂老矣的生命，老牛和我。
走吧，去喝口当年的水吧，我伸出枯瘦的手，拍拍它羸弱的身体。它仿佛听懂了我的指令，缓缓地跟着走下去。
迎着落日余晖，我们就这样朝着河心走着，直到无力地随着河水飘流而去……
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