卫星轨道错位成了阿尔伯特爱因斯坦的广义相对论的新证据。

2014年，用于欧洲伽利略网络的两颗卫星（相当于美国的GPS网络）被错误地放入轨道，导致它们以椭圆形而不是圆形环绕地球运行。这卫星对于最初想要的导航用途来说并不理想，但是科学家们意识到这卫星可以用于另一个目的：测试爱因斯坦的引力理论，即广义相对论。 根据广义相对论，引力不仅影响空间，也影响时间。引力场越深，时间越慢。因此，更高海拔的时钟将比靠近引力更强的地球表面的时钟走得更快。卫星的轨道事故可以最精确测试引力红移的影响，两组科学家在12月7日“ 物理评论快报” 的两篇论文中报道。 由于两颗错位的卫星在其椭圆轨道上运动，它们与地球的距离会周期性地增加和减少约8,500公里。利用卫星上的精确原子钟，科学家研究了高度变化如何影响时间的流动。研究小组报告说，时钟加速和减速了小部分的一秒，与广义相对论的预测结果相比，误差在百分之零点零零几。