李德茂、马文彰、李志、荆洪文四人白天藏在崖洞里，天黑出来就着泉水啃上几口干馒头，熬过四天，带来能吃的东西全都吃完了。到了第六天，已断粮两天的四个人躺在洞里饿得发慌，只不停地往肚子里灌泉水，一翻身肚囊里就咣当咣当响，酸水直往上翻，胃里抓挖得难受。天黑后李志嚷嚷着再熬不下去了，就是叫抓了也要出去吃口热饭，荆洪文也应合着要跟着去。马文彰用目光征询李德茂的意思，李德茂也饿的心里像猫抓一样难受，便说：马班长，我和你到我兄弟家去试探一下，看能不能找点吃的东西回来，你们两位大哥先在这里等着。”
马文彰又叮嘱李志、荆洪文两人千万不要乱跑，吃的弄上弄不上，都会回来给弟兄们一个交待，说完便和李德茂借着月光摸向李其茂家的庄子。
两人不敢走大路，从水渠树沟，庄稼地埂子上溜到李其茂家的后门上，李德茂小心地试着敲了两下门板，狗听到了动静，在后院不停地喷着绳狂叫。李德茂的内心十分复杂，他既希望狗叫能唤来主人，但狗每叫一声李其茂的心都像被针戳了一下，紧张地连呼吸都变得急促困难，凉爽的秋夜里满脸竟渗出了汗珠。
不停的狗叫声，终于引出了屋里的主人，李其茂，罗利花夫妻一人提着一根红柳棒到后院来察看动静，李德茂又敲了几下门板，李其茂夫妻意识到不是来了野兽，是有人敲门，心领神会地对视了一眼，罗利花折回了房中，李其茂喝住了狂吠的两只大黄狗，拉推了一扇门，门外果然是站着李德茂，这与他们夫妻cai想的一致，见兄弟没有拒绝的意思，李德茂小声把藏在树后的马文彰叫了出来。
李其茂伸出头在门外张望了番，确信没有其他的人，把两人放进门，赶忙播上门栓，拉到马棚阴暗下说：“你们的胆子也真大，你们逃走的当天，马有布就帶着人到处搜你们，说我们藏子你们，找不到你们就要抓我顶数，幸好你嫂子让我躲到了罗家沙窝才躲过祸害。第二天马家队伍就撤了，把抓你们的事托给了乡公所，乡公所的人转了几天，也来过我家里，人倒熟络，看来也不是很上心，你们先躲着，我打听着，过了风声，再说吧。”
说话的当儿罗利花提着一包袱东西，到了后院说：“屋里有老人娃娃，就不请你们进去了，我装了些吃的，你们先凑合些，罗家沙窝我们有几亩地，每天下午我们乘务活带些吃的放在窝棚里，天黑了你们去拿。”
李德茂、马文彰感激地手直抖，眼睛里噙着泪水不知说什么好。马文彰突然想到了什么，从贴身的衣兜里掏出一把银元，硬要塞给李其茂，李其茂那里肯收。罗利花说：“兄弟，哪能收你们的活命钱，谁还没有个七灾八难，又都是乡当，自家兄弟，只是你们小心，不要把我们牵扯进去。”
马文彰只能把钱收回兜里，接了包袱和李德茂退出后门，一路顺着渠沟地埂往下西头沟去。
李志、荆洪文早已经在洞口的石梁上点着脚尖等候了。马文彰把包袱打开，里面四个锅盔，一包咸菜，一包切好的卤猪肉，四双筷子。
马文彰看着食物对其他人说：“弟兄们，可要记住了，李家大哥大嫂的这救命大恩情啊！你看想得多周全，连筷子都给拿上了。”
四人每人一个大锅盔，肉菜同享，四个人围着包袱一阵狼吞虎咽，咽得喉咙里咯咯直叫，多年后李德茂给他的子女说起这顿饭，都认定是自己一生吃得最香的一顿。
接下来一个多月四人不停地在西头沟，红柳湾，山水沟，罗家沙窝，庙湾昼藏夜出不断地挨地方藏身。
李其茂除了给几人送饭，还四处打听马家队伍的去处，到了农历十月初十，双十节，李其茂请乡公所的所长到家里吃饭，闲聊到近期南山剿匪的事，所长透露马家队伍撤了，中央军要到了敦煌来驻防。李其茂送走所长，当晚就把这个消息告诉了李德茂，于是李德茂四人就住进了罗家沙窝的窝棚里，白天也敢出来走一走了，看到风头已过，没有人再过问他们的事，便分开了，各自找人家去打长短工，四人也就在阳关住了下来。
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