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关注明代历史，张廷玉主修的《明史》、历代的《明实录》、从明初到明末的大量史料笔记（300种左右）以及一些研究性的著作，诸如吴晗先生的《明朝大历史》《朱元璋传》《吴晗论明史》、方志远的明史著作、樊树志的明史著作、黄仁宇的明史著作、以及人物传记诸如熊召政的《张居正》等，各具千秋吧。
明代人和清代人的论著，对于今天文言功底不够强大的人，似乎面临一个很难突破的语言关口。我们严重低估了古人用华丽和文雅的辞藻表达内容和感情的能力。除此之外，还有一个大局和细节把握的轻重问题。毕竟明朝将近三百年，中间涉及的人物、事件、典章制度、官职衙门实在是太多，对于今天的人而言，如果不是专门的学者，没有必要去了解那些已经隔了600年的没有用的知识和无关紧要的人物。
从学者的角度而言，从事文学的，专门去研究诸多文苑作家和文体及著作，比如金学的流行；从事军事领域的，专门去研究将领及其著作，比如去研究戚继光；从事政治的，要研究皇帝、首辅、洪武四大案、晚明梃击案、妖书案、移宫案、阉党、东林党等等，这些过于细了，有的则是只研究某一个阶段，更容易让人产生一种局部和片段的感觉，陷入到一种瞎子摸象的困惑之中。
从时代的角度而言，建国之初的一批学者，因为深受当时理论的影响，还有语言使用习惯的问题，虽然并非文言文，但读起来总有一种雾里看花水中望月的隔阂感。
所以对于明史的普及角度而言，一要对明代的帝王和主要辅臣和重大事件都有所提及，这样就能提纲挈领地把握明代历史，而非陷入一时、一事、一人的研究中；二要语言上没有隔阂，与时代感同步，同时最好是幽默风趣，能揣摩人物之间的心理；三是作者有自己的独立思考和判断，而不是人云亦云，鹦鹉学舌。
《明朝那些事儿》很好地满足了这三条，所以，我觉得是一部历史普及的好书。除此之外，增补本添加了很多图示，让人物关系和历史线索更加明晰。
所以，就像了解传统文化，可以从读金庸的小说开始一样，明史入门，不妨从当年明月的《明朝那些事儿》开始。
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