概念1：
我们每个人都有对世界的看法、价值观和认识。当外界的世界观、认知、风俗习惯、逻辑同我们已有的认知发生冲突时，或者我们自身的行为和认知不一致时，我们就会产生不平衡不适应。 而人类有趋于实现一致性的压力，于是就会产生认知失调。
概念2：
“认知失调”是当两种重要的信念、态度或者看法发生冲突的时候，我们感受到的一种极端的心理不适感。人类不能长时间地忍受这种不协调，所以他们通过改变自己的信念或者态度来缓解这种不适感。
概念3：
当你发现你的行为和你心目中的自我形象不相符的时候，你产生一个幻觉来解释自己的行为。
例1：
19世纪50年代，某个教派相信某月某日是世界末日，信教的人会有外星人派飞碟救走，但不信的人只能自生自灭了。结果到了那天，没发生世界末日。如果一个教徒是理性的，那他应该进行深刻的检讨。可如果承认自己信错了，岂不是表示自己是一个蠢蛋，面子上也挂不住。
例2：
有些老人花高价买了不靠谱的保健品，如果你跟老人说保健品是骗人的，你根本就不应该买，老人肯定会不高兴，因为你等于让老人承认自己犯了愚蠢的错误，把省吃俭用的钱买了没多大用的东西。所以老人通常会产生一个幻觉：保健品是有疗效的，只是你还没认识到。
例3：
有个朋友烟瘾很大，你劝他戒烟，他会说：那谁谁吸了一辈子烟，不也活得挺大岁数的？他一般不会认为自己戒不了烟，而更倾向认为吸烟的危害没有说的那么大，或者自己很幸运，很可能自己吸烟没事。其实这也是产生了幻觉，统计数据显示相对于不吸烟长寿的人，吸烟长寿的人比例低得多。
例4：
某女子对负心男痴心不已，多次堕胎，还是心里认为该男会回心转意。
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