普及㈠

文言文，外地稱漢文，是漢語族諸語言的一種書面語言，起源自中國春秋戰國時期的漢語口語。據學者胡適考證，至中國漢代，文言文已經脫離了日常口語，而當時的書面語（即文言文）已經開始向復古和口語化兩個方向發展。[2]至中國唐宋時期，漢語族諸語言的口語與先秦時期口語差異更加明顯，這時，有三種書面語。一種書面語是模仿上古漢文書面文獻的書面語，如唐宋八大家的散文，即古文運動的作品[2]；另一種是在兩漢至魏晉南北朝的基礎上所形成的書面語，即今日的漢文，如西漢《史記》、東漢佛經翻譯、南北朝劉義慶的《世說新語》[2]；第三種則是各語言白話文的源頭，如唐代的變文、宋代的話本等。到了元、明、清的近代時期，情況與中古時期類似，既有模仿上古的書面語，如桐城派的散文，亦有今日所謂的文言（如明史、清史稿），又有所謂的近代白話，比如《水滸傳》、《西遊記》等。由於文言文並不是一時一地的一種語言，因此不同時代或地區的文獻，在語法和詞彙上會有差異。

文言文區域大中華地區

朝鮮半島

日本

越南

琉球年代前5世紀至後2世紀；

此後直至20世紀初一直作為書面語言語系

漢藏語系漢語族文言文

文字漢字語言代碼ISO 639-3lzhGlottologlite1248[1]

在20世紀之前，以漢字書寫的文言文，於中國、朝鮮半島、日本、越南、琉球以及馬來西亞，是士大夫都能通曉的，故文言文使用在幾乎所有正式的文書上，因而能以筆談的方式跨越語言之間的屏障，如19世紀時操朝鮮語的朝鮮王朝雲峴君與清朝大臣吳長慶筆談、20世紀操閩南語的林獻堂與清朝的梁啟超於日本長崎筆談。隨着中國的衰落，中國新文化運動導致白話文取代文言文的地位。