为什么要表达感谢

将近两年多的时间里，我从阅读维克多·E·弗兰克尔《活出意义来》开始，到学习哈佛大学本·沙哈尔主讲的网络视频课程《幸福》，期间，还几乎看完了马丁·塞利格曼涉及积极心理学主题（幸福、乐观、自我）的全部中译本，当然都是普及型的自主书籍。

这些关于积极心理学的课程和书本当中，最大的一个特点是，包含许多的练习，就像一般的教材的课后习题一样，这些习题并不是让你思考什么答案，巩固概念，是要你亲自实践，去行动和经历。在看完那些书之后，我下决定挑选一个“感恩”练习来做。

“感恩”，看到英文原著上用的是Thanks for。对此，我头脑里立马联想到的是：一个人跪在地上呼叫“恩人”，书中举的很多例子，其实还达不到这个程度，所以我觉得叫“感谢”练习比较恰当。不过，这个“感谢”和我们平常的礼貌性感谢是有区别的，一是无论如何不能虚情假意、�装模做样，礼貌只是习俗和某种仪式；二是感谢必须有明确指向，指向到某件具体的事情，不要泛泛而谈，不要感谢比如国家、人民这样的抽象和不确定的对象。这个练习效果的描述是——幸福感提升，抑郁减轻。

我做了练习之后，感到自己的精力能够保持一个比之前更高的水平（当然，随着时间推移，也会慢慢衰减），更加有和那些人呆在一起的愿望，也就是说期望同样的事情再次��发生。

不过，像我这样对理论和观点有怀疑和批判习惯的人，总觉得有什么地方不对劲。

是的，这里有个问题。“感谢”练习，只是一个统计意义上的结论。塞利格曼在书中说自己是个“科学的实证�主义者”，也就是在他的研究中，是不把“证明”看做重点的。也许在他的那些学术性论著当中有阐述，不过我也没那个水平看懂这么专业的英文。在有这方面的信息之前，我找到了一个解释来“证明”，为什么“感谢”练习能有效推进幸福感。

首先要考察的是，在你进行“感谢”练习的时候发生了什么事情？

当你进行“感谢”练习的时候，其实是在确认你已经得到的某样东西，当你真情实意的表达感谢的时候，你得到的这样东西就会变的清晰和重要，表达的越多，得到的东西也越来越多。由于人的需求的多样和丰富，你得到的东西，可能是一辆汽车，也可能是一次你在艰难时候某人的微笑，物质的或者是非物质的，对穷人和富人来说机会是均等的。

但是，很多时候，我们对自己得到的东西，总是处于一种麻木的态度，典型的就是认为很多东西是应得的。“应得”包含了一种必然，会让人感觉这些东西已经属于了自己。比如工资（有人会认为，工资是劳动所得，当然是“应得”的，我这里指的主要是感觉）就是这样的东西，如果你的每个月工资是3000元，那么你会认为你一年就已经有了36000元，当你某个月的工资不到3000元的时候，你就会觉得失落。“感谢”练习的机制，让你做的是加法，让你感觉“越来越多”，而不是减法或者是零，尽管一年仍旧是赚到了相同的钱。这个机制中的另外一环是运用反馈，还加强了你和“所得之物”间的联系。

当你“所得”越来越多的时候，你会觉得“富有”，感觉良好，究竟是什么让你“感觉良好”？那就是根植于人性中的贪婪，或者称之为贪欲，无论换成什么接近的词，在绝大多数语境下都是贬义的。

人的贪欲，驱动我们得到更多的东西，得到的越多，我们的感觉越好，“感谢”练习，则是顺应了这个方式，所以提升了幸福感，减轻了抑郁。这个证明得到一个听起来荒谬之极的结论：内心的贪婪，是“感谢”练习的内在动机，“感谢”是为了自利。这个证明还确认了，“感谢”练习对所有人都有效，而不是统计意义上的或然。

这个结论也可能失效，如果能找到一个已经消除了贪欲的人。贪婪是基督教中的原罪，从人一出生就具备，就算是“圣人”也不可避免。贪也是佛教中的三毒之一，而且佛教认为，“贪”和“爱”是同体异名。禅宗有段“枯木禅”的公案，也涉及了人的本性无法去除或分离的状况，修行是为了超越贪而非消除贪。

另外，“贪婪”这一词的贬义也会束缚我们的认识。让我们从情感上倾向于性善论或者性恶论。人之初，性自利。自利并不必然导致善或者恶，人的天性中既没有善，也没有恶。

贪婪是我们内心的野兽，和我们一起成长。能否走向好的一面，取决于我们怎么“喂养”它。如果我们是用“感谢”练习这样无损于他人的方式，那么不仅可以和它泰然相处，有可能从中获益；如果你是用损人利己的方式，除了给他人带来不幸之外，可能这头野兽还会反噬你自己。