马斯克的星链计划

今年5月24日，SpaceX一口气发射了60颗通信卫星。其中除了3颗出了故障，其余57颗基本都在正常运转。这有可能会改变未来5G时代的格局。

商业航天市场由火箭发射和卫星服务两大分支构成。火箭发射是一次性服务，卫星是持续性服务。

导航、遥感、通信是卫星服务的三大领域。

现在的卫星通信，相当于在天上和地下布置了一层三维空间网络。工作的方式是信号从地上传导到天上的卫星，再由卫星一次性转发到互联网的主干网络。

为什么说马斯克的星链计划有可能会改变5G时代的格局呢？

因为5G格外需要这样的三维空间网络，因为在相同大小的区域里，要想实现5G，需要的基站数量会是4G时代的3到4倍。这意味着要达到相同的覆盖率，实现5G的难度更大，成本更高。

而通信卫星是低成本解决这个问题的一个方案。

使用通信卫星联网，在成本上能降低一个百级的数量级。

但这并不是说，通信卫星能替代地面基站，而是一个互补。因为通信卫星也有它的弊端，其中之一就是传输信号没有地面基站那么快。所以，在制定5G标准的时候，通信卫星也被囊括在内了。

现在，在通信卫星领域，最受关注的创业公司主要有两家，一个是SpaceX，一个是Oneweb。

Oneweb是跟空客合资的一家公司，总部在伦敦，创始人叫Greg Wyler。他一直都在通信领域创业，在非洲农村搞过3G和光缆，后来又去卢旺达做了一个电话服务。

Oneweb资金实力很雄厚，它背后站着一系列明星投资，不仅有空客，还有软银、高通、可口可乐。Oneweb计划要发射650颗低轨道通信卫星。

SpaceX更具有野心，从制造能力和执行力上看，显然SpaceX更领先一步。

SpaceX首先已经在卫星实现了量产，有了完整的生产线。从一箭一星，到一箭多星。这对于未来大规模部署一个由大量卫星组成的星座网络至关重要。

中国在这方面面临着更大的挑战。

首先是技术。我们民营企业的技术还差着一代甚至两代。

其次是政策，在中国，虽然商业航天2014年开放，鼓励民营资本进入卫星研发、发射和运营。不过，对于通信卫星来说，还涉及到通信运营的资质和准入标准。

美国在很早就意识到，低轨道的通信卫星领域，已经从拼科研的阶段，进入到拼工程化的阶段。政府的工作已经完成了，该民营企业接棒了。所以美国政府完全退出了这个领域。马斯克发射的60颗卫星，其实也标志着卫星服务这个领域进入了工程化的阶段。

这周六，7月20日，是人类首次登陆月球的50周年纪念日。50年前的登月，是美国和苏联之间竞争的结果。到了今天，这个领域的竞争已经转移到了民营企业之间。