2015年7月30日，以太坊团队的一部分人聚集在柏林，观看他们建立的以太坊网络上线。他们的工作台上方悬挂着大屏幕用作倒计时时钟，当测试网络区块高度到达1028201时主网启动，他们选择这个富有极客意味回文质数来作为启动主网的节点。以太坊团队的其他成员则在在阿姆斯特丹，多伦多，纽约和瑞士的楚格一同参与了这场启动仪式。
这是团队辛勤工作几个月以来高光时刻，核心开发人员在技术方面进行了繁重的工作，当然其中还有包括设计师，营销人员和社区经理等成员的付出，以太人知道没有社区中每个人的参与这个项目就不可能会成功。
在以太币预售阶段，项目早期成员花了大量时间和律师一起筹备来促成交易顺利进行，而其他许多人不拿薪水，花光了积蓄，这一切只为了一个目标：让 Vitalik Buterin 在2013年11月的白皮书中提出的愿景变成现实。
IT IS HAPPENING
当测试网络在柏林下午4：26到达预定的区块时，屏幕上突然出现Ron Paul的表情包，他高举双臂，兴高采烈，被绿色激光束和白色方块字母包围着，上面写着「IT IS HAPPENING」。以太坊团队打开了一瓶香槟，聊天室里则满是火箭的表情。
资料来源：Larkable / Imgur
以太网络很快就把其他区块链新贵甩在了后面，成为仅次于比特币的第二大加密货币，以太坊的市值（截至撰写时）已经超过了400亿美元。
加密版「我的世界」
然而一个更好的衡量项目是否成功的方法，就是看看以太坊的开发者们是否实现了他们打算要做的事情。Vitalik 在白皮书中写道，以太坊的目标是成为「成熟的，图灵完备的区块链系统」，使开发人员可以在上面构建他们梦寐以求的应用程序，这激发了早期团队成员放弃一切，加入Vitalik 来一起构建这个愿景。
Vitalik写道：
用户将不仅仅局限于特定的交易类型，还可以将以太坊当作加密版「我的世界」，也就是说，人们将能够通过简单地使用协议的内部脚本语言进行编码，就能实现他想要的任何功能。
「我的世界」是一款沙盒风格的游戏，可让玩家灵活地探索和构建他们在游戏虚拟世界中想要的东西。
当时19岁的Vitalik在Ethereum白皮书中列出了他设想可以建立在这个通用平台之上的应用程序：
子货币
「代表公司股票甚至美元或黄金之类的资产，甚至只发行了一个代表收藏品或智能财产的货币。」
金融衍生工具
例如套期合约，他指出，「任何形式的金融合同都需要完全抵押，以太坊网络无法控制任何执法机构，也无法追讨债务。」
身份和信誉系统
「用户可以与其他数据一起在公共数据库中注册其名称」，例如域名系统。
去中心化自治组织
该组织形式上参照传统公司，运营上使用区块链技术来执行。该组织将由公司股东来收取股息，并决定如何自动分配其资金，「使用奖金、工资或其他新奇的机制，如内部货币来奖励工作。」
此外还列出了农作物，普通保险，去中心化数据交易，赌博和市场预测，全面的去中心化股票市场等应用场景。
五年后，Vitalik设想的所有应用场景基本都已成为现实，尽管其中一些应用仍然处在起步阶段。
子货币的成功
Vitalik所称的子货币，即我们现在通常所称的代币、稳定币或虚拟货币，可以说是迄今为止在以太坊上最成功的应用。根据Etherscan的数据，以太坊的ERC20代币价值超过330亿美元，几乎占加密货币总市值的13%，再加上以太坊，整个以太坊生态系统大约占到了加密市场总市值的四分之一。
企业家们能够在以太坊上发行自己的代币，并在融资阶段将其卖给世界上的任何人，这是首次不需要风险投资家或银行的融资手段。这种创新之举直接推动了2017年至2018年加密市场最壮观的投机狂潮。在过去的一年中，代币市值的大多数增长都来自稳定币，稳定币的市值来到了120亿美元，根据Messari的数据，这是一年前稳定币市值的三倍，其中大部分集中在以太坊上，主要是因为Tether迁移到了以太坊网络。
代币市值排行
资料来源：CoinMarketCap
NFT代币及其市场则与 CryptoKitties 在2017年底一起迎来了高光时刻，该领域可以说是以太坊内创新的最亮点之一，其应用场景涉及游戏中物品，艺术品和限量版时装等。
去中心化交易所和金融衍生品
「链上证券交易所」也就是现在所说的去中心化交易所。尽管它们仍然只占中心化交易所总交易量的一小部分，但增长却非常迅速。根据Dune Analytics的数据，今年到目前为止，DEX的交易额已经近50亿美元，是2019年全年交易额的两倍多。除了交易指标的增长之外，DEX还正在实现密码朋克们加密货币交易无缝高频，全球同步，非托管的梦想。
金融衍生品也在蓬勃发展。诸如Synthetix和UMA之类的合成资产平台允许几乎所有资产在以太坊区块链上进行交易，而保证金交易平台如dYdX使期货交易成为可能，这是中心化金融中最受欢迎的产品。
同时，包括Compound和Aave的借贷平台允许用户从其加密存款中获得利息，并对这些存款进行Token化，以便用户可以方便地在交易所中进行购买并保存在钱包中。
The DAO最早是以太坊上最强大的项目之一，当时吸引了以太坊筹款活动有史以来最多的资金，尽管我们都知道这是如何结束的（The DAO被盗走了价值三千万美金的ETH并直接导致了以太坊的分叉）。在经历了一次痛苦的经历之后，以太坊在接下来几年里都避开了DAO，直到2019年迎来了DAO复兴。最初，这些DAO组织只是专注于分发捐款，但很快就演变为营利性DAO，例如The LAO和VentureDAO。
此外以太坊也已经在市场预测，身份系统和保险中得到了应用，但就数量和采用而言，它们都落后于金融应用。
价值网络
到目前为止，金融应用在以太坊取得了巨大的成功，因为它提供了当前金融系统或最大加密货币比特币所无法提供的功能——一个用来实现价值转移的全球网络，它甚至还可以处理计算机程序，以便进行更复杂的金融交易。这些DeFi平台持有的价值今年飙升至逾20亿美元，比一年前增长了五倍。
DeFi中锁仓的市值
来源：DeFi Pulse
正如Vitalik所设想的那样，以太坊已成功成为加密版「我的世界」。但是，除了成为一个可以支持所有这些不同类型应用程序的平台之外，以太坊最大的影响是它正在创造一个真正的价值网络。它是一个能够实现快速、便捷的全球价值转移的网络，并能够通过编程将这些资金变成任何东西，从期货合约到收藏品，再到与股票、外汇和大宗商品挂钩的衍生品，它允许这个系统中的用户管理他们自己的资产和数据。
几乎所有数据指标都在表明人们对以太坊这个无许可，无信任系统的需求。根据CoinMetrics的数据，以太坊上的有效地址接近创纪录的56.8万，与比特币的74.5万相去不远。此外还有数据显示，以太坊上支付给网络矿工的交易费已经超过了比特币，而每日交易量则几乎是比特币的四倍。
未来
以太坊现在的问题已经不再是人们对于以太坊是否有需求，而是以太坊的网络能够以足够快的速度发展以满足人们的需求。升级和扩展是以太坊发展历史上永恒的主题。
但Layer 2解决方案的进展则是一直令人鼓舞，该解决方案将以太坊上的交易向链外转移。开发团队目前正在测试原型，使用Plasma 和零知识技术的解决方案现在正在运行，能够每秒处理数千笔交易，对以太坊的扩展已经比ETH2.0提前到来了。
以太坊未来五年的技术规划将涉及加强这些扩展解决方案，并使这些金融应用程序更加强大和安全，还有就是在应用场景较少的领域创建更好的平台并构建应用程序，例如身份系统和保险领域。这样的结果就是，加密版「我的世界」不再是加密圈内人们的秘密花园，而是更多的参与者可以加入的「开放世界」。
原文链接：
https://www.coindesk.com/five-years-on-ethereum-really-is-the-minecraft-of-crypto-finance
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