微软的Windows2000及其以后操作系统的打印架构，是有一个打印spooler和一系列打印机驱动构成。应用程序可以通过调用（设备无关性的）函数创建打印作业，并把打印作业发送给不同的打印设备，这些打印设备包括：激光打印机，矢量打印机，光栅打印机和传真机。
打印机驱动包含两个组件，一个是rendering组件，另一个是配置组件。Rendering组件把来自应用程序的绘图命令转换成一种数据格式，打印机使用这种数据格式把图像呈现在页面/纸张上。配置组件包含一个用户接口组件和一个编程接口：用户可以通过用户接口组件控制打印机的可选选项；而编程接口可以把打印机的配置和特征告知应用程序。
当一个微软的win32 GDI应用程序打印时，它会调用win32 API中的GDI函数。这些GDI函数（负责）把信息传递给GDI绘图引擎。GDI绘图引擎有两种处理方式，它会选择其中的一种来处理收到的信息。
一种处理方式是：把绘图指令假脱机（暂时缓存）成一个EMF（enhanced metafile）文件；
另一种处理方式是：结合一个打印机驱动，呈现一个可打印的图像，然后发送给spooler。
由spooler组件解释/翻译EMF文件，并且这些组件能够把页面布局信息和作业控制指令插入数据流中。然后spooler把数据流发送给与目标打印机I/O端口关联的端口（串口，并口或者网络）驱动。再有就是，如果打印到的是一个XPS设备，那么GDI打印命令会被（GDI到XPS）转换组件进行转换，并且打印作业被发送到XPS打印路径上。
在Windows Vista和Windows 7系统中，XPS打印路径上的打印机驱动都是基于XPS（XML Paper Specification）的。当一个微软的win32 XPS 应用程序打印时，这个应用程序就会调用XPS打印API中的XPS函数。当应用程序的打印由XPSDrv打印机驱动排队时，spooler把XPS假脱机（缓冲）文件直接传递个设备进行呈现和输出。当一个XPS文件被打印到一个GDI设备时，通过XPS到GDI转换模块它会被转换成一个EMF文件。然后以类似于通过GDI打印路径的方式，被发送给win32 GDI 应用程序。
在Windows Vista和Windows 7操作系统中，（视图展现框架WPF）应用程序调用WPF支持的打印函数，把XPS文档以XPS假脱机文件格式，假脱机（缓存）给spooler。因此当win32 xps 应用程序打印时，
如果spooler使用XPSDrv打印机驱动打印到打印队列，那么spooler把假脱机文件原封不动的传递给XPSDrv打印机驱动进行呈现和输出。
如果spooler打印到一个基于GDI 第三版打印机驱动的打印机时，那么spooler就会把XPS假脱机格式的文件发送给GDI转换模块，转换成一个EMF文件，然后这个EMF文件发送给基于GDI的打印机驱动进行打印。
关于数据路径更多的信息，请查看微软Windows Vista打印路径简介（Microsoft Windows Vista Print Path Overview）。关于XPS更多的信息，请看Microsoft XPS网站。
spooler组件和驱动组件是可以被替换的，因此硬件厂商能够很容易的添加新硬件的支持。
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