什么是“元问题”？

在2018年底，当时网络上有一句话有很多人转载，“2019年会是过去十年里最差的一年，但它很可能是未来十年里最好的一年。” 2019年确实让人不乐观，但当时肯定没有人预测到2020年会如此让人猝不及防——疫情的来临，让一切都变得捉摸不定，国际关系、中东局势等一系列让人瞠目结舌的黑天鹅事件接连到来。

充满黑天鹅的2020年

在当下这个大洗牌时代，我们每个人都要学会应对、学会抉择，这个时期的判断力，至关重要。那什么样的判断力最重要呢？具有本质性底层思维的核心知识。

2004年圣诞节的第二天，印度洋发生过一场震惊世界的大海啸，造成20多万人死亡。海啸发生前，海浪会急速后退，露出大片平时不见天日的海滩，很多游客都被这个奇异景观吸引，走到海滩深处；但是现场有个英国小女孩蒂利想到刚刚在地理课上学到过的知识，这是海啸前兆，于是告诉了妈妈，招呼着附近的一百多名游客赶快逃离。几分钟后，蓄积了巨大能量的海啸铺天盖地席卷而来，其他地方的沙滩上的人被一洗而空，唯独小女孩蒂利所在的海滩，奇迹般地无人丧生。

从这个故事我们可以感受到，具备一些核心知识是何等重要。我们都知道，2007年6月，乔布斯发布了第一代iPhone，他具有对人性的深刻洞察，不同于将手机视为通信工具的诺基亚，而是将手机视为满足自我的娱乐工具，这一颠覆性的定义强有力地将竞争对手的优势瞬间清零，成功地完成竞争范式的转变。

这种对范式的重新思考，就在“元问题”的范畴之内，它要求我们追溯到最基础的层面，追溯可以统摄一切的根本逻辑。而对“元问题”的解答，除了知识，别无他法。

在大洗牌的时代，一切都变动不居，如果不能从元问题的高度清理出当下问题的底层逻辑，那么理解现实、安顿心灵、做出判断，都是不可能的。而问题的底层逻辑，不会漂浮在那些变动不居的现象上，而是深埋在一些不变的东西当中。变的是什么？是各种社会和物质环境。不变的又是什么？是永恒的人性。人性面对不同的社会和物质环境，会有不同的表现方式，但是底层的精神逻辑却是稳定的。没有变化的环境，人类就无法进步；没有不变的人性，人类就找不到自我。把握住了变与不变的共生关系，面对今天眼花缭乱的变换，我们就会有了不一样的底气。

我们人类现存的核心知识，就是在变与不变的共生关系中，对于人性给出的答案。

人类最初脱离于动物界之后，第一次开始懂得了什么叫死亡，随即陷入不可抑制的恐惧当中，这就是人类最初面对的最大的元问题。人类需要找到办法，获得勇气，以便直面这种恐惧。于是，人类最初的知识形态，宗教，便浮现出来。

但即便人类能够直面死亡了，人们也不愿意随随便便就去死。但人们彼此之间总会发生各种冲突，这就导致人们不得不始终要在存亡的问题上努力挣扎。而人类是一种群居动物，单个人的存亡问题就进一步上升为特定人群的存亡问题。最终人类发现，解决这个问题的钥匙，在权力（power）当中。对这个元问题的回应，就发展为政治学。

权力只能靠压服的办法解决冲突，但没人能确保自己永远是最强者，哪怕是最强者也有打盹的时候，而打盹的那一刻就是最强者变为最弱者的一刻。所以，只要是以力量来决胜，人类就永远无法获得安宁，直到人类能找到以规则来决胜的办法，才会开始获得安宁的秩序。对这个元问题的回应，就发展为法学。

同时，规则不仅能用来解决冲突，也能用来解决和平交易的问题，它对生死很有用，对生活同样很有用。交易的过程，就是人们对效用不同的东西进行选择的过程，如何选择呢？这就涉及到对各种效用的均衡。对这个元问题的回应，就发展为经济学。

人们逐渐发现，不和平的冲突与和平的交易，其实在共同推动着人类聚合成为一体，向前共生着演化发展。而这样一种聚合、共生、演化的过程，内在的机理究竟是什么呢？说不清楚这个问题，也就无法摆脱困顿懵圈的状态。对这个元问题的回应，就发展为社会学。

经历这一番的追问，可能你会静下心来进入反思，为什么我会追问这些问题？这是因为，人类有一种天生的好奇心，想要去追根究底，这也是人类与动物最本质的区别之一。人类对世界会开始充满惊奇，想要去弄明白这一切究竟是怎么回事。人类会开始对世界发问，但很快就发现，这种发问会层层追问下去，根本找不到终点，人类能做的就是无穷无尽的追索，也就是穷究。这个过程发展出哲学。其实，哲学既要努力去追问本质问题，又要努力去追问穷究本质问题的方法，它是一个涵括一切的思维方法论，各个学科发展到最后，都会进入到某种哲学层面。

宗教关切着恐惧、政治学关切着存亡、法学关切着规则、经济学关切着选择、社会学关切着共生，中国历史关切我们作为中国人最大的命运，哲学关切着惊奇，同时也关切着我们对前述一切的理解与把握方式。对这些元问题的追问，构成我们人类当今最核心、最本质的知识，借助它们，我们才能在当下这个大洗牌时代做出更加正确的抉择和判断。