麻痘之灾

赵金梅的大儿子八岁那年，村里来了一个得麻疹的外地小孩，玩了两天后，父母把这个孩子接回去了。因为麻疹会传染，大家把第一个得麻疹的人叫做“马头”，据说马头是不能回去的，要是走了，后面的马群会全部跟着走。后来村里一批批的小孩得麻疹死去，家家户户哭声不断。

村里所有得了麻疹和痘疹死去的孩子，都会用竹畚箕挑到赵金梅家后山岗下的山里，挖一个小土坑，把死孩子放进去，埋好后在上面堆一个小土堆，把竹畚箕倒扣在上面。后来这个满是竹畚箕的地方被叫做“麻痘鬼山”。

关于麻痘，传说和孟姜女哭长城有关。孟姜女千里送寒衣，到了长城脚下，却被告知丈夫范喜良早已劳累致死，被埋在秦长城里筑墙，连尸骨都找不到了。孟姜女悲恸万分，连哭了十天十夜，长城崩倒了八百里，露出范喜良散落的尸骨。孟姜女含泪把一截截骨头接好，范喜良摇摇晃晃快要站起来了。站在旁边的很多小孩看见了，嘻嘻哈哈一阵笑，结果骨头散了。孟姜女狠狠诅咒道：“你们这些麻痘鬼，麻疹不死痘疹死！”所以那时小孩都活不长。

麻疹传染性强，在没有西医和抗菌素的年代，孩子一旦得了麻疹，主要有三种办法，一是自己山里采土草药，二是去医院找中医配药，但对病毒的治疗效果有限。第三种就是迷信。

那时但凡做父母的，都对麻痘避之不及，恨之入骨。很多家里大大小小四五个孩子全病死了。因为流传一种说法：对麻痘鬼越厉害，它就越不敢第二次再投胎到家里来。到后来听说有些孩子还没完全断气，就砰的一声从二楼扔下来，然后一锄头下去，那个浑身是血却仍哇哇大哭的孩子，被呼啦啦拖去装在竹畚箕埋到了麻痘鬼山。

还有一种说法是命贱的好养，为了逃过阎王爷的眼睛，给孩子取个贱名也是父母的救命稻草，所以“讨饭”，“乌狗”，“奴材”，“小羊”这种名字随处可见，盼望着阎王爷看不上，就能把孩子留在身边。

最后一种说法是求神拜佛，道士做法。赵金梅小女儿就是在道士做法事的帮助下逃过一劫。两岁的春兰得了麻疹后，高烧不退，已经几天不吃饭了，气息奄奄的小身板被放在筛黄豆的大竹筛上，准备等下午完全断气了就放到竹畚箕里，挑到麻痘山埋了。中午的时候来了个不知名的道士，把竹筛上的春兰放在大方桌下，桌上架几把椅子，准备进行过关仪式。道士抓着赵金梅拿来的一只公鸡，围着方桌一遍遍绕圈，一边转一边念符咒。到了下午，春兰突然喊着要喝奶了，总算熬过了这关。

赵金梅先后生了五个儿子，三个女儿，最后只养活了两个女儿。