很多人以为，人体缺乏某种营养素，能通过各种检验手段查出来，只要查出在正常数值范围，就不存在问题。事实上，这些数值真能说明问题吗？我们一起来分析分析。
首先，血液的状态不能完全表示人体营养状态，因为营养通常存在于身体的组织中，仅在有需要时才会释放到血液中。钙就是个很好的例子，钙虽然对骨骼来讲十分重要，但它更是血液中的一种电解质。为了维持血钙含量，身体可能会从骨骼中吸收钙元素，一定程度上损害到骨骼健康。因此，测量血液的钙含量并不是判断人体补钙是否充足的好方法。基于这种情况，仅靠血液测量是不够的，还需要进行更复杂的检测方法来评估营养。
其次，营养学中的“充足”一词当前并没有明确的定义，营养学家们对此也是众说纷纭。很大的一个挑战是，多数维生素和矿物质的补充建议是依据身体消耗情况而定的。每日摄取充足的营养物质，是为了避免出现营养缺乏的情况。
此外，目前对于高剂量营养素的研究很匮乏，也就是说这些营养素不仅有助于避免营养缺乏，还会帮助人们保持好的健康状态。拿维生素D举例来说，美国最初设定维生素D推荐摄入量主要是为了预防佝偻病，评测标准则基于血液中维生素D的代谢水平。自此以后，越来越多的研究表明，这一标准摄入量无法满足多数人的需求，因此维生素D推荐摄入量也相应增加了。然而科学家们至今依旧在争论，这一摄入量是否能满足人们追求更好的健康状态。
最后一点，一些对人体至关重要的营养素还没有被判定为是必要的，因此这些营养素并没有摄入量的标准。譬如植物营养素中的叶黄素，它通常存在于深绿色、橙黄色蔬果中。当我们吃这些食物的时候，叶黄素会对眼睛起到一定作用，伴随着年龄增长而保护我们的视力。“一些有先见之明的国家已经为叶黄素这类植物营养素，设立了推荐膳食摄入量。”营养专家多纳博士表示，“我们还需要找到更好的标准，来确定血液中营养是否正常或充足。”
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