「人类既然可以这样残杀其他动物而无动于衷，有什麽资格叫人去同情你自己的遭遇或痛苦？」
文 / 孟祥森 1996年中文版《动物解放》译者、翻译家、作家
吃素，是一种内在革命的过程，它几乎不是理论性的，而是感性的悟性的，只有从内心底层产生不吃动物的愿望时，此愿望才能成真。
民国六十年，台北的人车已经日渐多起来，而我住的永和市郊区尤为猥挤。我决心全家搬来花莲。那是年尾，已经快要过阴曆年。跟搬家决定的同时，我还做了另一个决定：吃素。
现在回想起来，我已不清楚记得究竟是哪一件特殊的事使我做了这个决定，但整体的原因我却是最清楚的：我看过菜市场血肉淋淋的尸体，看过鱼被刀切犹在蹦跳，看过牠们在无水或浅水的水盆里的困难呼吸，看过蛇颈部被划开一圈，整个皮被撕下来，蛇身犹在扭曲绞动，看过人怎麽勒狗杀狗，看过猪的脖子被刀捅进去，鲜血直冒，而猪声嘶力竭，看过可怜的小公牛因为是公牛不淮吃母奶，不淮接近母亲。
我那时候有一个幻想，我想，如果有一种仪器可以接收到人类残杀动物所产生的惨叫声，你必会听到所有的空间全部塞满了这惨叫声；如果有一个雷达幕可以呈现出人类残杀其他动物的影像，你必会看到这影像充满了宇宙，充满了时间与空间。
我自幼家贫，二十岁前很少有机会吃到动物性食品，中学时带的便当，如果偶尔有一个蛋，就已经是难得的美味了。到了念大学，在宿舍包伙，中餐和晚餐大概都会有一块母猪肚皮肉，固然可怕，但终究吃到肉了！
当兵一年，是吃肉最多的时候。唸书，结婚，生子，在台北十四年，我成了一个肉食主义者，为了口馋，为了「进补」。吃过蛇肉，吃过牛鞭，学会炖牛肉，炒牛肉，炖排骨，学会吃鱼，吃泥鳅，吃蛤，吃牡蛎，煎蛋。常去吃圆环小吃。食必有肉。当我第一次因想安静而住到狮头山元光寺，曾因青菜亏待自己，屡屡奔下山来，到山下的小店大啖猪肝麵。
我现在想不起来我当时怎麽想那些被我吃的动物。
但民国六十年，我三十四岁时，我对人类这样残忍、这样大量屠杀其他动物的行径已经忍无可忍。
我不能改变全人类，但我决心不参与。
我跟孩子的妈妈说：我们搬到花莲就开始吃素。但继而一想，为什麽要搬到花莲才开始？要吃素马上吃素就是！所以当天就开始吃起素来。要拖延几天再吃素，当然是对荤食的不捨，嘴巴还想再多嚐一段荤食的香味。但当天做了当天实行的决定，倒也清爽。搬到了花莲，吃素吃得很彻底但食物中仍有蛋和牛奶。
六年以后，我搬去了台中，大概是觉得自己吃素已经能吃到收放自如了吧，有时就吃荤。但这时又是怎麽想被我吃的那些动物是怎麽死的呢？大概就是为了享受美味，而不去思不去想吧。
因为你想到牠们怎麽挨刀，怎麽样惨痛，怎麽样鲜血淋漓，你还怎麽样享受牠们的肉和美味呢？一年多以后，又搬到花莲，再迁往盐寮。约有十年，我极少吃荤。
然后是民国七十七年，台北的各种运动风起云涌，我搬到了台北，就近参加和参观许多运动。有三年的时间我开始「随缘」：有肉吃肉，有鱼吃鱼。没肉没鱼，就自己买来吃！我甚至到中国大陆特别大吃羊肉！
到了台北又吃起荤来有两个原因：一、我感到无望、无用。我常常会思疑，我一个人或少数几个人坚持吃素到底有什麽用呢？每天仍有千千万万隻猪、牛、鸡、鸭、鹅惨生惨死，每天仍是一船船一船船的鱼虾从海上运往岸上。我一个人或少数人不吃，又能减少一隻猪或一条鱼不被屠杀吗？如果不能减少，我不吃牠们，又有何益？对于人类这种肆意残杀其他动物的行为，我感到自己无用无益。二、既然无用无益，我对自己的吃素不免就有自嘲之感：你这种无用无益的行为不是在作秀吗？不是在自命清高吗？甚至，也不过是为了自己的健康而已。如果只是为了健康，倒也可以不必那麽坚持。一方面是有时吃荤有时吃素未必有损健康，二方面是，如果只为了健康，也仍是自私而已。因此跟朋友相聚便不再坚持，免得惹人不便，自讨清誉。
两年多下来，我患了两次重感冒。
吃素以前，我常患重感冒。每次都发高烧，全身痠痛，要躺好几天，发大汗才痊癒。但吃素又搬到花莲几年以后，我发现感冒轻微多了。有时只不过「知道自己感冒了」而已。
我不确定是什麽原因，但我把它归功于吃素。这是我原先未曾想到的。所以，我对吃素有了另一种「迷信」：我相信吃素会使我感冒轻微。同样，好多年不曾感冒之后又重感冒，我就自然而直接的归罪于吃荤起来了。
我「随缘」、「方便」吃荤，并不能使我心裡得平。
吃素，我或许不能使任何一隻动物免遭杀戮，但是，吃荤，却使我积极加入了杀戮的阵营，且津津有味！
吃素，我心里仍旧痛，但吃荤，不但痛，而且恨！
我的「迷信」使我把重感冒视为一种警告，告诉我，我违背了自己。
既然这样，我就还是吃我的素食吧！即使连一条鱼、一隻鸡也救不回来！即使对生态一点用也没有！作秀就作秀吧！自命清高就自命清高吧！让朋友不方便就让朋友不方便吧！少去与人共餐就是！何况本来我就觉得台湾的饭局大都已恶行恶状！
这回吃素，一开始还是吃牛奶鸡蛋，但不久连牛奶鸡蛋也尽量避免。因为我看了「关怀生命协会」的录影带《生命的呐喊》。
我不但看到了肉鸡肉猪的惨生惨死，也看到了蛋鸡乳牛的痛苦生涯。人类为了吃动物食品，其实也是罪大恶极，令人髮指的！
我也看到「玻璃光养生会」的录影带《素食的呼吁》：不但从人道上来谈素食的必要，也从生态上、健康上来谈。两个带子的感性与理性诉求让你不得不承认素食是对的，是必须的！
如果你继续吃荤，唯一的原因只不过是昧著良心满足自己的口腹之欲而已。
我吃素不能拯救一鸭一鸡，但我决心不再用我的口腹满足去赞助这残忍的饲养与屠杀！
当世界上有那麽多人濒临饿死或已经饿死，我不愿意因为我吃一公斤牛肉而夺去喂养牠们的十二公斤粮食！
何况，深海的鱼类已越来越枯竭！何况人的捕杀鱼类是那麽残酷！
我比较彻底地吃素又两年多了，我的感冒又变得很轻微了。我相信本来敏感多病的我，因为吃素避免了许多可能的病变，避免了许多困厄。
我现在吃素，主要是吃「环保素」，因为吃素可以使地球的负荷减少十二分之十一；因为十二个人吃素才消耗一个以荤食为主的人的能量与负担。
我吃素，正确的说法是吃「植物」。我不是任何宗教的教徒，所以，凡是植物食品我都可食，比如葱蒜韭菜，但我不吃鸦片或大麻！虽然那些也是植物。我也不再抽淤，虽然那也是植物。我从二十岁开始抽淤，到四十岁断除。虽然每天尽量不超过五根，但淤瘾发作就会浑身发抖，心脏乱跳。
我虽然尽量不吃蛋类和牛奶，但仍会偶尔吃吃麵包糕点、冰泣淋和冰棒。我把这些「大德不踰，小德閒閒」的行为归到我生活乐趣与人间游戏里。但我不会以这些为主要食品。
我的主要食品是杂粮、米麦、青菜、水果和一些乾果种子之类，如葡萄乾、红枣、松子、南瓜子、葵花子、紫菜等等。我偶尔会买一瓶优酪乳解馋，因为我喜欢优酪乳。我喝酒，因为酒是植物酿造。我也常年喝米酒头泡中药製成的药酒，但所用中药全都是植物。
我还在穿皮鞋，繫皮带，但全都是一年多以前买的。我在想，要不要再不买皮鞋和任何皮件。我既不食其肉，就不应再寝其皮。
但我诡辩地说：我穿一双皮鞋能对牛羊被杀有什麽影响吗？这又是与吃肉同样的藉口。
在录影带上我看到《素食的呼吁》的提倡者，美国三花冰泣淋大老板的儿子约翰‧罗宾斯－他穿简单的衬衫，简单的长裤，而最引我注目的是，他的鞋子是布鞋，他的腰带是帆布带。我看了很感动。
我不穿皮，不穿毛，除了旧有的毛毯外，不再买毛织品。此外，我不用蚕丝製品。因为一条蚕丝被要好几万隻蚕蛹被煮死！我也尽量穿棉麻，而少穿人造纤维。我大多时间住在草屋，但我有摩托车和汽车！
我提车辆，因为我吃的如果是「环保素」，则我的「行」就不是「环保行」！在行的方面，我确实遭逢到像在吃的方面类似的困境：就是，个人的方便和欲望的满足跟环保的关怀是有衝突的。
生活在现代，你很难想像古代一样，活动空间那麽有限；想多去一些地方，就需要车辆；而在公共交通不方便的地方，自用车辆便变得很需要。而又有时候，心情烦闷，会想不受天气影响，走向室外。
所以，我现在是「素食荤行」！在我吃素的过程中，我曾有过一些深刻的印象和「偏激」的想法：我不能理解，为什麽人看著吴郭鱼这样困难地呼吸、鳝鱼的身体被剥下半边，脊椎骨露出仍在绞动，而仍旧能够吃得津津有味？
人类有什麽资格期望万物皆死我独活
我不能理解，为什麽有人看了《生命的呐喊》所拍摄的残酷饲养与屠杀，仍可以吃鸡鸭鱼肉而内心没有矛盾？
我不了解，为什麽有人自称为佛教徒，遵从佛的教导，却仍旧可以非杀生不吃，又满嘴鱼腥肉臭大谈佛理？
有一次，跟几个朋友去大饭店吃饭，鲜红的鱼肉一盘一盘的上，朋友们啧啧讚不绝口，然后是又肥又大的生蚝：把牡蛎的壳硬生生撬开，让牡蛎圆圆满满死在里面，然后让人生生嫩嫩地像吞豆腐一样吞下去！
我看著，突然觉得，人，多麽野蛮啊！人，不但是蛮子，根本就是「食人族」！我脑子里闪过的是，「不但是barbarians，而且根本就是cannibals！」真的，我不相信这样吃东西的人是「文明人」！
所谓「美食」跟「茹毛饮血」不过是烹饪法的不同而已。我也不相信对万物的死活无动于衷的人会製造「和平的人类生活」！
我相信佛教的说法：「千百年来碗里羹，冤深似海恨难平。欲知世上刀兵事，且听屠门夜半声。」在人类仍以这般残暴的方式对待和吃其他动物时，我不认为人世有救。
而且，我认为，人类既然可以这样残杀其他动物而无动于衷，有什麽资格叫人去同情你自己的遭遇或痛苦？有什麽资格期望万物皆死我独活？人有什麽资格以残杀其他动物的方式来求取自身的健康？
我知道，吃素，是一种内在革命的过程，它几乎不是理论性的，而是感性与悟性的。只有从内心底层产生不吃动物的愿望，此愿望才能成真。我知道吃素是不能强迫的，就像成长不能强迫，像领悟不能强迫。但我仍为终生滞留在茹毛饮血阶段的人感到遗憾。
有一次，在山区看到一辆卖肉小卡车，车上装著一大块一大块的猪肉。车边有好几位妇人在捡买。我从车边经过，看著这堆积的骨与肉，看这蝟集的卖肉与买肉的人，想到我再也不需要买这种肉吃这种肉了。我突然觉得好轻鬆。我脱离了那可怕的阵营。
孩子有自己的选择，不能劝使或强迫他们。吃素衍生的问题之一是孩子是否吃素呢？孩子的妈妈是吃素的，虽然也像我一样中断过数年，但后来仍选择了吃素。孩子呢？
小时候，因为家里吃素，大致上也跟著吃。一旦上了学，看到同学的饭包便向肉食归营了。我不愿意强迫孩子做什麽。我不喜欢他们吃荤，我不认为任何人吃荤是对的，但在这个大家都吃荤的世界，勉强自己的孩子吃素，我觉得会造成家里的紧张，甚至孩子心理的偏颇。
我的态度是，我做了，而且孩子也知道我为什麽做，如果他们为了贪馋，为了口腹之欲而宁可杀生，那是他们自己的选择，那也只不过像千千万万人而已。我不认为我的孩子就是「我的」。他们是他们自己。在很多事情的选择上，他们和任何其他的人一样，跟我有著同样的距离。如果我不能劝使或强迫别人吃素，也就不能劝使或强迫自己的孩子吃素。有时，我甚至会展示我的手艺，为他们炖肉煎鱼，但心中总觉得鬱结。偶尔朋友来，因为孩子吃肉也跟孩子一同在我家吃肉。
但最近我决定家里不再供应肉食。孩子要吃肉，到饭店或别人家去吃。我觉得朋友来，我们还以肉食款待，心里又不无遗憾，很奇怪。我不再妥协，至少我吃饭的饭桌上，不再有那痛苦嘶喊的声音。我也决定，如果有人必须吃鱼吃肉，我尽可能不去做陪。
吃素衍生的第二个问题是养猫养狗。我自小就喜欢动物，也多次养猫养狗。但猫狗是以荤食为主，即使喂以现代化的乾燥饲料，也是动物的尸骨造成。我曾经为了养狗而每天到市场买一大包鸡头。血淋淋被斩断的脖子，半开半闭的眼睛，死亡的痛苦。我的心理十分矛盾。我喜欢狗，而狗要吃动物，我却反对这样的虐待与残杀动物。我怎麽养狗？这造成了我好几年的困惑…（略）流浪动物之家徵求孟祥森教授的同意，刊出时省略此段
从此以后我立誓不随便饲养动物。除非我有心有力去照顾牠们，也除非我能让牠们只吃素食。
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