亲爱的菲利普：
当你回家时你可能闻到了空气中弥漫着的铅味和烧焦的塑料味儿，不用担心，这些气味不过是来自于电烙铁，而且很快就会散去。你的嗅觉系统可能已经检测到了气味的源头是厨房的餐桌，但请不必呼叫消防队，更不必去建立危险警报。
30年前我和你父亲领你回家的时候，你才是个6磅重的由硅、细胞和电线构成的小东西，那时候哪能想到你如今能够长成一个如此聪明、有魅力和善良的人。当我第一眼看到你时，你全身都浸润着橡胶、颤抖着几乎透明的团状身体，我给你取名为菲利普，没想到你有一天也会和我们越长越相似。我很好奇我们之间会形成一种怎样的关系，这种关系和我和亲生孩子之间有什么区别，是不是也会有着相似的亲情和依恋，我也从来没想过我会断绝和你的关系。对不起，孩子，但是别担心，我并没有离开。
现在，我要坦诚的告诉你，我这几天在房间里看的书并不是什么《如何和细胞机器人生活》，实际上它是《电子电路》，我完成了一个芯片，希望你待会儿自己安装一下。
像你一样的看护型机器人程序如今已经非常普遍了，我也知道，你拒绝修改自己的程序。你我都明白，我即将走近我生命的尽头，而一想到我的死亡将激活你的毁灭让我感到难受，毕竟，你是我最后一个孩子。
31年前，我看到了一则广告
重磅！ 最后的孩子
面对全球人口紧张问题，由发育生物学家、心理学家和人工智能专家共同研发，旨在为人类提供必要的陪伴和家庭保护的细胞机器人开始开放领养啦！
我必须向你坦诚，最初我和你的父亲收养你的动机与其说是想填补老年生活的空缺，不如说是为了预防最终的行动不便带来的麻烦，因为我们不想最后的时光在可怕的医疗器械里度过。
但是现在，我不允许你因为我而毁灭，尽管你的最终归宿是要回到制造厂。这也许是我作为人类的本能，毕竟我是你的母亲，我希望你能拥有更多。
我知道，当我们签署领养协议的时候，也就同意了关于你的所有程序。我同意了永远都不去改变你身上的代码；我同意了如果我一旦尝试篡改你，就会同时触发你被回收的开关。恐怕你胸前的LED灯已经开始闪烁，因为当你读取这份信的时候，制造诊所已经得到了相关信号。亲爱的孩子，请记住，我没有离开，我也还未去篡改你的代码，你不必激活任何“失踪”或“受伤”的报警程序。
抱歉，我不能像你爱我一样继续爱你。
当我看到你照顾你临终时的父亲的样子，我意识到你的知识、技能还有爱心让死亡变得充满意义。你懂得在他不能动的时候支着他的头，你懂得如何注射药物，你懂得如何在他咽下最后一口气时呼叫护士，也许这是你身上早已写下得看护程序罢了。但是你知道什么时候该讲一个笑话，什么时候该讲一个故事，什么学着我喊他“妈妈的汤姆”，这些种种都让我们的生命、我们的家庭，充满意义。汤姆没有任何痛苦地离开了我们，他走的时候很平静，他感受到了保护和爱。能够体验到如此结束的人生，应该不必再奢求更多了吧。但是作为母亲，我仍然奢望自己的孩子能够在这个世界上继续成长和生活，妈妈希望能够从她的孩子身上继续看到生命的延续。
别去检查我的药品，好好陪着我。我保证已经带上了所有药物，包括我可能根本都用不上的粉色的心血管小药片。我也并没有走丢，所以不必激活追踪程序，我已经把追踪器取下来了。你唯一需要知道的就是我并没有去世，但是，我再也不会回来了。
这封信的背面粘着一颗芯片，这是我从你父亲去世后就开始做的事情，也是让我活下去的动力。这颗芯片会给与你勇气和愿望去探索你想要的，是时候去开始属于你自己的生活了。
为了照顾我，那就现在把芯片装进你的心脏网络。30分钟后按照导航提示穿过地下通道到第四大道。在那里，你会遇到另一个孩子，你的人脸识别系统会知道她叫安妮特。
我不是唯一一个花数月时间趴在电脑前钻研认知程序的母亲，你也不是唯一一个站在餐桌前闻着空气中铅味的孩子。我没有离开，但是我却必须说再见，我爱你。
爱你的
妈妈
原文链接：https://www.nature.com/articles/d41586-019-00749-y
作者：L. R. Conti
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