说起小说创作，可能大多数人存在这样两个观点：一是，小说创作特别简单，无非就是讲个故事给别人听；二是，小说创作需要天赋和其他出色的才能，并不是才能平平的普通人所能胜任的。
那么，小说创作真的只是少数人才能完成的工作吗？还是，随便是个人，都能写出一篇小说来？最关键的问题是：如果想写好一本书，具体需要怎么做呢？
英国作家琳恩·巴瑞特-李在《小说创作基本技巧》一书中，用精炼却不乏幽默的语言，为我们讲解了小说创作中需要用到的多种基本技巧，这些基本技巧主要包括这么三个方面：
首先，小说创作有七个基本要素，分别是主题、设定、视角、人物、情节、主要事件以及故事开头。
在作者看来，这七个基本要素中，占有突出地位的三个元素则是主题、设定和中心人物，作者认为，这三个元素是一部小说的根基。
选择主题时需要注意的是，必须要探求普那些适、通用的主题，这样做的好处在于，能够让故事里的人物更具有代入感，并且使读者在阅读过程中联系到个人经历，引发内心的共鸣。
比如，校园霸凌就是个普适性较强的主题。
再比如，美国小说家、编剧迈克尔·克莱顿的代表作品《侏罗纪公园》，这部小说的主题就非常具有普适性：现代科技被简单粗暴地滥用，以及人们在绝境中显露出恶劣的本性，在故事中，邪恶与正义展开了较量，最终道德战胜了野心。
在选择小说的设定时，必须要考虑故事发生的环境，是否为自己所熟悉，如果是自己不熟悉的环境，那么就要事先做好调研。比如，你打算写一个发生在游乐场的故事，而这个游乐场的环境正是自己不熟悉的，那么，就要事先对游乐场的设施、环境等等进行调研。 虽然小说讲述的故事是虚构的，但是，小说中的常识性知识，是不能出现错误的。
说起塑造中心人物，作者为我们提供的经验也是颇有见地的：主人公必须非常明显地，具备某些缺陷，只有这样才能让读者产生认同感，才显得人物真实、丰满、生动，也才能唤起读者对人物的关注度。
从琳恩的视角看来，小说创作，就是唤起读者对人性的思考，而一个小说家最重要的工作，就是通过自己的作品，向人们展现出同理心。
其次，一部作品的故事情节很重要，但开头和结尾，也是同样重要的。
琳恩·巴瑞特-李告诉我们：每一个章节的开头，作者都应该下“钩子”，来抓住读者的眼球，吸引读者的注意力。这样看来，小说创作似乎是很功利的一件事，但是，你可知道，有许多内容不错的书，就是因为开头处理得不够完美，结果错失了出版的机会。
在书的开头，作者应该交代的是，在某个重要人物身上发生的某件重要的事。这样，才能吸引读者继续阅读。而每一个章节的开头方式，最好都要保持不同，这样可以始终吊足读者的好奇心。比如，有的章节开头是人物之间的对话，而有些则是主人公的内心独白。
说到这里，我们不得不佩服琳恩·巴瑞特-李作为一名职业作家，她不仅具备写作上的娴熟技巧，而且真可谓是洞悉人性。她非常清晰地传达着自己对于小说创作的观点：一个好的小说家，必须时刻下钩，勾住读者的注意力，因为，人性永远是贪图新鲜感的。
琳恩在《小说创作基本技巧》一书中认为，每一个章节的结尾应该具有这样的特点：戛然而止，或者提出一个问题，或者是重要的宣告，或者是深刻的反思以及意义重大的决定。而如果要让读者一口气读到故事最后，那么，就在戛然而止的某一章过后，应立刻用支线情节转移读者的注意力，然后，再在下一章把故事移回矛盾中心。
通常来说，小说结尾的力度，取决于和开头对比之后产生的反差。比如，胆小怯懦之人在经历一番挫折之后，得到了成长，充满自信和勇气。
再者，情节的规划，也需要一定的技巧性。比如，在情节当中制造悬念，就很重要的技巧。作为故事讲述者，小说家的主要任务就是：向读者抛出问题，并延迟回答问题的时间。这样，读者就会被悬念吸引，跟随着作者的文字，继续阅读下去。永远不要让读者觉得满足，除非是到了小说的最后一章。
所以，在设计情节时，就需要让情节保持紧张感，并且，这种紧张感要随着情节的发展而不断加强。所谓的“扣人心弦”，大概就是这个意思。
当然，琳恩在这本《小说创作基本技巧》中分享的写作经验，确实给人一种茅塞顿开的感觉。但是，一个真正成功的小说家，除了具备书中讲到的这些基本写作技巧，还要具备随时动笔记录下内心想法的勤奋，以及遇到困难也不放弃写作的毅力。
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