蔬食之美，一在清，二在洁，茭白堪担其美
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李白：“中有绿发翁，披云卧松雪”
裹着青翠外衣的白胖子——茭白又逐渐出现在江南水乡的街市上了……
“春季荸荠夏时藕，秋末茨菇冬芹菜，三到十月茭白鲜，水生四季有蔬菜。”江南水乡的水中精灵们，每个月有每个月的精彩，但这个6月，我只想说你——茭白。
水乡六月，茭白能解应季之苦
6月江南水乡的街市上，可见一些裹着青翠外衣的雪白圆柱状菜品，名叫茭白，因其根交结，茎嫩白，而得此名。茭白作为江南“水八仙”的一员，因水而生，吸取着水乡雨露朝气，便浸润出水乡特有的灵韵仙气。
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江南水乡的水中精灵们
茭白喜欢温热潮湿的气候，且适于在水田中生长，因此，在我国以太湖流域，尤其是无锡、苏州和杭州一带栽培最多。其中又以余姚茭白最为闻名，余姚的河姆渡镇现更是被誉为“中国茭白之乡”。
河姆渡不仅有著名的河姆渡文化，还是茭白之乡
在古代，茭白为秋季一熟茭，但到明朝时选育出了夏秋两熟茭，分别于6月上旬至下旬和8月上旬至下旬采收。当时的《本草纲目》中记载茭白具有“解烦热，调肠胃”的功效。这便是应季美食中的佳品，不仅满足口舌之需，更能解应季之苦。
因此，6月，我们便能在餐桌上品尝到茭白那鲜嫩肥美却不失清脆爽口的极致美味。
在许多水乡孩子的回忆中，6月的夏日赤脚下到茭白水田中挖出一筐青白相间的茭白，便是童年最欢快的日子了。
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6月的茭白，鲜嫩肥美却不失清脆爽口（手绘/林天意）
清代李渔说，蔬食之美，一在清，二在洁。茭白则堪担其美。
苏州人，每每根据各自的口味，更是能烹调出三层味道。
喜欢清淡的人，把茭白丝或茭白片在沸水中一焯，即用葱油或香油清拌，吃来爽口鲜嫩，咸中带甘，最能得其自然本味；
蔬食之美，一在清，二在洁
其次为茭白炒肉丝或炒雪里蕻，清香而有醇味，最是夏日佐餐佳品，《随园食单》中曾载“茭白炒肉，炒鸡俱可。切整段，酱醋姜之，尤佳。煨肉亦佳。须切片，以寸为度。”
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茭白炒肉，鲜嫩香甜
再者，味重者则把茭白切成斜刀块，用重油红焖，吃来清清爽爽，糯嫩可口。
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油焖茭白，爽口鲜美
在交通运输如此便利的今天，身处异地，吃一口应季的茭白，不算难事。
但在从前车马、时光都很慢的古代，远离江南，若想尝一口新鲜的应季茭白，实属不易。
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从前慢……
在《世说新语·识鉴》中曾载：西晋张翰张季鹰“因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍”，感慨宦海无常，悟得人生所求，便辞官归乡。自此“莼鲈之思”便成了思念故乡的代名词。但这隐藏于“莼鲈之思”背后的菰菜茭白，又何尝不是古今之人寄托乡愁的美味？
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李可染名画——鱼米之乡
茭白对这些生长于“太湖流域”的水乡之人来说，不仅仅是鲜嫩的美味与养生的佳品，更是一份故乡的味道。
《舌尖上的中国》中也曾说过一句话：“人懂得用五味杂陈形容人生，因为懂得味道是每个人心中固守的乡愁。”
而这故乡的味道，便不仅仅是口舌上那令人迷恋的滋味；更是那纵然经历了人生的五味杂陈，依然化不开的故人、故景以及那份说不清道不明的旧时情谊。
痛苦蜕变的水中精灵
世间万物皆有灵，植物更是具有它们自己的品性。
茭白在古时的前世，被称为“菰”（gū）。
其实在唐代以前，古人主要是以茭白的籽粒作为粮食。最早在《 礼记》中便有记载：“食蜗醢（wō hǎi，用蚌蛤类的肉做成的酱）而菰羹”。《周礼》中更是将“菰米”与“ 黍”、“麦”、“ 稻”、“ 菽”并列为“六谷”。
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杜甫形容其为：“波漂菰米沉云黑”
后来，人们发现，在茭白的种植过程中，有些植株感染了黑粉菌，便不能再抽穗开花，但植株并未因此病死，而是茎部不断膨大，逐渐形成纺锤形的肉质茎，外披绿色叶鞘，内呈雪白色的三节圆柱状。
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宋·许景迂为茭白作诗“翠叶森森剑有棱，柔条忪甚比轻冰”
蒙受灾难，失去了繁殖能力的茭白，却靠自己独特而顽强的方式存活于世，依旧为世人奉献着绝佳的美味，也着实令人心生怜悯与敬意。
如今，茭白更是因为自己的独特美味和养生补虚特性，为相当多的人所青睐，更是被誉为“水中参”。
在《本草纲目》中便有记载“春日生白茅如笋，即菰菜也”，其性寒味甘，具有去烦热、解酒醉、利小便、催乳下等功效。
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“水中参”——茭白
在时而“一醉解千愁”的古代，茭白在解酒醉方面也起到了重要作用。民间常用茭白挤汁加少许姜汁灌服醉酒昏迷不醒者，效果竟然相当不错。现代研究中发现，是因为茭白中含有丰富的具有解酒作用的维生素。
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一醉解千愁
茭白催乳作用的普及还要追溯到武则天。传说武则天产后，乳汁较少，进而又出现了大便秘结，口腔溃疡等一派火热之象，但她畏苦，不愿吃药，当时一位对食疗造诣很深的学者便进献了一张食疗处方——菱白泥鳅豆腐羹加醋调服，竟奏奇效。
如今，民间也多用茭白、猪蹄、通草(或山海螺)，一同蒸煮食用，据说有较好的催乳作用。
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茭白猪蹄通草羹，催乳效果佳
但值得注意的是，由于茭白性冷，如为脾胃虚寒、大便不实者，则不宜多食。另外，茭白含有难溶性草酸钙较多，因此尿路结石的患者也应少吃。
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