在电影界，如果一部作品能获得“奥斯卡奖”，那就意味着它进入了至高的荣誉殿堂；而在教育界，也有“奥斯卡”的说法。在美国，蓝带名校就有着“教育界奥斯卡”的美誉。
蓝带学校（Blue Ribbon Schools）起源于1982年美国联邦教育部提出的“蓝带学校计划”(Blue Ribbon Schools Program)，是美国中小学的至高荣誉，旨在确立和认可全国杰出的公私立学校，引导所有学校开展教育科研作为各校自我评估和改进参考，激励各校将办学成功经验与他校分享。
和普通学校相比，蓝带学校教学质量高、师资力量强、超前教育普遍、学习风气浓厚，是美国孩子理想的选择。因此，“蓝带”也有“美国教育界的奥斯卡”的美誉。
每年的“蓝带”认证学校是从130000多所各类公、私立学校中评选出来的，获奖率仅有千分之二。可见，想要被授予蓝带并非易事，“教育界奥斯卡”不是想拿就能拿的，想要跻身蓝带行列，必须满足以下要求：
在美能够评上蓝带的学校，必须具备超强师资力量和教学质量；学习风气浓厚，老师专业知识技能卓越。学校和家庭及社区也要建立和保持着良好的伙伴关系。
蓝带学校会设置更有挑战性的学业标准和课程内容，完全符合美国一流名校的招生理念和选材思维模式，同时也是一流名校确信学生敢于挑战学术难度、明确学术发展方向的最重要指标。
蓝带中学毕业生多数去往哈佛、耶鲁、麻省理工、普林斯顿、加州理工大学、哥伦比亚大学等顶尖学府深造，是公认的美国常青藤大学的摇篮。
蓝带学校选拔的过程十分复杂，首先由各州考察后将学校名单报送联邦教育部，接着联邦教育部全国审查小组(National Review Panel)审查各州推荐名单。为了确保蓝带学校水平及资料的可信度，蓝带学校均需接受实地访视。最后，全国审查小组经过慎重研究后，将最终名单推荐给教育部，并由教育部审查后宣布获选学校。
届时会为获奖的学校组织一场盛大的颁奖集会，蓝带学校的校长要亲自去美国首都华盛顿领奖，从美国教育部负责人手里领取蓝带认证书。
获“蓝带”认证的学校不仅可以得到地方教育基金和企业赞助，学校的教师和学生还能得到特别奖励，学校校长也将有机会在美国蓝带学校国际论坛上同具有先进教学经验的本国和其他国家的同行交流经验。
作为教育资源大国，私立学校只占到了美国学校总量的10%，但其区别于公立学校的最大特点就是“精英教育”。私立学校是为那些学有所长的特长生，尖子生提供更优质学校平台的选择。这些学校学习氛围浓厚，课程设置多元，学校管理严格，更注重学生的升学规划和发展，为学生制定科学有效的study plan，特别是那些大学预备中学，几乎成为了美国顶尖大学的feeder。
一所斩获蓝带殊荣的精英私校，就仿佛奥斯卡奖得主又被授予了诺贝尔奖。这样的学校，毫无疑问是“精英中的精英”。
近年来，随着留学热的兴起，在美中国留学生已经占据了留美学生总数的40%。越来越多的家长将孩子送到美国，让其接受全球最顶尖的教育。
但在这之前，首先要解决择校的问题。面对一堆的学校排名，家长们往往是一头雾水。例如在刚刚发布的US News世界大学排名中，普林斯顿高居全美第1，到了泰晤士报这就成了第7，而到QS世界大学排名这，甚至跌到了第13位。信息爆炸的时代，如何甄别筛选成了一大难题。
但在选择中小学这一点上，认准“蓝带”肯定是不会错的。作为美国中小学教育的翘楚，蓝带名校用严谨的学术风格，超高的教学要求，卓越的教学成绩维护着“那一抹蓝色的荣耀”，也因此成了美国家长的理想选择。
中国有句古话：“纸上学来终觉浅，绝知此事要躬行。”翻阅再多的资料，咨询再多的专家，都不如让孩子置身于美国顶尖学府中，让孩子亲自去感受美国课堂，体验美国文化，进而让孩子爱上这样的名校生活，在孩子埋下一颗名校梦想的种子。
即使是美国教育部认证的蓝带名校，实地探索和体验也是很有必要的。利用寒假时间，到一所蓝带名校进行全真插班，就不失为一种明智的选择。由于没有春节假期的限制，届时美国学校仍处与正常上课之中。这时通过插班加入到蓝带名校的全真课堂中，就可以全程体验美国顶级学校最真实的学习生活，为今后的择校收集更多的真实信息，提供更多的经历参考。
当别的家长还在为择校焦头烂额时，努力避开“野鸡学校”的大坑时，你或许已经为孩子锁定了世界顶尖的教育资源。一次蓝带插班，可能就会是孩子求学路上的强劲助推器！
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