1.告别
—— 柳生意子
姐姐，你在天上吗？你听得到鹭鸶大人的声音吗？
鹭鸶大人，现在叫千枫斋大人，总是出现在滨松城的大小酒馆里。那里的菊酒，是大人最喜欢的。
“我喜欢四处游荡，”鹭鸶大人说，“骑着马，从滨松到京都，再到堺，然后回到冈崎，哈哈……”
其实我知道，鹭鸶大人最喜欢的地方还是冈崎。冈崎城北的山上，有着姐姐的坟墓。
现在知道鹭鸶大人行踪的，只有两个人，一个是我，一个是伊藤屋的慧中小姐。
“师傅大人每年都会来一次，”我和慧中小姐一起切磋剑术时，慧中小姐告诉我，“每次都要买一串翡翠项链。”慧中小姐一边说一边叹气。“可以看出来师傅大人日子过得很苦，可每年到千枫小姐祭日的时候都要来买，而且坚持要付钱。”
和慧中小姐的切磋是很有意思的，柳生新阴流和松平新阴流的较量总是可以让我们得到很多新的东西。从慧中小姐的刀里，我仿佛看到了曾经的鹭鸶大人。
“大人，我现在是兵法指南了。”一次在冈崎的酒馆里，我对鹭鸶大人说。
“是吗？还是柳生家厉害啊，呵呵！”鹭鸶大人笑着说。
“不，我怎么能比得过大人你呢？”我说。
“又右卫门怎么样了？”鹭鸶大人问道。
“很好，天天和父亲练剑。”
“他元服名叫什么？”
“宗矩。”
“哦，宗矩，柳生宗矩。”鹭鸶大人喝了口酒，“他是个可造之材，总有一天他会成为一个好剑客的。”
“那我替他谢谢大人吉言了！”我端起了酒杯，喝了一口。
“我还记得，”大人露出了笑容，“你小时候说过本多忠胜大人看上你了，呵呵……”
“大人别开我玩笑了，呵呵！”我自己也忍不住笑了起来。
“那时你真的很可爱，小小年纪想得还挺多啊！”
“大人快别说了，忠政都元服了……”我红着脸低下头。
“哈哈……”大人爽朗地笑了起来，“是啊，怎么样，有没有哪个小伙子看上你了？”
我低着头没有说话。我不知道，我甚至不敢知道。鸟居元忠、酒井忠次、本多正信等几位大人都来找过我，为他们的儿子提亲，都被我婉拒了。我的心中只有鹭鸶大人。这是爱吗？但我知道，鹭鸶大人的心里只有姐姐。好几次面对鹭鸶大人，我都想说出来，但是当我看到大人手里的红穗刀时，我就说不出了。
天正十七年，小田原征伐战开始了。主公也和丰臣大人一起，参加了这场宏大的战役。那号称天下第一的固城，在丰臣的铁骑面前，变成了一张薄薄的纸，一捅就破了。丰臣秀吉这个名字，将比织田信长这个名字传得更快，更久。信长靠的是武力，而秀吉大人更多的，是一种威慑。
再次见到鹭鸶大人，是在向他告别的时候。
“什么？那个猴子让主公去江户？”鹭鸶大人也觉得很意外。
“是的，我也要跟随主公前往江户了。”
鹭鸶大人没有说话，眼睛望着窗外。那是冈崎的方向。
2.忆师
——伊藤慧中
“慧中啊，麻烦你了”父亲将我送到了岔路口。
“您回去吧，父亲，一路上我会好好看着货物的，一定为您把货物送到！”我拍拍腰里的刀，信誓旦旦地说道。
“小姐，不走近江吗？”新来的见习传五郎问道。
旁边身边新之介、鹤松、平七都偷偷捂嘴笑了起来。
“小五啊，”鹤松说道，“伊藤屋送货的规矩你还不知道啊？”
“不知道啊，我刚来啊。”传五郎挠挠头说道。
“我们伊藤屋送货是只走近路的。”新之介说道。
“近路？”传五郎不明白地说，“穿过伊贺吗？”
“没错。”我回答。
伊贺国山林密布，我们的商队走在浓密的树林里。道路非常狭窄，肯定很少有商队会从这里路过。天气虽然有点热，但是浓密的树木为我们制造了许多树荫，林间刮着凉风。传五郎开始唱起他的老家三河的歌。
突然，我发现了一点不对劲。“别唱了！”我制止了唱得正欢的传五郎。周围安静了下来，果然，四周传来了悉悉索索的声音。
“小五趴下！”我大喊了一声，传五郎立刻“扑”地一声趴在地上，瞬间“嗖”的一声，一支弓箭牢牢地射在传五郎刚在倚着的树干上。
“前面的商队站住！”周围哗哗地围过来几十个强盗，看样子都是附近的农民，拿着的都是用竹子削成的枪。
“把货物留下，我们就留你们一条性命，不要自讨苦吃！”
我向前走了几步，他们见我并不害怕，也觉得很奇怪。
“小丫头，想死是不是？”
我没说话，开始解开宽大的外衣的衣带。
为首的两个人互相看看，“喂，丫头，你想干嘛？”
我解开了衣带，将外衣脱下，扔到了身后，露出里面穿着的紧身剑术装，还有我腰间的佩刀。
两个为首的见状，连忙端起长枪，向我刺来。我将手中刀拔出，转身将刀一挥——
“逆刀切！”两个首领血流满地，喽罗们这才反应过来：“啊，是伊藤屋！快跑啊！”顿时作鸟兽散。
我仿佛回到了那个时候。
“奥义！逆刀切！”
我害怕地躲在父亲怀里，面前这位大哥哥已经将几个强盗通通击倒了。
“多谢小英雄相助，不知您尊姓大名？”父亲向那少年问道。
“我叫藤林信源，三河人，上泉伊势守的弟子。”少年回答道。
“原来是新阴流的门人，鄙人是尾张国伊藤屋的老板，伊藤总一郎，再次谢过！”
后来，这个少年成了我的师傅。他后来加入了德川家，在姊川战场上立下大功，被赐苗字松平，不久后因为自创的奥义“逆刀切”被获准自立门户，即松平新阴流，然后冠上了“鹭鸶”的大号。
那就是我的恩师，松平鹭鸶。现在江湖上也常有他行侠仗义的传闻。不过现在人们都叫他另一个名字：松平千枫斋。
3.守阵
——传五郎
不得不说，我人生中最快乐的时候是在伊藤屋度过的。
可是真正改变我的，是松平鹭鸶大人。
我没有真正见过鹭鸶大人，他只出现在慧中小姐的故事中。在伊贺山林里救出了遇见强盗的伊藤屋，在姊川战场独自击败单骑闯帐的富田广政，三方原一人独挑三员大将救出德川家康，长筱设乐原的百人斩战绩……那时我才十五岁，听完故事的我暗自下决心，要做像鹭鸶大人一样的武士！
于是，我离开了伊藤屋，开始为成为一个武士奋斗着。
如今，我是小早川家的一个小卒，仅仅是一个守卫本阵的小卒，和鹭鸶大人一开始的时候一样。
中纳言大人[③]的本阵位于松尾山，是西军的一个战略要地。如果把这次战争[④]比作当年的姊川合战，西军就是织田德川联军，东军则是浅井朝仓联军。所以，西军赢定了。
“有人闯帐！快拦住他！”前面的兵丁忽然叫喊起来。
一切都是那么相似。如果闯帐的哪个人是富田广政的话，我能成为鹭鸶大人那样的人吗？
闯帐者渐渐逼近，前面的士兵一个个地倒下，他已经杀到了门口，用带着血丝的眼睛瞪着我。
没有想到这种事真会发生在我身边。他的腿上似乎中了铁炮，一瘸一拐地朝本阵杀来。我不再想多，举起刀大喊一声向他砍去，他将刀朝着我的刀一挥，我感觉眼前晃过一片红色，虎口一阵发麻，手一松，刀掉在了地上。我闭上了眼睛，等待即将到来的死亡。
可是他没有杀我。他将刀刃抵在我脖子上，说道：“我不想杀你，带我去见金吾中纳言大人！”
我朝他看了过去，那张脸似乎无比地熟悉，又不知在哪见过。我颤颤巍巍地问道：“你……你是什么人？”
他用坚毅地眼神看着我说：“松平信源，千枫斋。”
4.倒戈
——小早川秀秋
来人跪在了我面前。他腿上的鲜血染红了地面。
“在下松平千枫斋，见过中纳言大人。”
“你是……松平千枫斋？”这个名字我早已听过了。
“正是。”
“在高丽的时候，我军的粮草就是被你劫走的？”
“没错。”
我拔出了太刀，放在了他的脖子上。
“我早就想杀了你！要不是你，我们不会败得那么快。”我瞪着他说道。
他仍然低着头，镇静地说道：“幸亏败得快！”
“你！”我虽然生气，但也确实无可奈何。“你来这不怕我杀了你吗？”
“如果中纳言大人能杀我的话，我也就到不了这里了。而且，既然我来这我就已经抱定了必死之心了。不过在我死前，请您听我说句话。”
“你想说什么？”
“请您——立即倒戈。”
“什么？”我吃了一惊，他到底都知道些什么？
“您不是答应了德川大人吗？”
“答应了又怎么样？”我故作镇定，“我凭什么就非得听东军的摆布？”
他抬起了头，看着我，慢慢地说了出来：“为了您自己。”见我没说话，他继续说道：“中纳言大人，请您说实话，您愿意和石田治部他们共事吗？”
谁愿意！我真想喊出来。叔父对我好，我知道，可是这跟秀赖那个家伙有什么关系？石田三成他去过高丽战场吗？呆在名护屋大言不惭地说前线的战士如何如何……不，不能再想了，无论怎么说，背叛，都是会招后人骂的……
“中纳言大人！”千枫斋的声音再次打断了我的思绪，“如果这场战争西军胜了，会怎样？”
“怎样？”我冷笑道，“那样，德川家康必须切腹，领地也要削减……”
“等等，中纳言大人，”千枫斋打断了我的话，“我说的是——您会怎样？”
“我？”我一时语塞。
“您不会不知道吧，”千枫斋慢慢地说道，“在石田治部、大谷刑部、岛左近他们的眼里，您永远是一个一无是处的公子哥；而与此同时，他们却还要拼命去帮扶丰臣秀赖那个真正的一无是处的公子哥！如果您不是金吾中纳言，不是太阁大人的养子，他们根本不会正眼瞧你！他们看不起您，看不起小早川家！您觉得，还有必要在继续和他们站在同一个阵营吗？我知道您为什么到现在还没有倒戈，没错，刚才福岛正则被宇喜多秀家击退了，藤堂高虎也被大谷刑部击退了，所以您认为现在西军占优势，倒戈不是明智的选择，对吗？可是您想想，如果西军赢了，您得不到任何好处；东军赢了，您就是扭转局势的大功臣。这之间的利害关系，您能分得出来吧。”
“可是，那是背叛！”
“那丰臣秀吉就不是背叛吗？他要是忠臣，就得好好辅佐织田右府[⑤]的后代！背叛一个背叛者有什么不可以的！”
这时，山下响起了轰鸣声。
“报！”传令官冲进营帐，“东军一支铁炮队在山下向山上开火！”
“明白了吗？”千枫斋不紧不慢地说，“倒戈，是您最好的出路，也是您唯一的出路。”
“什么？”我吃了一惊。
“刚才那是布施孙兵卫的铁炮队。如果您倒戈了，那是欢迎您的礼炮；如果您执迷不悟的话，那么铁炮声就不止是在山下响了！”
我陷入了沉思。
松平千枫斋见我没说话，便拖着他那把带着红色绸穗的刀一瘸一拐走出了营帐。
5.再见
——柳生意子
美浓国，关原。
庆长五年九月十五日，是我永远忘不掉的日子，这一天也将被历史永远记住。
所有的东军将士对这场战争都带着些许忐忑，有的甚至都抱定了必死的决心。西军占据了最具优势的地形，如果找不到突破口的话，我们很有可能全军覆没。
这个突破口，终于出现了。
“姐姐，”宗矩跑来告诉我，“传令兵说，小早川秀秋终于倒戈投向我们了。”
“真的？”我兴奋地站了起来，“太好了，我们能胜了！”
“还有，姐姐，”宗矩继续说，“据前线的将士说，好像看到鹭鸶大人了。”
“什么？”我愣住了。自从主公迁往江户后，就再也没有见过鹭鸶大人。
“你能肯定吗？”我抓住宗矩，“你能肯定那是鹭鸶大人吗？他怎么样了？”
“姐姐，冷静点！”宗矩把我紧抓住他前襟的手扯下，“他们说了，那把刀上，有红色的绸带。”
“在哪？到底在哪？”我仍继续追问。
“有人看到他从松尾山上下来。”
“松尾山？”我仿佛明白了什么，飞快地拿起刀，向门外走去。
“姐姐！”宗矩在后面喊我，“你要去哪？”
“我要去找鹭鸶大人！”
“可是……太危险了！”
“宗矩，我当兵法指南的时候，你还在吃奶呢！这点危险算什么！”说完，我走出了营帐。
由于小早川秀秋的倒戈，西军大谷吉继部受到重创。我在战场已经走了很久了，可还是没有看到鹭鸶大人。
是不是这么多年没有见面，我已经认不出他了？难道他已从我身边擦肩而过，而我却没有发现？
不，不会的，我能够辨认出鹭鸶大人哪怕是一点的气息，我坚信。也许，这是姐姐给我的能力。
忽然，我的左耳边似乎感觉到了什么。是一种很熟悉的感觉，熟悉到仿佛就在身边，呼之欲出……
那是一阵刀风。
“逆刀切！”我终于察觉到了，那是只有逆刀切才会形成的刀风。
果然，那是鹭鸶大人。
刚才那次逆刀切后，最后一个敌人倒下了。鹭鸶大人仍然站在那，仿佛用尽了力气，支撑着他的，是那柄带着红穗的刀。
“大人！鹭鸶大人！”我向鹭鸶大人飞奔过去。
就在那一刹那，支撑鹭鸶大人的刀歪斜了一下，鹭鸶大人静静地倒在了地上。
“大人！”我跑到了鹭鸶大人身边，抱起了大人的头。终于，大人微微地张开了眼睛。
“意……意子？”
“是，鹭鸶大人！我是意子！”
“啊，已经这么大了，呵呵……”大人笑了起来，但这个笑声引起了大人全身的痉挛，大人开始剧烈地咳嗽，然后吐出了一大口鲜血。
“大人……”我已经控制不知地哽咽了起来，泪水掉在了大人的手上。我这时才发现，大人一直紧紧地抱着那柄红穗刀。
“意子，你哭了？”大人继续说，“在我的记忆里，除了你姐姐离开的时候，你从来没有哭过……”
“大人，不要再说了，你身子会受不了的！”我阻止了鹭鸶大人的话，然后向四周大喊：“快来人！有医生吗？快来人！”
“不要喊了，”鹭鸶大人拦住了我，“我已经不行了，让医生去救其他还有希望活着的人吧！”
“不！鹭鸶大人，你不能死！你要好好活着，为了死去的姐姐，为了我！”
“不许哭！”鹭鸶大人对我喊道，“意子，你是德川家的一名武士，要有武士的尊严！不许哭！”
“是，大人。”
“大点声！”
“是！大人！”我强忍住泪水喊道。
“没错，就是这样！不愧是我松平鹭鸶的家臣。告诉主公，鹭鸶不能为他效力了，祝他武运昌隆！”说完，鹭鸶大人的眼睛永远地闭上了。
许多年过去了，百年的战国终于结束了，天下终于回归了太平。
“一个商人走过了大街小巷，村里人问他外面的世界是什么样。商人说奔流的姊川成了一个战场，有个藤林信源胆子真是壮。
“一个医生走过了大街小巷，村里人问他外面的世界是什么样。医生说甲斐的老虎打到了三方原上，有个松平鹭鸶力量真是强。
“一个武士走过了大街小巷，村里人问他外面的世界是什么样。武士说尾张的猴子想在海那边打仗，有个松平千枫斋抢走了钱粮……”
流传在孩子们中间的手球歌又让我想起了在关原那个下午。他们也许不知道松平鹭鸶是什么人，但鹭鸶大人的故事会继续传下去。
大人的坟在姐姐的坟旁，在两座坟中间，放着一把红穗刀。
姐姐，鹭鸶大人，你们在那边还好吗？
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