古人常说“不孝有三，无后为大”。刘邦三十岁时还没有成家立业，由于“混混”的头衔早已远近皆知，没有人愿意把自己的闺女嫁给他。那个年代还不流行“裸婚”，就这样一直到三十多岁，刘邦依然单身，每年都过“光棍节”。然而，命运是一件无法捉摸的事情，“种豆得瓜”有时候也并非不可能，刘邦就遇到了他的“瓜”。
秦朝末年，齐国始祖吕尚的后裔中有一个叫吕公的人与沛县县令关系很好，为躲避仇家纠缠，举家自单父迁居沛县。吕公有相人之术，他的长女名雉，字娥妁，他常对人说“此女有大富大贵之相”。这就是后来权倾朝野的吕后吕雉。
由于吕公和沛县县令是故交，因而立刻成了贵宾，加上吕公知名度高又富甲一方，沛县中的大小官吏也都想乘机结交认识他。贵宾能够受欢迎，主人也有面子，所以县令特别帮吕公办一场接风宴席，让吕公能和沛县父老及大小官吏有个较正式见面的机会。想不到报名参加的人很多，宴席的座位不够，僧多粥小，让县令非常头痛，只好请了后来刘邦手下“三杰”之一——萧何负责主事。为了避免拥挤，萧何把座位分成数等份，其中有贵宾席，也有“经济舱”，并宣布贺金千钱以上为贵宾，可进入内厅直接会见吕公，其余者在外厅及前庭等待吕公出来和大家打招呼。大家看到萧何郑重其事，也不敢争执，有能力的人进入内席，其他的委屈暂坐在外面。
萧何虽然不是什么“攀龙附凤”之辈，但县令的面子他总得给。心思缜密的他不但自己去了，还及时通知了刘邦。萧何当时的心里想法是，这小子要想早日出人头地，就必须多结交一些官场大人物。去就去，刘邦大有光脚不怕穿鞋的气势。当然，与别人不同的是，别人都是提着大箱子去的，而他却只带了一颗红心两袖清风。其实这里不说，大家也明白，经常吃喝嫖赌的他，那点薪水哪经得起他几下子挥霍呢?到了吕公宅院前，一看那宅院的规模和气派，刘邦就傻了眼，还以为自己走错了地方，又来到了咸阳城了呢。门庭若市，贺客如云，那是怎样的一幅壮观景象呢?更令他惊奇的还在后面，当他看到在厅门前那账房先生所陈列的贺礼时，顿时惊得目瞪口呆。只见那张大礼单上皆是一千贯以上的重礼，多的有三千、五千、八千……还有送珊瑚珍珠奇珍异宝的等等，总之，当时刘邦在心里发出了这样的感慨：单这礼单，只怕够全沛县人民吃上好几年了。两手空空的刘邦涌上一种心虚的感觉，略带尴尬的他真想打退堂鼓了，但当着那么多人的面，他又不愿这般灰溜溜地走掉。“我是流氓我怕谁?”他不知从哪里来的勇气，转身抓起账房先生手中的笔，在贺单上潇潇洒洒地写下一行东倒西歪的字来。“贺礼一万钱，刘邦”。实际上，刘邦身上一毛钱也没有，但他仍大胆要求拜见吕公。“前台接待”大感为难，正不知如何处理。吕公听到有人如此大手笔，大为惊讶，也将视线移向刘邦，却不禁为这位浪荡美男子的长相大吃一惊，立刻站起来，亲自到门口迎接刘邦。原来吕公颇通相术——尤其面相更是当时识人的准则，乍见仪表非凡的刘邦，竟当场为他的奇相和气势所感动。接待组长萧何深知刘邦底细，眼见这个玩笑开大了，只得出面替他解围。他不好意思地向吕公表示：“刘季这个人好夸大言，作事情不知分寸，您就不要和他计较了。”吕公却笑着说：“不妨，不妨，他也算是够诚意的了。”于是吕公亲切地将刘邦引入内厅，并让他坐在自己身旁最尊贵的位置。刘邦可一点也不客气，在县府的高官面前，落落大方地和吕公谈笑风生，宛如老友。宴席中，吕公数度以目暗示刘邦不要早走，众贵宾还以为刘邦是吕公久未谋面的老友，故也不特别在意，只有认识刘邦较深的萧何，对吕公这番行为大感讶异。
吕公在送走所有的宾客后，便将刘邦带入后堂；并替他引见吕公夫人及女儿吕雉。吕雉退入后房，吕公便当着夫人的面，对刘邦表示：“我年轻时，便喜好相术，积这么多年的经验，对面相更是别有心得。但在我见过的那么多面相中，没有人能和你一样，希望你不要妄自菲薄，应努力建立自己的事业。”这番话，倒让一向大方的刘邦傻眼了，一时间不知道怎么回答。吕公更明白表示：“我的女儿，你也见过了，如不见弃，愿作为你刘季的妻子，一辈子侍奉你。”吕雉便是日后的吕后，当时可还是清纯可爱、娇滴滴的美少女，已经三十多岁还没有姻缘的大龄剩男刘邦自是高兴得满口答应了。倒是旁边的吕夫人，大吃一惊，对这位满口大话的中年人实在没有好印象，在爱女心切下，也顾不得礼貌，便直接质问吕公：你不是平日常说我这个女儿是贵人，不可随便许人，前些日子县令欲纳之为妾，你也当面拒绝，不怕得罪高官，怎么如此随便就许给了刘季呢？”吕公微微生气表示：“这种事不是你们妇道人家会了解的。”吕夫人见吕公不高兴，也只好不再反对了。吕雉便在父亲的坚持下，嫁给了这位官职低微又表现不佳的泗水亭长刘邦。不过吕公的识人术，到底是高人一筹，他似乎坚信刘邦一定有飞黄腾达的一天。这件事，也让冷眼旁观的萧何，不得不对刘邦再度重新评价。原先他只认为刘邦或许是位乱世英雄而有意栽培他，现在他隐约地发现刘邦或许还有不为他人所了解的潜力呢！
成家后的刘邦，并未依靠岳父的财势。或许吕公认为刘邦仍待磨练，也不刻意提拔他。吕雉虽是千金之体，但嫁夫从夫，只得随刘邦回老家中阳里，过着朴实的农妇生活，不久便替刘邦生下了一男一女，也就是日后的孝惠皇帝及鲁元公主了。
司马迁《史记》中还记载有这么一则故事：据说有一天，吕雉带着两个幼儿，正在田里锄杂草，有位仙风道骨的老翁缓缓走过来。“这位大嫂，能否给我点茶水？”家教不错也颇体人意的吕雉，见老人家显得疲累不堪，不但给予茶水，并将自己的午餐分出一部分给老翁。吃饭中，老翁面露惊讶地端详着吕雉，欣然叹道：“夫人之相，可是天下奇贵之相啊！”由于和父亲常说的相同，吕雉深感兴趣，便请老翁也相相儿子女儿未来的命运。老翁看到长子，更惊讶道：“依此儿面相看来，夫人的奇贵面相，正是来自这位公子之福荫啊！”吕雉再请看看女儿。老翁点头道：“小姐也是贵人之命啊！”说完，便拿起自己的拐杖慢慢走开了。正好这天午后，刘邦也跷班回家探望妻儿，吕雉便将老翁之言，转告刘邦，刘邦非常高兴。吕雉告诉刘邦老翁还没有走远，于是刘邦便立刻循老人去的方向追赶过去。不久，便看到一个老迈的背影。“老人家，请留步！”老翁回过头来，看到刘邦面相，还没有等刘邦开口，便惊叹道：“刚刚我看到夫人和婴儿的贵相，正大惑不解，原来都和您有关啊！阁下之相极为尊贵，不是一般人可比的。”刘邦听了非常高兴地表示：“如果真如老先生所言，有显达之日，绝不忘您的恩德！”
后来，刘邦即帝位，便派人四处寻找这位老翁，但再怎么努力也见不到他了。或许也正是一再出现“贵相”的说法，让刘邦能够坚忍不拔，愈挫愈勇，终至成其大功。
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