“毋庸讳言，吴起的人品是极其卑劣为人不齿的，但是他在军事和政治方面的天分却是无与伦比的。”
关键词：母丧不归、杀妻求将
说起大争之世的战国，就不得不提到一个著名的军事家、政治家吴起。他在军事方面与兵圣孙子并称为“孙吴”，在魏国主导大小战役共76次，64胜12平，真可谓是常胜不败了；在楚国主持变法，带领国力增强的楚国南取百越，北击黄河，一时风头无两。
英特尔公司前CEO安迪格鲁夫曾经写过一本书《只有偏执狂才能生存》，如果用偏执狂来形容吴起那一定是非常准确的。当年的吴起也算是“富二代”了，单单从“家累万金”一词就可以看出家底的丰厚。可惜的是吴起属于一个特别能“折腾”的人，为了在青史留名，他不惜耗尽家财，希望谋得一官半职。但是时运不济，不但官没当上，家底也彻底被败光了。原本心情就非常郁闷的吴起，被同乡之人的讥嘲给激怒了。有些偏执的他居然一口气杀了诽谤他的三十多个同乡，也算是杀神一枚了。
不得已，吴起只能离开家乡拜在儒家大师曾申门下学习儒术。不要小看这个曾申，他可是儒门五圣之一宗圣曾参的儿子。运气来了门板都挡不住，吴起在学习期间，受到了齐国田氏的赏识，不但赠送了许多兵书典籍，并将女儿嫁给了他。就在学业爱情双丰收的时候，母亲病逝的噩耗传来，可能是拘泥于不成功不回乡的誓言吧，身为儒家弟子的吴起并没有按照儒家忠孝的信条回家奔丧守孝。曾申认为他不孝，不配作儒家的门徒，跟吴起断绝了师生关系。
有句话叫“是金子总会发光的”，就在吴起学习兵法小有成就之时，齐宣公发兵攻打鲁国。由于平素注重礼仪、将就道德的鲁国，根本就没有敢于带兵和齐军作战得将领。即使是从遗传学得角度分析一下，想来也是这样，以治国理政闻名的周公旦在军事方面自然是比不过姜子牙的。先祖如此，后世亦可想当然了。
于是，鲁穆公想任用吴起为将以对抗齐国，而且吴起的才能谋略使得面试非常顺利，但并没当即提拔吴起为将。吴起贿赂鲁穆公身边的左右侍从才得知：原来吴起的妻子是齐国人，鲁穆公担心吴起会私通齐国。得知此事的吴起当晚回家就杀掉了自己的妻子以表明自己绝不会私通齐国。得知吴起杀妻的鲁穆公任命吴起为将，率军击败了强大的齐军。
吴起的首战可以说是颠覆了传统的战法，他首先选择用一批老弱病残作为“炮灰”，用他们的伤亡使得原本就骄横无比的齐军更加的狂妄。待齐军乘胜追击阵型大乱之时，鲁国精锐伏兵四起。结果就是吴起踏着齐军、鲁军的尸山血海成就了名将之名。
但是得胜归来的吴起却因为母丧不归、杀妻求将的道德污点，遭到了周礼最重要保存者和实施者的鲁国上下一致唾弃，毕竟这种无情无义、刻薄寡恩的性格在现在也是不找人待见的。
大权旁落、虎落平阳的吴起也只能逃离鲁国，投奔魏国，在魏文侯的垂青下，开创了一代兵家的辉煌灿烂。
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