我们眼前这片珊瑚礁，像一片片荷叶层层叠叠堆砌起来，这个格外复杂的迷宫，是由成千上万只珊瑚虫一层一层地堆积而成。
借助显微镜，我们来到珊瑚虫的体内，你会发现，每个珊瑚虫的身体都靠石灰岩骨骼支撑，内脏以下，才是真正会成长的部分。由于珊瑚虫数量众多，一个礁石往往可延展数英里。
珊瑚礁只能在热带干净、温暖的浅滩处生活，即使它们是动物，阳光对它们来说仍然很重要。因为在它们的身体里，住着数百万个单细胞藻类植物，而所有这些植物都需要靠阳光进行光合作用。珊瑚所需的食物有98%是由藻类产生的，没有它们，珊瑚礁根本无法存在。
就像其他植物一样，海藻需要适量的阳光，不能太多，也不能太少，珊瑚用只有在紫外线照射下才能看到的色素来调节光的量。
多数珊瑚为了保护自己，白天会躲在岩石壁垒中，即便如此，它们也无法逃脱这些蝴蝶鱼的攻击。
蝴蝶鱼是典型的热带鱼类，它们宽扁的身体在水中游动时来去自如，靓丽的黑黄条纹让它们看上去生机勃勃。它们的嘴巴在珊瑚礁上轻轻一吸，珊瑚虫就无处可逃。
珊瑚虫会在夜晚进入海水中，伸展触须并同时觅食。暮色降临，坚硬的珊瑚礁里开始伸展出无数透明的蠕动的触手，它们袭击浮游生物，每一个触手都带有刺激性的细胞，会在与猎物接触时出击，而猎物到手后，就会被放入珊瑚虫的嘴里。嘴在无数触须的中央，这时，整个珊瑚看起来跟海葵一样，食物被放进嘴后，会迅速收缩，之后便再一次缓缓舒展张开，等待下一批食物的来临。
夜晚，当珊瑚虫伸展时，它们身下的珊瑚组织会同时增大，不可避免的是，珊瑚的成长会超过彼此的范围，这就意味着争斗不可避免。
当邻居靠得太近时，它们会依靠化学气味来侦探对方。看，有两块珊瑚礁即将碰到一起了！右边的侵略者准备迎战，所有珊瑚虫整体出动，它们伸出无数只触手，不断向前挺进，时而又收缩一下，像是迂回战术。
终于，一些触手攀附到它邻居的身体上了，珊瑚虫马上吐出内脏直接消化它们的对手。这些内脏像乳白色的粘液，不断地覆盖到有争议的地方，不多时，这里的敌人被消化吸收殆尽，只剩下光秃秃的石灰岩。在这个无人地带，这排白石灰岩是夜间争斗地盘的唯一证据。
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