“物随心转，境由心造。赏根是一种心境，不仅要读懂它的形状、造型、机理、色泽，更要读懂它的神韵、内涵、生命和文化潜质。”
——《中国根雕》
1树根是艺术的载体
树根可以用来干什么呢？
当树木被砍伐后，静候着时间带来的腐朽是常态，但根雕的出现使得部分树根的命运发生了转折，让本就奇特的根材变得妙趣横生，具有了艺术感染力。
《蔬果》，40×33×50cm，2019年
根雕创作以树根（包括树身、树瘤、竹根等）自然生长形态或畸变的生长形态为对象，通过构思立意、艺术加工及工艺处理，创作出人物、动物、器物等艺术形象作品。
《太行崖柏陈化油双色料》，太行崖柏，36×26×16cm，580克，2018年
在我国，根雕的历史源远流长，现存最早的根雕作品，是战国时期的《辟邪》。据国家文物部门考证，该文物制作于战国晚期，其形为虎头、龙身、兔尾的四足怪兽，极富动势态神韵，色彩古朴典雅。
《辟邪》，69.5×40.5cm，战国时期 荆州博物馆珍宝馆藏
随着时间推移，根雕艺术也逐步发展，人们从自然形态的树根中汲取到创作的灵感，灵活地运用线条的曲直变化，又运用空间、色彩、疏密等手法，将自然元素与木雕技艺相融合，凸显自然之美。
根艺雕刻作品工艺——讲究“三分人工，七分天成”，根艺创作的构思，必须着眼于最大限度地保护自然之形，自然之美，而一切人为艺术的再创造的痕迹应该隐藏于自然之美中，利用根材的天然形态来表现艺术形象。
《秋》，25×10×48cm，2020年
但绝大多数根材杂乱无章，整体上处于似与不似之间。这就要求创作者在毫无章法的根材中以表现自然之美为基础，通过辅助性的人工处理修饰，对根材作多角度的全面观察，反复揣摩后方能定型，甚至是在残缺中孕育美，腐朽中出神奇。
李和康《寿》，60×35×85cm，2014年
根艺创作劳动耗时长，从选材、造型、构思和制作，直到命名，需历时一年半载，甚至更长时间方可完成。遵循“细琢磨、慎切割、取意像之趣味、觅天然之气息、求最佳之妙境”的创作理念，以人的审美要求为标准，发现美、表现美、修饰美。
一件作品雕刻完毕后，往往会有刀痕，这时就需要打磨，使其更圆润，更具光泽。而不同的根雕艺术家都会有自己的独门绝技，往往是秘不外露的。其手法、程序甚至是所使用的工具，都是经过长年累月的实践，最后摸索出的一套完整打磨流程。
《鸡》，小叶黄杨，55×40×80cm，2020年
而根与艺术能否衔接成功，成为完美的根雕艺术品，一部分取决于树根本身的形态，另外一部分取决于根雕艺术家的独具匠心与独具慧眼。
在根艺创作中，意境是“因形造势，因势立意，心与物化，心物相通”的产物。王国维曾言：“大诗人所造之境，必合于自然，所写之境，亦必邻于理想。”它包括了“境界”和“情调”两个方面的内容。
《观音》，崖柏根雕，35×15×85cm，2017年
通过这种共性与个性的统一所表现出来的情况和所达到的程度，就是“境界”、“情调”，是作者通过客观事物的模仿和再造所表现出来的生活意趣、感情基调、主题思想等，是作者的生活感悟和精神寄托在作品中的具体体现。
2“奇”与“巧”共存
《松鹤延年》，海南黄花梨，56×35×85cm，清朝
在各式各样的根雕中，崖柏根雕以其珍稀的原材料、自然美丽的肌理成为根雕界的佼佼者。天然崖柏往往都是扭曲奇特的，这也是大自然赋予崖柏的撩人姿态。由于生长在悬崖峭壁上的缝隙之间，不得不让自己或扭曲、或旋转着向上生长。这样崖柏就具有了天生的动态美，也是根雕中注重的七分天成，被称为“天生的艺术品”。
《观音》，崖柏根雕，64×40×87cm，2019年
崖柏树根的纹理细腻、丰富多变，密度大，特别的适合雕刻，好塑形。油性高的特性，使得它无论放置多久，迷人的香气始终不会消散，崖柏根雕的迷人香气，能够给人带来宁静、舒适的氛围，有让人的神经感觉到放松的功效。
《弥勒1》，崖柏根雕，35×20×65cm，2019年
在崖柏根雕作品中，经常会看到根和石头在一起的奇特现象，这种现象称为崖柏根抱石，亦称“木包石”、“根包石”、“树抱石”。利用崖柏根抱石做出来的根雕作品，崖柏与石头盘根错节，自然奇特，颇具皱、瘦、透、漏的特点，有“时（石）来运转”之意，具有更高的收藏价值，往往受到收藏者的追捧。
《弥勒2》，崖柏根雕，50×25×85cm，2019年
崖柏根雕选材方法和根雕大类的选材有共通之处，都要具有完整性、形态 、可塑性、富有年份的油性和密度等，使艺术家可将珍惜材质俏色巧用。而崖柏的美学价值及资源的不可再生性是决定其飞速发展和地位的根本原因。
淡咖啡色的崖柏，俗称“陈化料”，不但作为濒危植物，又是植物届的活化石，是国家重点保护对象；是一种全天然植物。无法人工培育和种植，量少且具有不可再生性。
《吉祥如意》，崖柏根雕，35×10×10cm，2020年
不论是哪种材质的根雕，在艺术家们手中经过精心雕琢、潜心研究、赋予灵魂后，以艺术品的形象再现世人时，等于给了百年、甚至千年古树以第二次重生的生命形态，这是最值得礼赞的生命方式。
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