根据科学的说法，一般人在三岁以前，大脑发育还不完全，成年后对三岁前发生的事，通常是没有记忆的，除非极少数记忆力极强之人，或者幼年时亲历惊心动魄的巨大刺激（失火，溺水，车祸等危急生命之重大事故），我等凡人，记忆力较差，记事迟，仅模糊地记得五岁以后发生的事，还往往是一鳞半爪，但是只要记住了，将会终生难忘。
在虚年五岁时，我随外祖父和父亲三人一行，第一次离家出远门，地点是望江县华阳区青草湖大队（村），目的是外祖父到他四女儿（我称四姨）婆家去相亲，外祖父年龄偏大，而他亲家又路途遥远，父亲跟随陪同，我吵着要求同行，所以才促成我第一次远足。过去，望江县华阳区一带都是沿江滩涂，解放后在此地陆续围湖造田，致使该地区地广人稀，五四年家乡发大水，洪灾后有少数人移居华阳一带，因为该区域土地肥沃，人均田亩多，农业收成好，随后邻里之间互相牵带，许多人持续迁徙过去，最后该地区被桐城人所占领（老桐城包括今天的枞阳县），直到今天，当你到达华阳一带，当地人的语音语调及风俗习惯，与桐城老家一模一样，尽管你身处异乡，也让人顿生身在故乡之错觉。
经同村汪叶老先生热心地穿针引线（他也在五五年左右移居青草湖，六十年代末又迁回桐城居住），将我的四姨高秀珍介绍给祖籍枞阳的准四姨父钱福友，钱家兄弟三人都在青草湖生活，钱老二在本村任大队书记，能说会道，在当地颇有威望，准四姨父排行老小，高中毕业后在村小学当民师，汪老先生有文化，与钱家兄弟关系都不错，遂将我四姨介绍给钱老三，外祖父仅凭汪老先生的一面之辞，将女儿远嫁他乡毕竟不放心，想亲眼目睹将来的女婿及准女婿的家庭情况，这也是外祖父唯一一次来到将来女儿的家，直到四姨嫁到青草湖后多年，每到夏季洪水泛滥的季节，外祖父就担心起四女儿一家人来，因为路途遥远，不能亲历，属于“肠子痒抓不到”，所以常常叨唠不断，甚至埋怨起当初的“红娘”汪老先生来。
据先父曾经回忆，我们三人起早从外祖父家杉树园出发（现在外祖父外祖母皆安葬于此），步行至孔城街，乘汽车到安庆，再乘小轮（短途一般乘坐船体较小的轮船，称小轮，仅上下两层）到东流码头后，改乘小木船过江，最后步行至青草湖准四姨父家。听父亲说，当我们三人到达安庆大轮码头时，我看见商店里的商架上摆放着待售的纸质信封，哭着闹着要印花信封当玩具玩，父亲敌不过我的瞎胡闹，只得花二分钱将它买下来，这些都是后来听大人说的，我没有一点印象了，仅隐隐约约记得从杉树园出发的情景。
因为都是第一次到青草湖，苦于线路不熟，在东流下小轮时恰遇一位中年妇女，通过闲聊，获悉她也到青草湖，且自言又是本地人，我们以为遇到了引路救星，遂将希望全部寄托于她，她也信心满满地拍着胸脯说“带路没有一点问题”。可是当我们一行四人到达洲上圩区时，面对歧路林立四通八达的圩堤，她一下子也傻了眼，加上天近傍晚，大家东奔西跑，已分不清东西南北了，我还记得该妇女领着我们摸黑在圩堤上绕来绕去，就是找不到沈冲闸（四姨婆家之所在地），最后该妇女不好意思地辞别大家，丢下我们祖孙三代，独自寻自己的家去了。
当年圩区地广人稀，村庄集中于圩堤之上，有时走个上十里路也没有一户人家，问路极不方便，现在没有了向导，我们只好冲着大堤上的灯光奔去。父亲一直将我背在肩上，我们七拐八弯沿圩堤走了好几里地，终于到达灯光人家，进门一看原来是有线电话检修站，父亲向室内的师傅们打听沈冲闸的位置，其中一位师傅热心地说“那你们可走错路了，此地距沈冲近二十里地，现在天黑了，你们又是初来乍到路不熟，今晚恐怕难以找到沈冲了，我建议你们今晚在我处将就一夜，明天一早我给你们指路如何？”面对师傅们的真诚相邀，父亲和外祖父一协商，想想除此以外也别无它法，嘴里千恩万谢，欣然同意在此暂歇一宿。在电话维修站投宿，因为没有多余的床铺，我们爷孙三人将师傅们提供的铺盖放在板车上，将板车平放将就着睡了一宿。
师傅白天外出架线，傍晚回维修站烧晚饭，当师傅们饭菜飘香准备开饭时，我不明就里地也嚷着要盛饭，外祖父小声安慰我说“小儿喂，这是人家师傅们在开饭，不是煮给我们吃的，如果你肚子饿了就忍一忍，明天一早我们到了青草湖就有好吃的吃了”，外祖父事后对别人说，“小伢饿了喊着要盛饭吃，我们听了都于心不忍，好在我们是投亲的，不是出门要饭的，否则真令人伤心！”
到了青草湖，吃饭当然不是问题了，亲友们对我们的到来表示热烈地欢迎，义芸小姑看到娘家的侄子我，高兴得不得了，抱起我在我脸蛋上左亲右亲，久久不肯释手，俗话说得好，“娘家来条狗都感到亲切”，何况是个惹人怜爱的小孩子（我小时候呆头呆脑的，生长得还对得起大家吧）。到了华阳，不光亲戚们好客（我的小叔，大姑，小姑，还有堂兄弟都在此地），过去的同村人也把我们接过来接过去，这些都是父亲告诉我的，我只记得在某家吃饭，大人和小孩子分开吃，大人坐在高桌高凳上喝酒，小孩子在低桌矮凳上吃饭，小孩子间彼此都很陌生，刚吃饭时大家还很文雅，一会儿有人竟然哄抢起来，看到别的小孩子纷纷抢菜，我也端起半盆子肉汤扣入自己的碗中，并且说“你们都在抢，我也不客气了。”
一晃半个世纪过去了，依稀往事还历历在目，我个人再次到达华阳，分别是2012年秋季（小叔父生病），2013年春季（小叔父病逝），2015年8月30日，为庆贺堂弟朱应德（小叔父小儿子）儿子朱长华考上大学，我和妻子共同来到新开村（小叔父所在地），在饭店吃过中饭后，顺便看望了四姨父全家（妻子是第一次，我除五岁时到青草湖外，12年秋季看望过一次，这次已是第二次），且留宿了一夜，今年清明节前我们给外祖父外祖母上坟，在坟山巧遇四姨父和他的女婿，以及小姨父夫妇，他们都是来做清明的，中午由小姨父做东，在他家对面酒店再一次欢聚一堂！
说明：四姨父人品不错，当民师时经济紧张，但他仍好客又出手大方，对外祖父非常孝顺，后来转正，现已退休多年，有三子一女，皆已成家，小儿子小媳妇继承父亲衣钵，分别在中小学教书。
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