2019年8月2日电 近日，在很多人都不知情的情况下，一颗名为“2019 OK”的小行星以大约8.7万公里每小时的速度，在不足五分之一的地月距离处掠过地球，令天文学家们着实“捏了把汗”。
虽然美国国家航红航天局每天都在密切观察着各种大型行星，以此识别出哪些小行星会对地球产生危害，但2019 OK却避开了雷达、人造卫星等观察工具的观察，直到其接近地球的前一天才被天文学家们所察觉。而在此之前，它从未被发现过。
图片来源：美国全天自动超新星勘测项目(ASAS-SN)团队于社交媒体上发布的小行星“2019 OK”运行轨迹视频截图。
那它是怎么避开人类的观察，直到前一天才被发现呢?
原因大致有三点。
第一点是没有过记录。澳大利亚蒙纳士大学天文学副教授迈克·布朗称，“小行星‘2019 OK’不是我们追踪的星体，不知道它到底从哪里冒出来”，“它可能是这么多年来，如此接近地球的行星之中，体积最大的一颗。”
第二点：它太小了。据外媒报道，这颗小行星的直径大约在50米至130米之间。而现在服役的最大客机(空中客车A380-800)也才长约73米。在宇宙中寻找一架客机，看着也不是很简单的事。
第三点：它太暗淡了。布朗表示，“2019 OK”过去1个月里，非常靠近太阳，夜晚时，与太阳一同落到地平线下，因此观测不到。天文学家们只有黄昏与黎明的时候，在太阳刚刚落入地平线以下，小行星还在地平线以上时，才可能察觉其微弱亮度。
据报道，“2019 OK”从地球身旁掠过的3天前，亮度比平时还要黯淡1000倍，所以天文学家与观测站的天文望远镜都没能及时发现它。
而如果撞上了呢？
1908年，一颗直径比“2019 OK”还要小的小行星，在西伯利亚通古斯河附近发生爆炸，将几乎是两个纽约市大小的森林夷为平地。这就是著名的通古斯大爆炸事件。
可想而知，更大的“2019 OK”产生的破坏更大。澳大利亚斯威本科技大学天文学家艾伦·达菲称，“若撞击地球，其威力或超过广岛原子弹爆炸能量的30倍”，它是一个“城市毁灭者”。布朗表示，它就像是个“非常巨型的核武器”，威力足以摧毁一座城市，不容小觑。
所以为地球庆幸吧。
今天真好。
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