零售商百思买在最近的一份年度结算报告中指出，由于一些顾客没能赶在礼品卡过期之前用掉，公司的收益增加了4000万美元。
忘记消费的现金数额如此巨大，一些消费者开始呼吁，要求零售商把礼品卡的期限延长，好给人留出一些富裕时间把它们用掉。但是，根据研究，这种改变不但帮不上忙，还有可能把事情弄得更糟。
谁都有拖延症的时候，无论是多锻炼一会儿，还是启动一项新研究，或修剪草坪。为拖延时间找借口，咱们可谓是花样百出，创造力无穷。就像西班牙谚语“明天总是一周里最忙的一天。”
一般来说，人们拖着不想做的往往都是些比较无趣的事情，可实际上，我们经常也会把有趣的、喜欢做的事情拖到明天。为什么？
原因之一是，人们总是一门心思去对付那些横在眼前的、争抢了注意力的“拦路虎”。同时错误地认为，一旦把这些解决掉，就会有更多的时间去做更加有趣的事情了。
当然，他们没想明白的是，拦路虎都是成群结队的，这个解决了，另一只必然会上来补位。这就意味着，将来他们照样会很忙，结果有趣的事情就没空做了。
在这个繁忙的、信息过载的世界里，就像拖延那些“不想做的事”一样，人们对“想做的事”的拖延倾向也逐渐严重。
研究人员开始之前，请受试者们评估一张礼品卡对他们的吸引程度，这张卡价值50元。可以在当地一家高档面包店兑换咖啡和蛋糕。
受试者也要回答，如果他们得到了这张卡，会不会去店里把它用掉。但受试者不知道的是，虽然卡的价值一模一样，但有效期不同：一个版本的有效期是3周，另一个版本的是2个月。
毫无疑问，当受试者们被问到对有效期的看法时，他们都更喜欢期限长的那一张，而不是短的。
有趣的是，似乎这种正面的评价也影响了人们对自己行为，会不会把卡用掉的预测。评估有效期为2个月的那张卡的受试者中，将近70%都说自己会去；而评估有效期为3周的那张卡的受试者中，只有50%的人声称会去。
虽然大家都喜欢有效期更长的礼品卡，但有效期较短的那张反而更容易被用掉？
与受试者们的预测相反，去面包店里兑换咖啡和蛋糕的人里，拿短期卡的人数是长期卡的5倍。人们或许更喜欢有效期较长的礼品卡，因为时间更宽松，然而在实际生活中，这一点反而让去的人更少。
为了做最后确认，研究者们做了一系列的后续回访。那些没去成的人都流露出了后悔的心情，绝大多数都同意这样的理由：“我太忙了，没时间去”，或是“我总是想着过几天再去”，而不是“我忘了”，或是“我不喜欢甜点”“太麻烦了。”
为了让目标受众响应你，应该把时间期限大大缩短。
现在向你推荐一部热门影片《杯酒人生》里的一个片段：
迈尔斯：我存了点儿好东西。一瓶1961年白马酒庄的好酒。
玛雅：你有瓶1961年白马酒庄的酒，却放着不喝？……品尝它的最佳时间可能已经过了。你在等什么呢？
迈尔斯：不知道。某个特别的日子吧。跟一个对的人共享。我本来想留到结婚10周年纪念日上喝的。
玛雅：把1961年白马酒庄的酒打开的那一天，就是特别的
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