第66章 沉思录Ⅲ·卷八(1)
友谊是宇宙给予人类的珍宝
范尼乌斯：是的，您和西皮阿之间的友谊定会流芳百世。既然我们讲到了友谊，莱利乌斯，请您谈谈自己关于友谊的见解并传授与我和斯卡沃拉吧，就像您谈论其他问题一样，就当是随便聊聊，我想斯卡沃拉应该也想听到这些。
斯卡沃拉：没错，我很愿意聆听。我心里也在这么想着，没想到范尼乌斯先于我提出来了。莱利乌斯，请谈谈吧。
莱利乌斯：友谊真的是一个非常高尚的话题，我的能力已经限制了我对于这个问题的探讨，如果没有充足的关于友谊的知识，一个人是不能随便谈论的。我想专业的论述还是让哲学家们来解决吧，他们经过了长期专业的训练，往往具有这种阐述的能力。就像范尼乌斯所讲，对于这个问题我们也只能是闲下来的时候小小地谈论一下。
我对于友谊的总体看法是：友谊是契合人类本能的概念，是每个人生活中的重头戏，能否将友谊处理的好，这会关系到我们生活质量的好与坏。至于友谊的所具有的特性，我想它只能生存于好人之间。然而在对“好人”的定义上，我不愿意像哲学家们那样严格。因为按照他们的标准，“智者”就是好人的代名词，可惜现实生活中的“智者”寥寥无几，我们平常人根本够不着“智者”的美誉，所以他们的定义实在是很褊狭。照他们的说法，就连我们的祖先曼尼乌斯·库里乌斯和盖乌斯·范尼乌斯以及提贝利乌斯·克伦堪尼乌斯等人也都称不上是“智者”了。事实上没有几个人会赞同他们的划分，所以他们还是识趣地收回这套理论吧。哪怕他们能够认同我刚刚提到的那些人都是好人呢，可惜他们并不承认，那还有什么好说的，我们只好不去理睬，让我们用“天性浅薄的智慧”去努力吧。
上面我提到的一些人都是我所讲的“好人”，他们道德高尚，为人正直，慷慨大方，公正不阿；贪婪、淫秽与粗暴在他们身上是找不到的，他们对于自己执著的信念会一直坚持到底。他们遵从自然的法则，这种自然法则也将引领他们走上善良之路。
在生活中有这样一个真理在我看来是非常明晰的：人与人之间在日常的交往中会结起一条关系链，这种关系链的形成是自发的，它将人们联系起来，人们之间的关系越是亲密，这个关系链条也自然地越是紧密。比起外国人或是不熟悉的人，我们会对自己的同胞和亲朋好友更加亲切，这正是由于这个关系链而致。
我们会与自己的同胞以及亲朋好友建立起一种友谊，尽管这样的友谊可能不会太过于长久。我是想表达这样的意思：友谊可能会胜于由亲戚来维持的关系。因为亲戚之间也可能是没有什么感情的，例如未曾交往过的远亲，亲戚之间如果没有感情也是可以称之为亲戚的，然而友谊如果没有感情来做支撑，那就称不上是友谊了。因而，比较亲戚关系与友谊关系可以得知：受血缘限制的亲戚关系不受空间的阻隔，而不受血缘阻隔的友谊关系却只能被限定在有限狭小的空间之内。也就是说，友谊的分享仅限于两人之间，或者说至多也是在少数的几个人之间。
我有着这样的友谊观：在关于人和神的问题上，我的观点是一致的，他们之间相互关爱，彼此亲近。神明给予我们诸多美好，在这些个美好的事物中，友谊和智慧可谓为佼佼者，而与智慧相比，友谊又更胜一筹。财富、健康、权力和官位，人们在不同的层面中寻求自我的喜好。也有的人对于感官上的愉悦更加青睐，我认为这种追求和动物并没有多少区别。而诸如财富之类的其他追求层面也都是不堪一击的，它们单薄脆弱，受命运的摆布而不是为人类聪慧的才智所掌控。还有许多人认为德行是“最美好的事物”，我不加怀疑地认可。其实友谊也正是存活于德行的孕育与安抚之中，假如没有了德行，那友谊也就不复存在了。
友谊在人们身上所展现的益处是异常显明的。生活中的安逸与宁静正是友谊所赋予的，我们很难想象得不到安逸的生活对于我们究竟还有什么意义。还有什么事情能比拥有一位可以倾吐心声的密友而更加可贵和令人快乐呢？假如在生活中缺少了这类朋友的陪伴与交流，那么当你成功的时候，你成就的喜悦就会减少一半；同样，在失败与痛楚的日子里，你的苦闷也会增加一倍。
诸如金钱、权力、官位以及娱乐，人们对这些层面的追求归根到底也只是抱着单一的目的：金钱为享用，权力为受人敬重，官位为体面，娱乐则为感官上的愉悦，而对健康的追求也只是为了让肌体能够避免疾病，以便充分地发挥其自身的功能。但是友谊却能够为我们带来远胜于这些的益处，在你的一生中，它都会不离不弃地陪伴着你，你在任何时候都不会对它感到厌倦，它在任何时候也都不会给你带来烦恼。通俗一些来讲，我们知道水和火在人们日常生活中所占据的地位是非常重要的，但是友谊本身所扮演的角色却并不比水火次要。当然，我所说的友谊并不是指那种普通的或是经过渲染的友谊，即使这样的友谊在一些时候也会带给人们欢愉。我所指的友谊是洁白无染的，是纯净天然的，这样的友谊消减了失败所带来的苦恼，同时也为成功增添了几分自信的砝码。
我们能够生活得充满能力与自信，我们能够对未来希冀满满，这些无一不是得益于友谊的滋润。的确，友谊是举世无双的珍宝。假如一个人拥有了一位真正意义上的朋友，那也就可以说他已经拥有了另外一个自我。这位挚友将与他合为一体，朋友富有，他也不会穷困；朋友强大，他便不会羸弱。假使其中一人过世，另外一人也会在对已过世那位的追忆中饱尝人世的快乐。
这一点对于一些人或许难以理解，那是因为这些人并没有结交到他们人生中的挚友。真正的朋友去世时将会带走朋友给予他的所有尊敬、追念与哀悼。也就是因为这样，友谊不但驱散了我们对于死亡的恐惧，而且为我们的生命注入了欢乐之泉。反之，假如友谊被逐出我们的生活，那么家庭、城邦将会随着这条联结人类情感的链条而同时消亡，土地也将荒芜。朋友们，如果你们还不能理解友谊对于和谐安邦的强大力量，那么就请想象一下仇恨与争斗的后果吧。有哪个家庭或是国家不是在仇恨与分裂中被彻底毁灭的呢？可见友谊的力量是多么重要与伟大啊。
阿格利琴托的一位哲学家曾在他的一首诗中这样预言：在浩瀚无际的宇宙当中，一切恒常不变的事物都是在友谊之力的凝聚下而得以永生，一切变幻无常的事物也都是由于争斗与排斥消解了友谊之力才造成的。这已是一个尽人皆知的普遍真理。我们会为这样一个人而拍手称道：他在朋友危难的时刻挺身而出，并为与朋友一同共渡难关而舍身忘己。
在我的朋友宾客帕库维乌斯的戏剧中，就有这样一幕：由于国王分不出他面前的两个人到底谁是将要受斩的奥勒斯特斯，这二人就都自称自己就是国王所要斩首的罪犯。二人都愿意代替朋友而死的精神深刻地打动了观众，这一幕赢得了在场所有观众热烈的掌声与致敬。这只是一部虚构的戏剧，假如真的有这样的事情发生，那么人们又会被感动到何种程度呢？这是人类情感最自然、最真实的流露，即便人人不会都在内心中要求自己达到这样的程度，但每个人都会承认这样的做法是完全正确的。
关于友谊的话题还有很多东西可以讲述，我想如果你们还是非常感兴趣的话，可以去请教那些专门研究这方面问题的人士，因为我已经不知道该说什么了。范尼乌斯和斯卡沃拉，于此，我实在抱歉。
源自人类本能的爱
范尼乌斯：关于友谊，我们还是更喜欢倾听您的讲述，因为我们也曾去询问过那些专家，比较起来，您的谈论更加能够吸引我们。
斯卡沃拉：前些日子在西皮阿的乡间别墅有一场极为激烈的关于国家事务的探讨，范尼乌斯，假如你当时在场的话，你一定也会被莱利乌斯铿锵有力的言论所震撼的，他驳倒了菲勒斯的诡辩，大义凛然，让人崇拜！
范尼乌斯：那是当然！莱利乌斯本身就是正义的化身，那么他以正义的言辞去驳斥非正义的诡辩是非常容易的。
斯卡沃拉：是的，友谊也是如此，只有对于友谊最为忠贞、正直、执著的人才有资格来谈论友谊的问题。那么究竟谁具有这样的品格呢？
莱利乌斯：我的两位女婿呀，你们这是在用激将法来强迫我啊，看来我已经很难拒绝你们的请求了，也只好继续讲述。
我们为什么会对友谊如此渴求？每当探讨到友谊时，这个问题就会时常浮现于我的脑海之中。我想到了两种解释：第一，是不是因为我们意识到个人力量的有限，从而需要从他人身上寻求帮助？因为只有这样我们才能够获取到一股强大的合力，用以弥补单一力量的脆弱；第二，或许我们也可以从一种更加崇高、更加原始的动因来寻求友谊的本源，也就是说，友谊最初是源于我们人类的本能。
拉丁文中的“爱”（amor）是“友谊”（amicitia）这个词的直接来源。关于“爱”，我们无疑可以将它看做是人们之间情感生发的力量源泉。正因为这点，一些人往往假情假意地利用他人的好感与信任获得这样那样的好处，抑或得到他人的尊重。这当然是不可取的。就内在品质而论，友谊拒绝一切矫揉造作的行为，它是自然而然地将纯洁与真挚融入自身的品性之中的。这样看来，就前面提到的两种解释而论，我更偏爱于第二种，即友谊的产生不是因为人与人之间利益的驱动，而是源于人类本能的、自发的情感。
留心下周围的事物我们就会发现，类似的情感并不是人类所独有的，它在动物的身上也有很明显的体现：初为母亲的狗妈妈对自己的小狗崽们非常关爱，任凭它们嬉戏打闹，而小狗崽们对自己的妈妈也十分热爱，时不时地就要凑上前去亲亲吻吻。在动物中，这种母子之间的亲昵举动是生来就有的。既然动物都是这样，那我们人类就更不必说了：血脉的相连让儿女与父母之间有着最亲密、最纯然的情感。一般来说，如果没有遭受巨大的外界压力，这种情感将会一直延续到生命的尽头。
在生活中，我们还会有一种同感，即当你发现交流的对方有着与你自身相近的气质或是思想时，在你的内心中就会自然地升起一股亲切之流。这就是我们通常所讲的美德的相互映照，恰是这种美德在人与人之间的相互映照才使得那些具有美德的人们显得更加友爱。也正是因为这样，所以才会出现这样的状况：对于一些并没有亲眼见过、亲自交往过的人物，我们单是耳闻他们身上所蕴含的美德，就会在心中产生对他们的爱戴与敬意。
例如，皮勒斯和汉尼拔都是两位著名的将军，在卫国战争中我们也都与他们交过火。然而我们的人民对皮勒斯将军的仇恨似乎没有对汉尼拔将军的仇恨深，我想这大概是由于皮勒斯的正直品格救了他自己。相反，汉尼拔是那样的无情与残忍，让我们的人民不得不对他长久地仇视下去。
一个人的正直可以让与他未曾谋面的人产生敬意，一个人的正直也可以让他的敌人由恨生爱。那么，我们会对与我们朝夕相处、了解至深的朋友产生爱慕与敬意，这就更加毋庸置疑了。假使一个人给予了我们帮助，抑或是他能够给予并且在他心中期望着给予我们这样的帮助，假使这个人恰巧又是我们亲密无间、交往频繁的挚友，那么，这些假使的因素如果都叠加在一起，我们将会对这个人产生怎样的仰慕之心就可想而知了。假使这些叠加的因素再加上人与人之间原初的情感动因，这样的仰慕之情则又会更深一层。对于这一点，我们无可否认。
但是，另有一些人会认为如此的仰慕情感是出于人的单薄无助，因为这样就会渴求他人向他伸出援助之手。如果真是要这样表述的话，我只能将由于穷弱而生发的友谊归入到友谊的最低等行列。然而事实却恰恰与之相反。当一个人的事业与人生都处于最巅峰的时刻时，在他的内心中最渴望得到的便是友谊。而他却又是一位可以独立生活的人、一位有德行的人、一位集结着人类智慧的人，我们还可以这样说：他是一位富有的人。这个例子就最足以驳倒那些认为友谊是来源于人的穷困与单薄无助之感的谬论。
就好比我与阿非利加努斯，我们相互之间并没有渴求对方会给予自己什么东西，然而我们却是彼此爱戴，这种喜爱或许就出于我们两个人在性情上的相通吧。再加上在日常生活中的亲切交流，我们之间的友谊就愈发深刻。当然，不能否认，我们之间的交往确实也为彼此带来了物质上的一些便利，然而我们的友谊生发的源泉绝不在于此。这与行善是出于同一个道理。我们行善完全是由自我的性情所然，而不是期望行善之后会于我们带来怎样的好处，因为行善绝不是投资。我们对于友谊也坚定着同样的信念，即人类对友谊的祈求与盼望始终都源于我们人类本身的情感需求，这种祈盼绝不仅仅是希望在伸出援手之后能够得到对方的回报。
第67章 沉思录Ⅲ·卷八(2)
然而，那些秉性低劣的人是看不到友谊的崇高与神圣的。在他们眼里，人们对于一切事物包括友谊在内的追求完全都是出于感官上的需要，他们也正是为寻求这样的感官刺激而快乐兴奋。无需再与这样的人较真，撇开他们，让我一同来享用这样的成果：在与一位具有高尚道德情操的人接触时，我们会很自然地为他的品格与性情所吸引，从而产生爱慕的情感。这种爱慕之情就会促使人们对他所喜爱的人产生依恋，也会更加乐意靠近他。同时，双方在彼此的交往中都潜藏着一个目的，即在平等的基础上，他们之间能够互助互爱，能够不求回报地帮助对方，并为此而相互竞争，从而加深彼此之间诚挚的情感。
友谊能够在物质上为我们带来最大的好处，但是如果友谊是源于我们的情感本能而非物质需求，那它就会显得既崇高伟大而又实在自如。相反，假如友谊仅仅是靠物质来维持的话，那么当这种物质依靠倒塌时，友谊也将会不复存在。而人的本性却是无法摧毁的，所以，真切的友谊也会永垂不朽。
以上就是一些关于友谊源头的问题，大概你们也厌烦了吧。
如何处理友谊与道义的关系
范尼乌斯：一定也不厌烦，莱利乌斯，还是请您继续吧。鉴于我比斯卡沃拉年长，所以我也有权代替他这么向您请求。我们还是先休息一下，然后您再接着讲述。
斯卡沃拉：我正听得入神呢，我支持范尼乌斯。
莱利乌斯：既然你们这样投入，我愿意继续讲下去。接下来我想讲一讲我和西皮阿在友谊问题上时常说起的一起观念。我应该事先告诉你们：西皮阿认为长久地维持友谊在这个世上是最难做到的一件事。除了朋友之间的各类矛盾，如利益纠葛、政见分歧等这些问题会引起友谊的变质外，性格的变化也可以将友谊的纽带剪断，比如有的人是因为性格逐渐成熟，还有的则是因为遭遇了巨大的挫折。西皮阿比较喜欢用儿童的友谊来作为例子，他说儿童之间的友谊就像被抛弃的小码衣服一样，往往会随着年龄的增长而被割裂；即使有些人的友谊一直发展到了青年的时代，但是也会由于为了争夺情人而破裂；假如这两人的友谊经过了青年时代的考验延续到了后来，那或许还会为争抢官位而支离破碎。对金钱的渴求往往会给友谊沉重的打击，但是对于官场上的人们来说，对于功名的渴望则是他们友谊丧失的重要原因。
上面所讲的是关于利益冲突致使友谊毁灭，接下来要讲的则是观念上的分歧。这种分歧源自朋友中的一方要求另一方为他做一些有违道义的事，并且他是以朋友的身份来请求的。假如被请求的一方拒绝去做，那么他们的友谊很可能就会产生裂痕，尽管这样的拒绝完全合乎道义。那些教唆朋友为了不道德的利益去使坏的人实际上是在坑害朋友，这些人不仅是破坏友谊的一方，而且还是对朋友产生敌意的一方。西皮阿说：“对于友谊来说，灾难莫过于此。然而要想躲过这样的灾难，不仅需要敏捷的头脑，同时还需要一点运气来帮忙。”
如果你们还没有听倦，我想继续谈论友谊中关于个人情感起到的作用问题。如果侵犯别国的克里奥拉努斯有一帮朋友，那么他的这些朋友是不是也应该和他一起去侵略？还有威瑟琳乌斯或者斯普利乌斯·梅里乌斯，他们的朋友是不是也应该帮助他们去篡夺王位？斯卡沃拉，你知道吗，在提贝瑞乌斯·格拉古斯想要篡夺权位的时候，像昆图斯·图贝罗这样与他年纪差不多的朋友都纷纷将他背弃，然而你的一个朋友，叫盖乌斯·伯劳休斯，他却跟随着格拉古斯蓄谋造反。当时是我负责将他审讯的，因为那时我是来努斯和卢比利乌斯的顾问。
他不断地为自己说情，并且乞求我的宽恕，他说他之所以会跟随格拉古斯是因为他当时对格拉古斯太崇拜了，以至于不能自已。我接过话茬问他：“你会去朱庇特神殿里纵火吗，假如他要求你这么做？”他答：“格拉古斯绝对不会这么命令我的。”我继续问：“假如会呢？”他答：“那我想我会去的。”大家瞧，他的所作所为有多么可耻啊！比他的言语还要可耻！其实他不仅是顺从于格拉古斯，他也是那次反动蓄谋的策划者之一。后来他由于恐惧特别法庭的审讯而逃亡亚细亚投奔敌人。由于他背叛了国家，最终还是遭到了报应。
看到盖乌斯·伯劳休斯的下场，你们也就知道不应该为了朋友而去做违背道义的事情了，因为这个理由实在不怎么正当。美德是友谊存在的前提，如果将其抛弃，那么友谊将是一个空壳。在日常生活中，对于朋友的请求我们往往做不到有求必应，假如真的可以做到的话，那么友谊的双方也一定有着最为高尚的品质。然而在现实生活中，拥有高尚美德品质的人根本就是少得可怜。
我还是想列举些例子：派帕斯·埃弥利乌斯与盖乌斯·路斯奇努斯是好朋友，他们有一次共同担任过监察官，有两次共同担任过执政官；他们与曼尼乌斯·库里乌斯和提贝利乌斯·克伦堪尼乌斯的关系也非常不错；同时，曼尼乌斯·库里乌斯与提贝利乌斯·克伦堪尼乌斯也很要好。我所列举的这些人都是合乎人们心中美德规范的人，他们之中绝对不会有人要求自己的朋友去做有损道义和有悖国家利益的事情。他们认为这样的要求根本就是不可理喻，而且也毫无意义；对于这些极为虔诚的人，就算是真的有人要求他们这样做，他们也一定会拒绝。然而，提贝瑞乌斯·格拉古斯的确曾经被盖乌斯·卡波和盖乌斯·加图的追随；他的弟弟盖乌斯·格拉古斯现在也是他的忠实信徒，即使当时没有与前两位一同将他追随。
因此，与朋友的交往应该遵循这样一条准则，即朋友之间不能要求一方为另一方去做不正当的事。人们绝不会谅解那些打着“为了友谊”的旗号实则去为非作歹的恶人。这条准则放之四海而皆准。范尼乌斯和斯卡沃拉，我们一定要对那些扰乱国家稳定的勾当多加提防啊，现在的形势不为乐观，我们的国家正处于危机之中，现行的政治体制已经与祖先留给我们的道路相背离。这就是我为什么对你们讲这些的原因。
我们都知道，提贝瑞乌斯·格拉古斯曾经掌握过相当于国王的权力长达几个月之久，然而以前的罗马人民根本不曾听说过这样的谋反事件。更残忍的是，西皮阿居然在提贝瑞乌斯·格拉古斯死后被他的追随者所杀害。一想到这件事情我就会非常痛苦和悲愤，眼泪也会随之掉落。虽然提贝瑞乌斯·格拉古斯和盖乌斯·卡波现在已经日薄西山，但是我们必须认识到危险并没有解除，因为盖乌斯·格拉古斯可能当选为护民官！不好的消息一件连着一件，人们会坠入深谷就是因为在违德的路途上跨出了第一步，结果导致整个身体的陷落。远的不谈，且看投票这样的事件吧：首先是加比尼亚法案，紧接着两年后又有了更甚的卡西亚法案，这些法案如同是在元老院与民众之间筑起的一堵城墙，使两者渐渐陌路，一些重要的事情也都是由民众决定。然而现在缺乏道德感的人远远大于拥有道义的人数，所以那些做缺德事情的人们往往会得到更多的支持。
善良的人们，我想要告诫你们的是：倘若之前你们结交的朋友中就混杂着一些无德的人，那么你们一定要果断地与他们划清界限，在这种事情上没有情理可讲。无论是头目还是随从，最能使那些恶人发指的事情也就是对他们的严惩了。米斯托克勒斯是解放希腊的功臣，他在波希战争中与敌人不共戴天，成为人民心中最伟大的人。然而就是这样一位伟人却仅仅是因为嫉妒心理作怪而遭到了流放的宣判，后来他因为不服国家加之于他的刑罚而进行反叛，但是根本没有人助他一臂之力。他的行为与我们国家的克里奥拉努斯简直如出一辙，而且最后都以自杀结束了自己的生命。假借“为了友谊”的幌子，实则做出违背道义事情的恶人，他们将永远得不到人民的宽恕。因此，切忌勾结朋友来背叛自己的国家。如今我非常关心国家的形势与发展，因为从一些迹象来看，我似乎预感到这样的事情避免不了将要发生。
我们要坚持这样的原则：在只要求朋友做好事的同时，也只为朋友做好事。而且为朋友做好事不应该等到朋友有求于你的时候，而是要采取主动的态度。不仅如此，对于朋友的不正当行为，我们也要大胆率直地批评指正；对于朋友对我们的指责也要虚心听取并接纳。唯有这样，友谊之花才会长久地绽放。
哪种友谊让人伤怀
“切莫与友谊太过亲密，那样的话，你将多承担几份烦恼。”这是我在希腊所耳闻到的有几位智者的友谊观念，它让我很是惊讶，所以我才在前面列出了几个规则。他们的观念是：为他人分担愁苦会让一个人更加痛苦，因为这个人本身就有诸多烦恼。所以要想轻松愉快地度日，最好就是把友谊的链条拉得很长，这样就能随时调节，不至于增添不必要的苦闷。
另有一些人的想法则更加让我讨厌，因为他们认为友谊的根源就是穷苦与羸弱。就好像女人需要的友谊要比男人多一些；遭遇不幸的人需要的友谊也要比幸福的人多一些。这类的所谓哲学看似腾云驾雾、高深莫测，实则没有抓住友谊的真正源头，没有认识到友谊是人类情感的自然需求。倘若生活中没有了友谊的润色，那就好似大地上没有了太阳的普照，地球将变得暗淡无光。友谊无疑是神明馈赠与人类最为珍贵的宝贝。
我们不妨来探讨一下所谓希腊智者的两种关于友谊的观点：第一种观点认为人们应当远离忧苦。这种提议其实根本经不起任何考验与推敲，尽管在最初接触它的时候似乎会觉得也有几分说服力。我们不会为了让自身远离苦闷就不去做道德所规范的事情，而且如果做了也不会祈求回报。这样看来，逃离忧苦其实就是躲避道德对我们的要求，因为道德在与其相违背的事物斗争时一定会给人们带来诸多的苦闷和忧愁的。
我们的生活空间里明摆着这样的事实：正义与邪恶对峙；英勇与软弱抗衡；自律与放荡相持。而在这些当中往往又是前者大大胜于后者，因为正面人物都持有视恶习为仇恨，视行善为享乐的价值观。这样看来，即便是智者与神仙也免不了要遭受苦闷与忧虑的侵袭，那作为普通民众的我们，对于友谊将会给带来烦恼这一现象还有什么可顾虑的呢？当然你可以将内心密闭，但是那又与石木等无生机的事物有何区别呢？
美德的可塑性极强，它会随着友情的增减而变化，它当然不是那种刻板而无生机的东西。难道仅仅由于友谊会带来各种各样的烦恼，我们就要将美德拒之门外吗？难道仅仅由于友谊也会发生变化从而会给我们的生活带来不稳定的因素，我们就要把友谊驱逐吗？不，当然不是。需要着重说明的是：美德是与人类洁净的心灵相依相伴的，友谊的内蕴也修炼于此中。
我们对美德的崇敬则更是不容分说。有一些人为了得到官位、锦绣、首饰等僵死的物件而放弃了有着远大前程的友谊，这种做法是多么愚蠢啊。因此，如果我说“物以类聚”这种说法在友谊的概念上表现得最为淋漓尽致，那么我的观点也不会遭到很大的驳斥。事实上也是如此，具有美德的人更愿意与和其相近的人相来往，这些人的血脉中似乎流淌着相同的血液。这种愿意亲近与自身品性契合的倾向也是人类所共有的。拥有美德品性的人之间的那种自然生发的情感也正是友谊的源泉。它不是孤立、傲慢的情感，而是亲民的、广泛的。如果我们能够很好地将这种情感爱护并提升，那么我们的国家与民族定会繁荣昌盛。反之，如果这样的美德不能滋润广大的人民，则不会为我们带来任何好处。
他们将物质追求看做是友谊的根源，这无疑是把最崇高的因素从友谊中隔离出去。当拥有了好友诚挚的内心与友爱时，我们会感到无比快乐，而这种诚挚的内心与友爱和物质利益并没有密切关联。所以，我们快乐的源泉完全是出于内心情感的共鸣。
至于那些认为友谊会带给人类困苦的思想则也是愚昧不堪的。我们可以从生活中寻找案例来将它反驳：许多富有的人往往会慷慨解囊，他们是具有好的品性的，然而他们在拥有财富、智慧与仁爱的同时仍然在孜孜不倦地寻求友谊。所以应该这样说：友谊会促使人们在物质方面进行某种交往，但物质层面的交往绝对不是友谊生发的根源。例如，西皮阿如果不需要他人相助，那我又如何来表达自己愿意伸出援手的友爱之心呢？所以说，提出友谊会使人困惑的所谓智者都是不理解友谊真谛的人。
只有残暴的君王才会苛求将人与人之间的友爱消灭殆尽。除了猜疑与忧虑，他们根本无法想象这个世界上还有一种叫友谊的东西，他们从来也不需要友爱的滋养。看似他们的周围有着诸多的拥护者与爱戴者，但这些表面的敷衍一旦遇到权势的倒塌就会立即烟消云散，因为没有谁会热爱让自己害怕同时也让别人害怕的人。塔尔奎因曾经骄傲自大，他的身边曾经有着许多朋友，然而直到他被流放时才领悟到：“在我终于得知谁对我是真心谁对我是假意的时候，我已经无力去报答那些真心对我的人，也无力去惩罚那些虚情假意的人。”物质太过于丰富以至于这竟成了真挚友谊生发的屏障，像塔尔奎因一样，许多家产万贯的富人也很难寻求到真正的友谊。
在我们的生活中还有这样一些人，他们在拥有权财以前为人谦逊平和，却在得到权财后变得冷漠自私而另寻朋友。这样的做法让我们无法接受。幸运之神的降临无疑是好事，但是假如自身的品性修炼不到家，那么这种幸运很有可能就是一场灾难了。我们不妨把朋友也看做是我们生活中的一件物品，而且这件物品是最值得珍惜的。
这样一来，有许多家产万贯的人就变得庸俗不堪了。因为他们在拥有财富的时候只知道无休止地购买仆人、器物和锦绣，却从来没有想到朋友才是比这些死气沉沉的物件更为珍贵的东西。他们浪费了手中的权势，也浪费了权势带给他们的机会。权财终究是属于不稳定的事物，它们的主人始终都是强者，又有谁能确定自己始终都是强中之强呢？因此，诚挚的友谊才是生命中最稳定的东西，它在任何时候都不会将你背叛。朋友带给你的是无穷无尽的快乐，而那些僵死的财富又能为你带来什么呢？
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