“蝴蝶效应”是美国气象学家提出来的，他说亚马逊雨林中一只蝴蝶翅膀振动几下，可能会引起美国的一场风暴。啥意思？就是微小的变化经过不断放大，对未来可能造成极其巨大的影响。有一个故事很能形象地说明这一点。“丢失一个钉子，坏了一只蹄铁。坏了一只蹄铁，折了一匹战马。折了一匹战马，伤了一位骑士。伤了一位骑士，输了一场战争。输了一场战争，亡了一个国家”。这个故事据说是一件真事，英国的国君理查三世和亨利伯爵进行战争，决定谁是英国的统治者，由于马掌没钉好，理查三世在冲锋时因为马掌脱落而马失前蹄而被敌方俘虏而战败，失去了统治，这件事发生在1485年。
对人类影响深远的一场战争在人类历史长河中简直比蝴蝶振动几下翅膀更加微不足道，它的发生演化的过程是这样的。蒙古人快马弯刀，不仅在中国盛极一时，建立了大元帝国，同时在欧洲建立了金帐汗国。蒙古军队一路向西，直逼一个叫做加法的小城，这座小城随时有被蒙古铁骑踏破的危险。小城里的人应该同仇敌忾才对，但情况不是这样的的。当时的加法城被意大利商人控制，在1345年的某一天，意大利商人与当地的穆斯林居民也不知为啥事发生了争执，双方互不相让，冲突不断升级，占下风的穆斯林便来一招“申包胥哭秦庭”，跑到城外向蒙古人求援，蒙古人正想睡觉就有人送来枕头，于是便借机发兵，兵困加法城。由于加法城坚固且守城的东罗马军队顽强抵抗，蒙古大军一时难以攻克，围困加法城持续了一年之久。
战争异常艰难，原因是发源于中亚草原的瘟疫在城外的蒙古大军中传播开来，大量的士兵死于瘟疫。蒙古人再次攻城时采取了“生化武器”，他们用巨大的抛石机将染病身亡的蒙古士兵的尸体抛入加法城内。意大利人面对着从天而降的尸体不知所措，不知如何处理，几天之后，进一步腐烂的尸体污染了空气、水，瘟疫随之在城内爆发。普及一下，大汉王朝的一个著名将领霍去病骁善战，打得匈奴望风而逃，可惜天不假年，虚二十四就病死了，知道为啥吗？匈奴人在败退的过程中将大量死了的战马以及士兵浅埋在河边，造成了水源污染，霍去病其实是死于传染病。加法城中许多人被瘟疫感染，开始发寒头痛继而发热皮肤出血长恶疮进而呼吸衰竭然后死亡。由于死者皮肤呈黑色，人们将这场瘟疫称为“黑死病”。大量的人死于这场瘟疫，街上到处是死尸，侥幸活下来的人蒙着黑纱，逃向城外。
城外的蒙古军队已经撤退，因为军队中也是瘟疫流行。逃出城的赶紧上船，心中就一个信念，回家，回到祖国意大利。他们不知道的是在他们上船回家的同时，老鼠和跳蚤这两传播瘟疫的罪魁祸首也跟着上了船，去了欧洲。
在这之后的几年里，黑死病席卷欧洲，几乎无一国家能够幸免，每天大量的人病于街头，据统计约有七千万人死于这场瘟疫，人间成了地狱。不分阶层，无论贵贱，没有人能够逃避死亡的威胁。人们开始纷纷向上帝祈祷，可此时上帝却是一脸冷漠，教会的长老们更是一脸无助，死亡在社会蔓延，“白骨露於野，千里无鸡鸣”。渐渐地有些人开始不信上帝了，教会的权威也在消失。有些人开始及时行乐，享受着各种纵欲带来的欢愉，各种清规戒律完全抛于脑后；有些更加虔诚地信仰上帝，认为是人类的罪行让人帝失望；还有些人不再相信上帝，开始独立思考，提倡面向自然，重视经验，发展科学。这一重大事件促进了文艺复兴。
并不是说瘟疫一定会带来文艺复兴，带来思想上的变革，它只是一个诱因，就象蝴蝶的翅膀振动并不必然带来一场风暴而是可能带来一场风暴。这场瘟疫之后，一些坚定的基督徒开始抛弃上帝留下来的一本书《圣经》，认为那里虚假的东西太多，而是将眼光放到了另一本上帝书，也就是他创造的大自然，科学在文艺复兴中萌芽了。
或许，这场瘟疫是上帝给人类的另一只苹果，因为它的确开启了人类的智慧。
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