【经文】1:6「耶和华—我们的神在何烈山晓谕我们说：你们在这山上住的日子够了；7要起行转到亚摩利人的山地和靠近这山地的各处，就是亚拉巴、山地、高原、南地，沿海一带迦南人的地，并黎巴嫩山又到幼发拉底大河。8如今我将这地摆在你们面前；你们要进去得这地，就是耶和华向你们列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许赐给他们和他们后裔为业之地。」9「那时，我对你们说：『管理你们的重任，我独自担当不起。10耶和华—你们的神使你们多起来。看哪，你们今日像天上的星那样多。11惟愿耶和华—你们列祖的神使你们比如今更多千倍，照他所应许你们的话赐福与你们。12但你们的麻烦，和管理你们的重任，并你们的争讼，我独自一人怎能担当得起呢？13你们要按着各支派选举有智慧、有见识、为众人所认识的，我立他们为你们的首领。』14你们回答我说：『照你所说的行了为妙。』15我便将你们各支派的首领，有智慧、为众人所认识的，照你们的支派，立他们为官长、千夫长、百夫长、五十夫长、十夫长，管理你们。16「当时，我嘱咐你们的审判官说：『你们听讼，无论是弟兄彼此争讼，是与同居的外人争讼，都要按公义判断。17审判的时候，不可看人的外貌；听讼不可分贵贱，不可惧怕人，因为审判是属乎神的。若有难断的案件，可以呈到我这里，我就判断。』18那时，我将你们所当行的事都吩咐你们了。」19「我们照着耶和华—我们神所吩咐的从何烈山起行，经过你们所看见那大而可怕的旷野，往亚摩利人的山地去，到了加低斯·巴尼亚。20我对你们说：『你们已经到了耶和华—我们神所赐给我们的亚摩利人之山地。21看哪，耶和华—你的神已将那地摆在你面前，你要照耶和华—你列祖的神所说的上去得那地为业；不要惧怕，也不要惊惶。』22你们都就近我来说：『我们要先打发人去，为我们窥探那地，将我们上去该走何道，必进何城，都回报我们。』23这话我以为美，就从你们中间选了十二个人，每支派一人。24于是他们起身上山地去，到以实各谷，窥探那地。25他们手里拿着那地的果子下来，到我们那里，回报说：『耶和华—我们的神所赐给我们的是美地。』26「你们却不肯上去，竟违背了耶和华—你们神的命令，27在帐棚内发怨言说：『耶和华因为恨我们，所以将我们从埃及地领出来，要交在亚摩利人手中，除灭我们。28我们上哪里去呢？我们的弟兄使我们的心消化，说那地的民比我们又大又高，城邑又广大又坚固，高得顶天，并且我们在那里看见亚衲族的人。』29我就对你们说：『不要惊恐，也不要怕他们。30在你们前面行的耶和华—你们的神必为你们争战，正如他在埃及和旷野，在你们眼前所行的一样。31你们在旷野所行的路上，也曾见耶和华—你们的神抚养你们，如同人抚养儿子一般，直等你们来到这地方。』32你们在这事上却不信耶和华—你们的神。33他在路上，在你们前面行，为你们找安营的地方；夜间在火柱里，日间在云柱里，指示你们所当行的路。」34「耶和华听见你们这话，就发怒，起誓说：35『这恶世代的人，连一个也不得见我起誓应许赐给你们列祖的美地；36惟有耶孚尼的儿子迦勒必得看见，并且我要将他所踏过的地赐给他和他的子孙，因为他专心跟从我。』37耶和华为你的缘故也向我发怒，说：『你必不得进入那地。38伺候你、嫩的儿子约书亚，他必得进入那地；你要勉励他，因为他要使以色列人承受那地为业。39并且你们的妇人孩子，就是你们所说、必被掳掠的，和今日不知善恶的儿女，必进入那地。我要将那地赐给他们，他们必得为业。40至于你们，要转回，从红海的路往旷野去。』41「那时，你们回答我说：『我们得罪了耶和华，情愿照耶和华—我们神一切所吩咐的上去争战。』于是你们各人带着兵器，争先上山地去了。42耶和华吩咐我说：『你对他们说：不要上去，也不要争战；因我不在你们中间，恐怕你们被仇敌杀败了。』43我就告诉了你们，你们却不听从，竟违背耶和华的命令，擅自上山地去了。44住那山地的亚摩利人就出来攻击你们，追赶你们，如蜂拥一般，在西珥杀退你们，直到何珥玛。45你们便回来，在耶和华面前哭号；耶和华却不听你们的声音，也不向你们侧耳。46于是你们在加低斯住了许多日子。」
摩西首先回顾起神在何烈山（又称为“西奈山”）那是耶和华神与以色列民立约的地方，神在约书中对这百姓说：“「看哪，我差遣使者在你前面，在路上保护你，领你到我所预备的地方去。”（出23:20）这土地的应许，与当初神与亚伯拉罕立约时所应许的并无不同，以色列就是以亚伯拉罕后裔的身份承受亚伯拉罕之约，延续亚伯拉罕之前，这也不仅仅是神与他们祖宗所立的约，更是神直接与以色列百姓所立的约。因这土地的应许，神叫以色列民从何烈山启程，向迦南前进，去得那应许的土地。神当时与以色列立约说：“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。』这些话你要告诉以色列人。”（出19:5-6）
在神与亚伯拉罕所立的约中，不仅有土地的应许，还有王权的应许，神要在那地上为他自己的百姓建立国度，所以，神在摩西一个人难以管理全以色列的时候，在各支派先立了领袖，作官司长，千夫长，百夫长，五十夫长，十夫长。这就形成了一个完整行 政 体 系，这是一个国家的样子了。这国与其他的国不同，与他们即将进入的迦南地的国也不同。他们是属神的国度，审判也是属乎神的，神是完全公义的，所以神要求他的国度也是公义的。当以色列后来违背神命令的时候，在以赛亚的责备中，就包括审判官的不公不义（赛1:21-26）可后来，他们必因神的救赎恢复公义，成为公义之城，忠信之邑。
可是，既然神已经应许的土地，也应许了王权，这眼看着就要实现了，可为什么他们在被拯救的40年后依旧在旷野？乃事因为加低斯巴尼亚事件中，百姓的不信，当探子带着迦南的的地里出产的回来时，这就是神给他们得着土地的证据，可他们在这样的证据面前，选择的是不信，不肯上去得这美好的产业。他们违背了神叫他们去得产业的命令，耶和华在怒中起誓，第一代以色列民不得见神的应许之地。而唯有那专心跟从神的两个报好消息的探子得以得着应许之地。可当神的刑罚临到时，百姓又一次违背神的命令，要去攻打那地，可这不是神的命令，神的命令是他们不得进入，他们却是要进入。当他们违背神的命令时，失败就临到以色列，当人违背神命令时，怎么会蒙祝福呢？这也是早先在西奈山，摩西已对百姓叮嘱过的（出23:20-33）他们在迦低斯巴尼亚的攻打之所以失败，是因着他们违背耶和华的命令。这两代人之所以在旷野漂流四十年，也是因着他们违背耶和华的命令。当他们“不听从”的时候，耶和华神也不听他们的声音，也不向他们侧耳。
此时此刻听摩西讲道的听众，摩西所回顾的这一切都是发生在他们父辈身上的，他们许多人就是这些事的见证人，他们的“不听从”成为下一代以色列民的前车之鉴。
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