在北宋167年的历史中，坐在龙椅上的九位皇帝，真正把仗打好，并且能够毫无畏惧地就俩，一个是开国的宋太祖赵匡胤，另一个就是宋哲宗赵煦，在位期间对外三战三捷，收取青唐，占领河湟，还迫使西夏主动求和。有人说如果哲宗命长，也许就能完成北宋复汉唐旧疆的梦想。
谁知道，天不假年，哲宗英年早逝，膝下无子，国不可一日无君，选择接班人变成了当务之急。
宋哲宗生前有没有想立的人?
宋哲宗曾有一子，可惜早夭。
元符二年(1099年)八月，宋哲宗赵煦宠爱的贤妃刘氏生下一个儿子，哲宗大喜，赐名赵茂，希望自己的子嗣繁衍茂盛。于是不顾群臣的反对，封刘氏为皇后。可惜九月，赵茂夭折，赵煦悲痛不已，辍朝三日。四天之后，哲宗的小女儿扬国公主也暴病死去，宋哲宗又为之辍朝三日。
赵煦的身体一直很糟糕，小时候便有咯血的毛病。本就子嗣凋零的宋哲宗，在接连遭遇了子女接连去世的重大打击后，健康情况更加恶化。
才过了三个多月，元符三年正月，赵煦就病得无法正常主持朝政了，同月十二日就在福宁殿崩逝，走完了自己的一生，年仅25岁。
今天我们根据史书记载知道，宋哲宗直至驾崩也没立下遗诏，可能是他对自己身体情况预估不足，没想到病程如此之快，甚至没有留给他立下继承人选的时间。
我们大胆猜测，如果哲宗有遗诏，他想立的人是谁?
宋神宗有十四个儿子，八个早殇，哲宗病重时，在世的还有：申王赵佖 端王赵佶 莘王赵俣 简王赵似 睦王赵偲。
端王赵佶显然不是他考虑的人选，如果哲宗有这样的想法，那么赵佶上位后一定会大肆宣传的，史书对此也会大书特书的。
皇位继承最讲究血缘，哲宗一母同胞的亲弟弟简王赵似，最有可能是他考虑的继承人选。
据说，哲宗重病期间，生母朱氏曾日夜陪护塌前，对哲宗提议立他亲弟弟为储君。但向太后对此说，朱氏的这一提议遭到了哲宗的不满。
但作为支持端王赵佶，否定了简王赵似的向太后，她的话可信度就大为降低了。
向氏是宋神宗的皇后，出身显贵，是宰相向敏中的曾孙女，青州知府向经的女儿。向氏是宋神宗的结发妻子，在宋神宗还是颍王时，向氏就嫁给了宋神宗。宋神宗即位，向氏为皇后，但向只生过一位公主，还不幸夭折，之后便再未能生育。
宋神宗死后，宋哲宗继位，尊嫡母向皇后为皇太后，生母朱氏被封为太妃。
哲宗驾崩后，有权召集群臣商议皇位继承人的只能是向太后。在这场决定继承人的会议里，我们看到了宰相章惇与向太后的交锋。
章惇提议的人选 向太后均不满意
会议一开始，作为宰相的章惇首先给出了自己的建议：“按照祖制律例有嫡立嫡，血缘关系近的当立，就是简王赵似”。
向太后知道他一定会拿出血缘关系作为理由，直接给出了自己反驳的理由：“均是神宗子，何必然。”否掉了章惇的提议。
章惇见此，只好迂回，说道“那根据礼仪，按照无嫡立长的原则立申王赵佖为帝”。
章惇说完这句话，不但向太后不支持，满朝大臣也都不支持。因为申王有眼疾，选个瞎子当皇帝简直影响国威。章惇这下没词了，于是向太后发话了。
向太后这时提出了心中早已选的人选端王赵佶。章惇立即出言反对，说出了那句振聋发聩的名言：“端王轻佻，不可君天下”。
向太后对此也不慌，搬出了神宗曾经的话作为神助攻：“先帝尝言，端王有福寿，且仁孝，不同于诸王”。
在场的枢密使曾布、尚书左丞蔡卞、中书侍郎许将等人见到向太后主意已定，也都附议起来。
章惇本来还想再努力一下，但曾布厉声说：“章惇，听皇太后安排。”
这个看人很准的铁血宰相孤掌难鸣的败下阵来。
向太后有自己的打算
常言道母以子贵、子以母贵。在皇宫里，母、子之间，在血脉亲情之外，还有更深层次的权力和地位的纽带。
向太后无论地位如何尊崇，无子，就是她最大的恐慌。
宋哲宗与简王都是由朱氏所生，如果朱氏的两个儿子前后都当了皇帝，那么自己的权势必将会受到威胁，这个很好理解，后世慈禧与慈安就是一个例子。
站在向太后的角度来说，面对几位候选人，太后的心里肯定会倾向她比较了解的那个人。
一方面：赵佶是几个候选人中最亲近向太后的那一个，做亲王的时候就经常跑到宫中去陪伴向太后，向她请安，毕恭毕敬的。向太后打心里觉得这孩子孝顺，懂事，规矩，对他也就心生好感。
另一方面：向太后从小生在宰相之家，生活优渥、富贵闲适，加之良好的家风熏陶，让向氏精通诗词歌赋，擅长琴棋书画。赵佶爱好广泛，对书法、绘画、诗词、蹴鞠、道学均有涉猎，与向太后有着很多共同语言，两人相处颇为融洽，向太后对他最熟悉最喜欢。
第三：端王赵佶的生母是陈氏，在宋哲宗在位的第四年时就已经去世了，对向太后而言就不存在争权的威胁了，加上与赵佶长久相处，无子的向太后早就把他当亲儿子看待了。
至于个别大臣说端王“玩艺术”，怕他荒废政务，也许向太后觉得这毕竟是个小嗜好，并无大过。毕竟端王就是一闲散王爷，从来没有被当做储君来培养，继位后可以慢慢改正嘛。事实上，向太后在时，赵佶刚上位十分的勤政。
就这样，19岁的赵佶登基为帝，后世称之为宋徽宗。向太后临朝，赶走章惇，用韩忠彦和曾布做宰相。
章惇的那句话一语成谶，成了宋徽宗一生的注脚，那就是他总想投机取巧，靠小聪明小手腕解决问题，最终玩砸了。到元代脱脱修宋史时感慨地说：“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳”“宋不立徽宗，金虽强，何衅以伐宋哉!”
赵佶即位的第二年，建中靖国元年(1101年)正月，向太后去世，享年五十六岁。如果向太后再活一段时间，看到宋徽宗当初的那点“小嗜好”发展成奢靡无度，引来北宋灭亡之滔天大祸，是否会后悔当初的决定。
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