《格兰特》传记

格兰特封面

记得还是在高中的时候，读过一本中文版的小说《南北乱世情》，讲南北战争的故事的，当时感觉就是比《飘》好看，打仗内容多。后来到了美国才知道这是John Jakes的三部曲，还拍过电视剧。

对于南北战争，一开始也就从《飘》和《南北乱世情》两本书知道了一些，当然还有林肯，废奴，还有那篇署名的演说，不过，整个战争过程，一直也没有搞得很清楚。前几年，看了Ken Burns的那部纪录片《Civil War》，算是总体上对这场内战有了一些了解，对于一些有名的内战战役，也有了一些了解，基本上搞清了Second Bull Run，Antietam，Fredericksburg，Shiloh，Vicksburg，还有Gettysburg战役到底是怎么回事。看了这部纪录片，基本上还认识了以前都不知道的一些人：McClellan将军，很牛气的将军，但是就是不能打胜仗，最后终于被林肯撤换了，还有Burnside将军，他的大胡子更有名，后来那种大胡子就叫做side burn了，他也不能让林肯满意。最后，令林肯满意的，确实一个看起来没有什么希望的一个人，Ulysses S. Grant，US Grant。这人最后打了不少胜仗，最终赢得了内战，迫使南方投降，在林肯死后还当了八年总统。

不过，这么一个人，在历史上确着墨不多，很少听见后来的人们提及他的总统任期，对于他的军事贡献，人们一般也就说，那归根结底是因为北方人口多，经济好，人力资源和财源都压倒南方，所以他在军事上也不是特别厉害。这种说法就忽视了在他之前的好多位北方将军，经常被南方打败，林肯为此抑郁不已。可见并不是因为国力好，资源丰富就一定能够打胜仗的。这人能够打败南方有名的Robert E Lee将军，肯定还是有过人之处的。

去年在收音机里面，就听过一个访谈，作者Ron Chernow谈到他的这本书。Chernow是畅销书作家，以前写过洛克菲勒，摩根财团，还有汉密尔顿，以及华盛顿的传记。三月底，在图书馆排到了这本书的音频书。这本书在图书馆还很热门，等了两个个多月才拿到。下载一看，有五十多个小时，好长，一开始都没有意识到。一般一本小说的音频书也就十几二十个小时，这看来是一本大厚书。查了一下，有一千多页，都赶上一本《冰火之歌》的每一集了。不过跟《冰火之歌》一样，这书的可听性很强，三个星期，在上下班路上，跑步锻炼的时候，都是伴随着格兰特度过的。

这书除了讲格兰特将军以外，还讲到了他的家人，父母，兄弟，妻子，岳父，还有好多当时的名人，林肯总统，还有Elihu B. Washburne，林肯的国务卿，还是格兰特的最坚定的支持者。这个Elihu B. Washburne，以前在 David McCullough的《The Greater Journey》中读到过，在巴黎公社的时候，他正在巴黎，他的日记和文件被McCullough引用了不少。

这本书从格兰特的父亲讲起，讲格兰特的童年经历，后来当他进入西点，阴错阳差的还把名字弄错了。他的本名其实不是Ulysses Simpson Grant，而是Hiram Ulysses Grant，只不过给他写西点推荐信的议员不知道他的全名，以为他的中间名是first name，就把她妈的娘家姓拿来当他的中间名了，结果就成了US Grant。到了西点，西点不给他更正，他就将错就错，以后就把US Grant当作他的正式名了。西点的时候，同学都喊他Sam Grant，Uncle Sam。

这本传记非常详尽，他在西点的经历，后来毕业以后服役，如何认识他的未来的妻子的，等等，都没有遗漏。后来，美国和墨西哥打仗，他作为一个低级军官，也参与了那场战争。在美墨战争中，他还遇见了年长他十五岁的Robert E. Lee。那个时候，Lee已经是校级军官了，比跟格兰特军阶高很多，自然对他不会有太多印象。这个后来在Appomattox受降的时候就是另一番场景了。

这本书对于格兰特在战争中的经历着墨颇多，对于他的酗酒问题，也谈得不少。基本情况是，格兰特在重要场合还是很有自制力的，有过几次喝醉的时候，但是在他的副官和妻子的劝导下，他还是能够控制自己的饮酒的。这本书对于他的副官，John Aaron Rawlins将军，也有很好的评价。格兰特的文书工作不在行，在Rawlins的帮助下，他的总部也能够井井有条，而且Rawlins对于监督格兰特的饮酒也是非常到位的。关键是格兰特能够听Rawlins的规劝。

这本书里面详细讲述了Vicksburg战役，还有Shiloh战役等。讲内战的篇章是我最感兴趣的。

格兰特一个缺点就是很容易轻信人。在年轻的时候跟人合伙做生意，都好几次被骗得血本无归。后来他回乡，在他爹的店铺里面打工，他爹都不太信任他的生意才能，让他弟弟当他的老板。后来他当总统，被一些奸猾小人蒙蔽，在总统任期内造成了很坏的一些影响。但是他本人还是相当廉洁的，以至于总统任期满了之后，他都没有足够的资金给自己在纽约买一套房子。

格兰特在总统任期内，对于南方的黑人的保护，也是本书的一个重点讲述内容，还有他如何剿灭三K党的。后来二十世纪的3K党，已经很内战结束时候的3K党不是一码事了。

读了这本书以后才知道，原来格兰特也特别喜欢纽约，之后很长一段时间都住在E66街，离中央公园很近。他后来在那里写回忆录。写回忆录的故事也比较有意思：他总统任期满了以后，结识了一个华尔街的骗子，那人利用他的名声，到处圈钱，可谓是当时的Bernie Madoff。后来事情败露，那人跑了，结果给格兰特一屁股债，当时老年的格兰特的全部资产只有十几美元了。后来一个老兵资助了五百块钱，他还感激不尽。

他后来诊断出了得了鼻咽癌，这是他常年抽雪茄的后果。早年为了戒酒，他开始了抽雪茄，结果最后还是弄成了癌症。他怕自己身后老婆无依无靠，他一生也没有什么积蓄，就答应了一个出版商写回忆录，挣钱给老婆养老。在写作的过程中，他逐渐意识到自己的文笔其实很不错的，他也很享受写作的过程。在病痛的折磨中，他每天写作不息。当时，马克吐温是他的朋友，看了他的手稿以后，非常惊讶，觉得将军的文字相当好。当得知格兰特和他的出版商的合同之后，他告诉格兰特，这个价格太低了，他愿意提价几倍买格兰特的手稿。后来，马克吐温终于拿到了格兰特的回忆录的出版权。有意思的是，内战开始的时候，马克吐温在南方邦联军队服役。

在格兰特死前不久，这本书终于出版了，立刻成了畅销书，终于给了格兰特太太以后的生计保障。

只有在读了这本书之后，才知道原来格兰特葬在了纽约，是北美最大的大理石陵墓，在W 122nd St & Riverside Dr, New York, NY 10027，以后一定要去看看。

位于曼哈顿的格兰特陵