在我的人生历程中，最应该感谢的人是我的大嫂。
大嫂跟大哥同岁，他俩结婚的时候，还不满十八岁。记得大哥和大嫂结婚那天，我的小姨抱着我挤进了新房。我看见大嫂低着头坐在炕角，背对着门外。她穿着的红色的上衣，上面点缀着米粒般小黑点，脑后垂着一对又黑又长的大辫子，显得十分好看。
小姨教我叫“新嫂子”（我们当地的风俗，对刚结婚不久的媳妇的称呼前面都要加上一个“新”字），我叫了一声，大嫂转过身子，往我手里塞了一颗枣。我这才看到了嫂子的模样，她长得可漂亮了，皮肤白里透红，圆圆的脸上嵌着一对又大又花的眼睛。这是我四岁以前留在我的脑海中最深刻的记忆了。
上世纪六十年代末七十年代初，国家正处于建设时期，全国上下所有家庭的生活都很困难，我们家更是一贫如洗。
当时，我的二哥刚满十二岁，我三岁多，妹妹刚过周岁。母亲病了五年，刚刚大病初愈，家里一贫如洗。土炕上只铺着一张用竹子编成的席子，仅有的几床被子也已经破旧得不成样子。晚上睡觉我和妹妹跟母亲三人盖一床被子，二哥没有被子盖，身上盖着的是山羊皮袄。
大嫂并没有嫌弃我们这个贫穷的家，她和全家人一起，一门心思为改变家里的贫穷面貌辛苦劳作。
大嫂心灵手巧，在她的缝缝补补下，父亲和两个哥哥终于有了鞋子穿， 他们身上穿的衣服，虽然依然十分破旧，但再也不是破破烂烂的了。
在生产队里，大嫂虽然身体瘦弱，力气小。但地里的活儿，她拿得起放得下，没有一样农活能难得住她。她干活从不落在别人后面，生产队长和每一个社员，都很佩服她。
其实，我还有一个三哥。三年困难时期，父母将我的三哥送养给深山里的一户人家，给全家人换回了救命的粮食。送走了还在哺乳期的三哥，等于要了母亲的半条命，母亲从此一病不起。父亲是上门女婿，担负着抚养外婆的义务。母亲病后，只能将暂时寄居到西川的二姨家生活。大嫂得知情况后，主动提出将外婆接回家赡养。外婆回来后，大嫂只要有空，就给外婆洗衣做饭，精心伺候。三年后，外婆含笑离开了人世。
在母亲五十一岁那年，她得到一个消息，我的三哥被他的养父打伤了。母亲痛苦过度，昏迷了过去。一连七天七夜都没有睁开过眼睛，家里人给母亲连棺材和老衣都准备好了。在医生的救治下，昏迷了七天的母亲终于睁开了眼睛。可是由于脑子缺氧时间太长，母亲整日呆呆地坐在炕上，生活无法自理。
母亲得病前，二哥和二嫂已经成家，随着一个个侄儿侄女的出生，全家已经有十一口人。为了便于生活，由父亲做主，我们一家人分成了三家。
在这十分困难的时期，大哥和大嫂主动向父亲提出，把母亲接到他们家里，由他们照顾。大哥在外工作，实际上大多数时间是大嫂在照顾母亲。大嫂是既要参加生产队劳动挣工分，又要照顾重病的母亲，还要抚育自己年幼的三个孩子，那是一段多么艰难的日子啊！
在大嫂的精心照顾下，母亲的神智恢复正常，生活逐渐能够自理。
进入老年后，父亲脾气很大，经常因为一件小事跟大哥大动肝火。一次，不知因什么原因，父亲用棍子打了一顿大哥，然后却离家出走了。过了几天，父亲气消了，回到了家里。父亲刚坐上炕头，大嫂就给父亲泡好了茶，还给父亲烟锅里装上烟，双手递给父亲。她在用自己的行动，在替自己的丈夫向父亲认错。
为了家人的生活，父亲一辈子都不停地在田间劳作，把一身的力气都用完了。步入老年后，父亲行动不便，生活无法自理。父亲吃饭有困难，大嫂就亲自给父亲喂饭；父亲每次把粪便拉在了裤子上，大嫂默默地把满是粪便的裤子洗干净。在父亲卧病在床的三年时间里，由于有大嫂的精心照顾，父亲没有受过一天罪。
大嫂不仅孝顺老人，而且对于我们兄妹照顾也得非常周到。母亲得了重病，到大嫂家生活后，父亲和我及妹妹的一日两顿饭，由我一边上学一边做饭。母亲得病前，刚过十三岁的我连开水都没有烧过。
那时，我们的主食只有玉米和高粱。特别难做，我做出来的饭特别难吃。大嫂看在眼里，记在心中。她和大哥多次向父亲提出，把我们两家合成一家，由她照顾我们的生活。可父亲考虑到照顾母亲，已经给大嫂增加了很重的负担，合家后大嫂的负担会更重，所以坚决不同意。
我考上高中后，要去三十里外的学校上学，父亲和妹妹的吃饭成了问题。为了不影响我上学，大哥和大嫂再次向父亲提出合家，可父亲还是不同意。大哥和大嫂请来了伯父和堂哥说服父亲，还是没有成功。最后，大哥跪在地上请求，父亲这才答应了合家。
两家合成一家后，全家大小共九口人的生活，都要大嫂一个人照顾，大嫂更累了。户子里的几位堂兄看不下去，不止一次地劝说嫂子让我退学，可嫂子告诉他们：“只要妹妹能学习，就让她上学吧！我不耽误她的前途。”
我上高中时，每周周末回家要带干粮。星期日上午，嫂子在利用在生产队劳动中途休息时间，赶回家为我准备一周的干粮。家里人吃的是粗粮和黑面，嫂子给我准备的干粮里，一半是白面一半是玉米面。不仅如此，大哥和大嫂还给我带上煤油炉子和白面，让我在附近的油田单位换面条煮着吃，这在当时我们整个学校，是绝无仅有的。
我高中毕业后，参加高考落选，当上了一名民办教师。开始还不被县教育局认可，干了一年多，一分钱的工资都没有领到，家人还是支持我继续教学，是因为有机会继续参加师范录取考试。那段日子，我每天早晨只能给家里担满两大缸水，其他什么活都干不上，嫂子从来没有一句怨言。
在此期间，有两件事至今让我难忘。一次，一位堂嫂来家里串门，看到嫂子正准备做一大一小的两双棉鞋，问嫂子在给谁做鞋。嫂子回答：“在给大妹妹和大女儿做，大妹妹以前脚被冻伤过，先给她做成，以免今年脚又被冻伤了。”我刚好从外面担水回来，听到了这话，我感动得眼泪都流下来了。
另一件事是嫂子到学校给我送包子的事。那时，又一次的高考时间临近，每天下午放学后，我一个人留在学校复习功课。我所工作的学校离家五六里路程，那天下午，嫂子要到学校附近办事，就从家里给我带了几个包子送到了学校。我从嫂子手中接过冒着热气的包子，一股暖流从我的心底里流过。
大嫂看到学校里只有我一个人在复习，无不担心地对我说：“这么大的学校，你一个女孩子在这里复习，太不安全了。从明天开始，你放学后回到家里，找个安静的地方复习吧，家里的活不用你干。”听到嫂子关心的话语，我非常感动。从那以后，我每天放学后回到家里复习功课。家里的活再忙，嫂子从没有让我插手。
可是，那年参加师范录取考试，我仅以一厘之差而又一次落选。得知消息后，我觉得对不起家里人，就想寻死。我开始绝食，大嫂非常担心，她一边劝说我，一边亲自给我喂饭。那时，母亲还在病中，嫂子对我做的这一切，比母亲还要周到。
1989年11月7日，我的二哥因车祸而离开了人世。对于我们家来说，真是天都要塌下来了。在这全家人都悲痛欲绝日子里，是大嫂帮助大哥为全家人撑起了一片天。
大嫂和大哥结婚时，二哥刚满十二岁，他见证了大嫂为家里的付出。二哥虽然嘴上不说，但他从内心十分敬重大嫂。大嫂对二哥，比亲弟弟还要好。二哥的去世，大嫂十分悲痛。但她强忍着悲痛，劝慰悲痛欲绝的父母，安抚二嫂和两个侄儿，帮助大哥为二哥处理后事。
二哥去世后，大嫂对二嫂和两个侄子关怀备至。尽管那时家里的日子，还不是十分宽裕，过年时，大哥和大嫂把二嫂和侄儿接回，亲自为二嫂和两个侄子缝制了新衣服。每逢寒暑假，侄子们回到家里，大嫂都笑脸相迎，给他们端吃端喝，二嫂和侄子们从心里感谢嫂子为他们的付出。
三哥成家后，跟他的养父养母分出去单过。他们只分给了三哥和三嫂一孔窑洞和很少的粮食，根本无法糊口。大哥把三哥和三嫂从深山里接了出来，在他工作的县城附近的生产队落了户。
年轻的三哥和三嫂不会过日子，大嫂手把手地教他们料理生活。每当夏收和秋收季节，大嫂跟着大哥，来到三哥家里，帮他们抢收粮食。三哥的两个孩子出生后，三嫂一个人照顾不过来，大哥和大嫂把他们三岁的女儿带回家照顾。三哥的儿子上初中时，大哥大嫂把他领回老家上学。
在大嫂刚上五十岁时，可恨的病魔就缠上了她。她被医院查出得了很严重的心脏病，十几年来，大嫂顽强地和病魔抗争着。今年五月份，大嫂在北京协和医院做了开胸手术，手术非常成功，目前正在痊愈中。
大嫂和大哥结婚五十多年来，她孝敬老人，关心兄妹，照顾子侄，为了我们的家呕心沥血，辛苦付出，她是我们全家人的功臣。
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