让我们考虑一下，大多数我上面提到过的烦恼和焦虑都关于什么的，以及其中有多少是需要我们劳神费力的，或者，至少，需要我们小心对待的。虽然生活在物质文明之中，过一过原始的拓荒生活可能会是有好处的，哪怕只是为了弄明白什么是生活的极端必需品，又是采取什么方法去获得的；或者甚至去查看一下商人的流水账，看看人们在商店里最长买的是什么，店里又储备些什么，也就是说，最基本需要的食品杂货是什么。因为时代的进步对于人类生存的根本法则影响很小；正如我们的骨骼和我们先人的骨骼可能无法区别开来一样。
所谓的生活必须品，我是指人类通过自己的努力获得的，从一开始，或者由于长期使用，已经变得对人类的生活如此重要的东西，以致即便是有人、也只有极少的人试图过没有它们的日子，他们这样做或者是出于未开化状态，或是由于贫困，或是人生哲学所致。对于许多生灵来说，在这个意义上只有一种生活必须品：食物。对于大草原上的野牛，这仅仅是几英寸可口的青草，并且有水可喝；除了它要在森林或山的阴影里寻求遮蔽之处以为。野兽需要的只是食物和遮蔽之处。在这样的气候之下，人的生活必需，准确地说，可以分为下列各项：食物，遮蔽处，衣服和燃料；因为我们只有获得了这些，才可能自由地、怀着成功的期望去考虑生活中的真正问题。
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