86年的出生的作者塔拉，没接受过系统的学校教育，总是在帮父亲干零工，破旧不合体的着装、灰头土脸的形象、落后的卫生和生活习惯，让她在15岁前一直周旋于贫穷和不安稳的生活。16岁经历人生的第一场考试，第一次失败，第二次考上了杨百翰大学，接着又去了剑桥和哈佛。这样一位奇女子，难怪比尔盖茨都要亲自访谈她。生活的巨大转机，并没有让父母为她骄傲，相反，塔拉走出了父母画地为牢的宗教信仰，与部分家人的决裂，将原来的塔拉硬生生从自己精神上剥离。也许我们会不解，为什么家族中出现世人眼中的精英，却会遭到家庭的如此对待？
一、身世
对于大多数人来讲，主人公塔拉的世界是个不存在的世界。尤其是在大城市，有人从一出生就被期待考上名校，多年栽培，花费家庭的大量金钱和时间，终于摘得桂冠。而塔拉，一位在15岁前从没有进过学校的女孩，活在父母定义的世界中，上学是件不被允许的事情。她是7个孩子中最小的一个，母亲是无证助产士，父亲是常年在废料场拆解废料的工人。他们不让自己的孩子去上学，去就医，女孩长到18、9岁就准备结婚，在父母农场的角落得到一隅栖身之所。犹如蝼蚁般对抗着发展的洪流，最终大部分孩子信仰父母的信仰，作为他们精神世界的继承人，因为这就是他们世界的全部。而塔拉，在三哥泰勒的影响下，过去封闭的空间被一点点撕开，新鲜空气逐渐渗透进来，冲击了腐烂味道，这就是书名Educated的意义。
从书名看不过是知识（大学）改变命于的故事，但事实上，一个人的成长绝不是孤立的，只看到塔拉考上大学，那么就认为她的学习路径和所有的大学生一样。完全不是这样，塔拉上了大学，相当于“背叛”了家庭。她的二哥肖恩，粗鲁的扼住塔拉的喉咙，试图让她承认自己是妓女，否则就把她的头按进马桶里时——“文明”一词在她家可能是不存在的，就像原始社会，只有“生存”。
二、转变
塔拉终于知道了学校，就像跳探戈一样，对学校又试探又逃离的态度，试探是因为自己有机会在课堂里学习，逃离又是因为让她是种被原生家庭牢牢束缚着，不得不考虑生存和家人的阻挠。最穷困潦倒的时候，塔拉上学花光了积蓄，欠一屁股债，牙痛也不敢去治疗，这时是选择回家给父亲打工还是继续读书，结果是显而易见的，更惨的是父母竟然记错她的年龄，希望她可以开始承担房租。但幸运的是学校的主教给了她4000美金的支持，不但治好了牙齿，还了欠款，还提供了塔拉去剑桥进修的机会。在学校的时光，虽然塔拉的着装和生活习惯非常异类，但学习上并非一窍不开。民国很多大师都说过，学校都是给愚笨之人开的。尽管塔拉没有接触过正规的学校教育，但是凭借读《圣经》和《摩门经》学会了演讲、阅读和写作。学习来源于生活，不是吗？
三、蜕变
蜕变是危险和痛苦的，独自面对全新的世界，尤其是全新的自己。不但没有来自家人的支持，还不断收到断绝关系的威胁与暗示。也许我们会想，这样的家庭为何还要恋恋不舍。她眷恋着父母兄弟姊妹，但是他们却因塔拉的蜕变不知回头而视他为叛徒和堕落。她犹如无源之水孤独飘零，精神崩溃边缘，但好在三哥泰勒选择站在她这边，这简直和生命一样重要。
“我们的父母被一连串虐待、操纵和控制所束缚……他们视变化为危险，不管谁要求改变，都会遭到驱逐。这是一种扭曲的家庭忠诚观念。……他们称其为信仰，但这不是福音所教导的。”
作者塔拉和比尔盖茨
《我们的孩子》中提到像塔拉这种家庭有很多，收入低、孩子多、没人指导他们如何让学校帮助他们获得成长的帮助。塔拉很幸运，得到了扶贫奖学金，事实上很多穷孩子得到的只是教务人员的“白眼”，和羞辱。让他们知道自己根本不配去上更好的学校。其实塔拉也提到过“比起仁慈，更能容忍残忍”，这也许就是只为生存打拼的“后遗症”吧。
类似塔拉的旧世界也许还有很多，但是塔拉，绝无仅有，在阶级壁垒日趋稳固的时代，Educated一定可以扭转下一代的人生局面，塔拉的幸运尽管稀有，但终究是冲破了一切限制，走到了今天。也许能给我们很多启发。受教育是多么的重要，但更加该注意的是原生家庭的影响，就像我们出生时候打上的烙印，是力量的来源，很难摆脱，对于有些人是花园，而对有些人就是监牢。
回到我们自己，适龄未婚、未育，面对父母无休止的催促，这个原生家庭你也非常厌烦吧，父母活在自己的“信仰”中，而你无可奈何。
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