1642 年,法国数学家布莱兹 · 帕斯卡( Blaise Pascal )发明了最早的机械计算机。
高中物理学课中学到的, 压强的基本单位“帕斯卡“就是以他的名字命名的,简称帕。
他的这个机械计算机只可以进行加法和减法运算,使用者只需要拨动刻有数字的旋钮,然后摇动操纵杆,就能完成计算。相比算盘,其优点在于使用者不需要训练背诵‘珠算口诀’。
但是,它也有缺点:计算之前输入数据太慢,导致整个计算过程速度太慢。这个现象反映出计算机发展过程中一直存在的一个大问题,就是数据输入(和输出)的速度可能远远跟不上计算的速度。
1662年,他英年早逝,年仅39岁。他留给了世人一句名言:
“人好比是脆弱的芦苇,但是他又是有思想的芦苇。”
计算机领域的后来者为了纪念帕斯卡在浑沌中点燃的亮光,将1970年瑞士苏黎世联邦工业大学的Niklaus Wirth发明的计算机语言命名为“Pascal语言”。
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