我国的丝绸水平在汉代就达到了一个极高的水平。1972年，马王堆一号汉墓出土的素纱襌（单）衣，就反映了这个现实。这件素纱襌衣据考是长沙国丞相夫人辛追的衣物，襌衣用纱料制成，因无颜色，没有衬里，故名素纱襌衣。素纱丝缕极细，共用料约2.6平方米，重仅49克，还不到一两，可以折叠起来装到一个火柴盒里，是世界上最轻的素纱襌衣和最早的印花织物，可谓“薄如蝉翼”、“轻若烟雾”， 且色彩鲜艳，纹饰绚丽。它代表了西汉初养蚕、缫丝、织造工艺的最高水平。
唐代大诗人白居易在《缭绫》中写道：“应似天台山上明月前，四十五尺瀑布泉，中有文章又奇绝，地铺白烟花簇霜。”咏诵这诗句，以为诗中那飘渺如雾般轻盈，晶莹如水般剔透缭绫的描写不过是诗人的艺术夸张。直至闻名于世的马王堆汉墓的发掘，墓中大量丝织品，特别是素纱襌衣的出土，证实了诗人的描写并非凭想象夸张而作，而是据实形象化的描写。
白居易的另一首诗更是反映了真丝地毯的盛况：
红线毯，择茧缫丝清水煮，拣丝练线红蓝染；
染为红线红于蓝，织作披香殿上毯。
披香殿广十丈余，红线织成可殿铺；
彩丝茸茸香拂拂，线软花虚不胜物；
美人踏上歌舞来，罗袜绣鞋随步没。
太原毯涩毳缕硬，蜀都褥薄锦花冷；
不如此毯温且柔，年年十月来宣州。
宣州太守加样织，自谓为臣能竭力；
百夫同担进宫中，线厚丝多卷不得。
宣州太守知不知？一丈毯，千两丝！
地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣。
忧国忧民的白居易知道真丝地毯的珍贵和不易，是自古以来的奢侈品。
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