武周载初元年(690年),科举制科殿试策论第一名获得者——张说,皇帝武则天把他的考场作文贴在尚书省办公室墙上,让朝廷百官都去阅读,这是何等的荣耀!从此开启了张说的传奇人生。
在武周时期,面首二张乱政,要陷害宰相魏元忠,逼迫张说做伪证,张说为了自保迫于压力答应了,在武则天审理此案时,他临时变卦,保住了魏元忠的性命,因为此案涉及太子李显,他这样做也保住了太子。但此举也触怒了二张势力,张说也因反复无常,被贬官,流放岭南。
张说曾任太子校书郎,成为了李隆基的老师,这一资历为日后的传奇人生打下的基础。
第一次拜相。唐景云元年(710年),张说因协助李隆基发动了唐隆政变有功,次年被任命为同中书门下平章事。但因为他不依附太平公主,太平公主此时权力熏天,睿宗不敢得罪她,在太平公主的建议下张说被罢相。
第二次拜相。李隆基即位。张说曾经是李隆基的老师,在李隆基为夺取皇位而犹豫不决时,身在洛阳的张说,派人送来了佩刀,让他坚定了信心。开元元年(713年),张说拜中书令,封燕国公。姚崇任宰相后,为了防止功臣自恃功高,妨碍政令的实施,建议玄宗打压功臣,张说被贬岳州刺史。
第三次拜相。开元十一年(723年),因在平定胡人叛乱中立下战功,张说再次被任命为中书令。
张说文武兼善,有大局观,是一个称职的宰相。但从泰山封禅开始,他的毛病逐渐暴露出来。泰山封禅中他利用职权帮自己的门生亲故突击升官,最典型的是把自己的女婿郑镒从九品提升到五品,此事被玄宗发现,引起玄宗的不悦。他的女婿因“泰山封禅”过程中依靠岳父而得的官,这也是后来“岳父”被称为“泰山”典故的由来。
此后他没有丝毫收敛,玄宗欲提拔一位官员征求他的意见时,他恃宠而骄,不但没有同意玄宗的提议,还提出了自己的候选人。玄宗非常气愤。
后来他被同僚以以权谋私、贪赃枉法的罪名弹劾,终被罢相,被捕下狱。后来玄宗念其曾有功于朝廷,无罪释放。开元十八年(730年)病逝。
宰相,是人臣中最高的位置,一个人一生中能担任一次宰相,那定是无限荣耀。张说却能三次拜相,三落三起,任职期间能君臣同心,共同打造开元盛世,他的人生充满传奇。
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