《雾都孤儿》
英国作家狄更斯长篇写实小说《雾都孤儿》，讲述了孤儿Oliver·Twist从小在济贫院长大，其实也是济贫院的童工，每天不但要忍饥挨饿，还要做繁重的体力活。
挨饿的济贫院孤儿，也是济贫院的童工
后面Oliver·Twist由于太饿，想多要一碗稀羹吃而被济贫院执事们视为"大逆不道"，直接被"驱逐"了---送去了棺材店做学徒。
肥硕的资本家
小Oliver·Twist在棺材店受尽了欺凌，最后由于不堪棺材店老板娘、教区执事邦布尔夫等人的虐待而独自逃亡伦敦。
逃亡伦敦
随着时间的车轮继续前进，大批农村人口继续外迁，经济和社会现实导致大量工人涌入城市贫民窟，工业无产阶级开始了悲惨生活，这成为了工业革命时代的真实写照之一。
工人们工作时间很长，工资很低，继农村悲剧之后，新的城市悲剧正在上演，且剧情的悲剧色彩较之前者更甚而无不及。
写实小说《雾都孤儿》写于《济贫法》通过之时，以雾都伦敦为背景，深刻地反映和揭露了当时的社会问题，当时的英国正经历一场转变，从一个农业和农村经济向城市和工业国家的转变，而救济院、童工、以及帮派吸收青少年参与犯罪等都是当时真实的社会写照。
《济贫法》允许穷救济院、童工、以及帮派吸收青少年参与犯罪等都是当时真实的社会写照。依赖接受公共援助，却要求他们进行必要的劳动。为了阻止穷人依赖公共援助，济贫院逼迫他们忍受难以想象的痛苦，从此贫民院的救援声名狼藉，许多穷人宁死也不寻求公共援助。《济贫法》没有提高穷人阶级的生活水平，却是一种变相的对最无助和无奈的下层阶级的剥削和惩罚。
显而易见，19世纪40年代的资本主义繁荣发展和工业利润增长使英国成为世界超级大国，但是没有带来劳动收入的丝毫增加，人民群众的生活状况一如既往的悲惨，繁华之下，是贫穷和不幸。这种繁荣孕育在危险和肮脏的工厂和煤矿里。立法者们唯一能做的就是禁止工厂雇佣童工，那么工业发展的好处在哪里? 技术创新、人口流动以及辛苦劳作的意义在哪里?现有的经济体制和政治体制的存在的意义又是什么?阶级冲突越发明显，第一个共产主义和社会主义运动酝酿开来。
"一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡。" 终于，在1848年的春天，第一场欧洲革命爆发了，资产阶级似乎成了自己的掘墓人。
不过，马克思同李嘉图一样过于悲观了些，在19世纪后期，资产阶级似乎有了点觉醒，在坟墓即将完成前停了下来，工资开始慢慢增加，工人阶级的购买力显著提升，社会现状发生了明显的改观，即使极端不平等依然存在而且在某些层面直至"一战"前依然有增无减。
继《共产党宣言》之后，马克思著作的《资本论》(1867年发表)，第一次科学分析了资本主义及其崩溃的原理，研究重心是资本主义体系内在逻辑矛盾的分析，不同于当时的资产经济学家(亚当·斯密)和空想社会主义者。不过，马克思忽略了对于私人资本在社会政治和经济层面运作的研究，这也是理论的局限性所在。
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