来至书院，王茗溪已经在一个靠墙的书桌坐下。欧阳河仍旧前呼后拥，像带着一群护卫一样。有人在前面开道，大呼小叫的，其实前面根本没人，他仍旧“尽职尽责”，显得很假，却更凸显殷勤。还有人在后面，也手嘴并用的说着比划着，仿佛是在把前人开的道关上。而这一套欧阳河并不受用，相反有些烦躁，用手虚空地扒拉着，开道的人在为他清理障碍，他需要清理的障碍就是开道的人。
王茗溪远远看见，不屑地白一眼。这也能解释，她身份比欧阳河高，那些人为什么不簇拥着她。因为没有用。她性情直率，心里怎么想的，脸上就怎么写的。那帮人都怕她，因为她的脸上总写着“想打人”。至于她脸上的鄙视，众人并不害怕。这种情绪，发挥到极致也仅限于心理活动，付诸不到手脚上。
欧阳河先扫视一圈，最后直奔王茗溪的方向而去。一群书生已“送佛送到西”，完成了使命，纷纷点豆子般落座。他们并无偏好，基本就是恢复“自我”后，在最近的座位坐下。
欧阳河在王茗溪的邻桌坐下，很不客气那种，但又并不显得嚣张，似乎是小孩子之间故意在气对方。王茗溪脸上有不悦，又有无奈，不说话，也不走开。欧阳河没话找话，一会儿一句，王茗溪始终不理，最后烦了瞪了他一眼，这才安静下来。但能看得出来，他是真的害怕王茗溪，而不是怕她的父亲。而这种怕并不含恐惧，更多是尊重。
风文最后一个到场，面带惆怅，发现只剩最后面墙角一个座位。书生们都等着看笑话，不料他愁容瞬间舒展，松一口气，仿佛躲过一劫似的。他很欣慰，从小到大最怕做选择。
夫子姗姗来迟，步履蹒跚地走进来。他喘着粗气，每一步都要休息一下。以此推断，他来得晚并不一定是因为出门晚。夫子爬上讲台，在讲桌后面坐下。使劲松懈了一下身体，仿佛千斤重担终于落地。然后他重重地咳嗽了三声，制止了下面的嘈杂。所有书生噤声，等待夫子训话。等了会儿，夫子又咳嗽三声。大家这才发现，刚才夫子咳嗽不是为了禁言，而是就是想咳嗽。夫子年岁已高，身体不是很好。再次咳嗽后，夫子慢慢闭上了眼睛。众人有些担心，直到听见他的呼噜声。
这下可好，别说说话，连读书都不敢读了。一想到不能读书，突然特别想读书。风文感慨，夫子真是用心良苦。久闻山下书院注重求学品德的培养，重在激发书生主动求学的欲望，今日一见，果真名不虚传。长久在这样的氛围里熏陶，就会练出一种“不读书就会很难受”的品质。
期间，夫子醒了一回。交待了一句话：还有几日清明，众书生万万莫进山。只要忍过这几天，一年就太平了。各自谨言慎行，别乱走动。一旦有人失踪，也断不要找寻。
说完马上又睡了。这一次睡得很决绝，连呼噜都没有了，仿佛刚才那番话就是他今天教授的全部内容。众人不得要领，不知道夫子是认真的还是在说梦话。胆子小的人默默记下，宁可信其有不可信其无。即便是梦话，也可以是真话。也有人不以为然。这青冥山的传说尚不知真假，夫子在传说的基础上又加了一段传说，前提都站不稳，更何况结论。
方才开道的书生按耐不住了，站起来说：夫子老糊涂了！放着经史子集不教，偏传些邪门歪道。
说完，书院的油灯熄灭了。然后大家听到“咣当”一声，那小子吓得跌坐在地，把凳子都碰翻了。书院顿时乱作一团，欧阳河大吼一声。
欧阳河说：大家不要怕，油灯不过是被风吹灭罢了。
说完，命人把所有窗户关上。屋子里再次点亮，灯火苍劲而平稳。
欧阳河说：怎么样，关上窗就没事了。
风文说：是谁点的灯？
可怕的是，满堂书生无一人回答，都在摇头，然后期望地看向别人，希望有人能给个肯定的答复。然后，所有人看到了所有人在摇头。众人的面色从疑惑，慢慢变成恐惧。
欧阳河说：在这儿的一定没点，不在这儿的就不一定了。
风文说：谁没在这儿？
欧阳河说：夫子就没在这儿。
众人一看，果然。欧阳河仰起头，很得意，因为这个小小的发现，攻破了鬼怪说的漏洞。
风文说：欧弟我不得不佩服你的心态。明明是夫子不见了，你愣是能说成没在这儿。
欧阳河说：欧阳弟！
风文说：好，欧阳弟。
欧阳河说：呸，谁说我比你小了！
风文说：目测的话，你应该比我小，大也大不了多少。
欧阳河说：看根本看不出来，大一点也是比你大。
两个大男人，在谁大谁小的问题上吵得面红耳赤、分毫必争，这个劲头已经完全超出了对年龄的在意。一旁的王茗溪听见，也跟着脸红起来。好几回想插嘴制止，却不知为什么总觉得没有发言权。就好比一个和尚游历至此，发现两个人正在争论牛肉好吃还是驴肉好吃。如果参与评理，只能自取其辱。
风文说：刚才夫子的速度你也看见了，那么短的时间，夫子从这里离开，离开前还贴心地为我们点上灯，不被所有人发现，根本不可能。
欧阳河说：他有可能是装的。
风文说：夫子年岁那么高，做出这种艰难的状态轻而易举，还用装？再说……
欧阳河说：等会儿，打断一下，我没跟上。你一句话里用了两个相反的词，居然…还挺有道理。
风文说：跟上了？
欧阳河说：嗯。
风文说：反应挺快。
欧阳河说：那当然！你继续吧。
风文说：我说到哪了？
欧阳河说：你刚才说，再说。
风文说：哦，再说……忘了，再说吧。
王茗溪说：你们俩够了，我已经忍你们很久了。
风文说：她为什么要忍我们？
欧阳河说：不知道呀。
王茗溪说：事实很明显，夫子突然失踪了，就在我们眼皮子底下。多恐怖的一件事，气氛都被你们俩破坏了。
众书生听完觉得甚有道理，反应过来，怪不得觉得忘了点什么事，于是，纷纷害怕起来。
王茗溪说：我们去夫子房间看看。
风文点点头，这与他所想一致。欧阳河不用说，即便王茗溪说去天上看看他也会点头。
来到夫子门前，看到里面亮着灯。众人稍稍松了一口气。
王茗溪说：即使夫子在里面，速度这么快，也够吓人的。
风文说：我还是觉得，里面没人。
欧阳河说：夫子的房间不能随便闯入，我们可以等明日再看，若房中灯熄灭，说明里面是有人的。
风文说：第一，既然等明日，为何不直接看夫子，他总要起床的；第二，灯自己也会燃尽，熄灭无法证明有人。
王茗溪点点头，说：嗯，第三呢？
风文说：就想到两条，不够？
欧阳河说：够，够。
王茗溪说：只能现在进去看看了。
门打开，房间空无一人。屋中陈列有序、布置整齐。地板有一层浅浅的灰，似乎房主人已离开有段时间。老旧的木桌上，亮着一盏新添的油灯。
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