一项新的蜘蛛化石有一个惊人的发现：反射性眼组织的残余物。
根据发表在《系统古生物学杂志》上的论文，因为蜘蛛的脆弱的软体不能很好地保存所以蜘蛛在化石记录的历史中并不常见。这是第一次在除琥珀之外发现的一个蜘蛛家族，并且第一次在化石中发现了蜘蛛的反光眼组织。
“它开辟了一个关于这些蜘蛛如何生活以及它们如何捕获猎物的全新世界，”该论文的作者之一，堪萨斯大学古生物学研究所所长保罗塞尔登说。
一位韩国高中生和业余化石猎人首先在韩国发现了一块有1.12亿年的前白垩纪时期的化石。该地层已经产生了大量其他化石，包括植物，软体动物，鱼类和恐龙，以及一种身份不明的蜘蛛物种化石。
这项新研究分析了暗灰色页岩中的10个蜘蛛标本，在显微镜下观察和测量它们。科学家们确定他们代表了七种不同的物种。仅此一点便很令人惊讶，并证明可能还有更多已灭绝的蜘蛛物种尚待发现。
一些化石来自Lagonomegopidae蜘蛛科，这是第一次在琥珀之外发现这些化石。但是发现用化石而不是琥珀保存的蜘蛛让研究人员看到他们以前从未见过的结构，一些反射性眼组织的残余物，这一发现使研究人员能够对这些蜘蛛的行为进行相当多的推断。
这些标本显示了保存较完好的蜘蛛眼中像独木舟形状的反射性眼组织的残余物，两块化石中都显而易见。他们将这种反射性眼组织的残余物解释为绒毡层，一些动物的眼睛用来在昏暗的光线下观察环境。这就像猫在用闪光灯拍摄的照片中经常会有明亮的反光的眼睛。
研究人员是如何确定他们正在观察的是蜘蛛的绒毡层而不是其他东西呢？根据该论文，由于蜘蛛绒毡层是由分子鸟嘌呤的晶体形成的，因此它比其他软组织更容易被保存。
每一个新的化石被发现都为地球上的生物历史书写新的篇章，当看到1.12亿岁的蜘蛛眼睛发出的光芒真是太惊人了。
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