笔者静静地坐在书房里，钟滴答滴答地响，还有不久就到时候了，他仰头望了望天花板，觉得即将离开的时候应该要留下点什么…
“亲爱的孩子，虽然在我的眼里，你还没有成年，还太过于稚嫩，那是相对于我们这些老人的标准来看的，尽管在我看来，我还不算老。在你们的世界里，你已经是一个大人了，你应该足够成熟，虽然我们的教育方式可能并没有那么快地让你成长起来，但我相信你能应对接下来的一切。还过半个小时这个家就只剩你一个人了，原谅爸爸不能陪你活下去了，也不能为你留下更多的东西。
你们是开端，是最难的一代人，我像你这么大的时候还在读书，不谱世事，但你们不同，十五六岁就得立足，支撑起这个社会，好在你们再也不必为赡养父母而担忧，你要好好为自己活着。你要大方一点，遇到心爱的女孩就不要错过了；你要用全新的方式去教育自己的下一代，不要被我们对你的教育所影响；你要学会享受生活，毕竟四十年不算长…原谅爸爸不能再给你更多建议了，未来只能你自己去摸索了，我只能希望顺利一点，毕竟这一切都来的太突然了。”
“孩子”躲在被子里默默哭泣，他怎么也不敢相信，一年前妈妈离开了，而现在爸爸也即将离开，这一年里，爸爸教他太多太多东西，几乎是硬灌输他的脑子，而他不得不快速接受理解这些，虽然太多东西都超出他这个年纪。他实在是不敢去书房，他不想看到亲人的离去，也不太敢去看那个突然变得严厉爸爸。当他实在忍不住试探着靠近书房探过头，发现空荡荡的房间里，只有滴答滴答的钟声。桌上有一个小小的倒计时钟，上面显示着三十年八个月十二时八分，这是一个伴随他一生的倒计时……
如果人真的是上帝创造的话，那大概他万万没有想到，人类有如此强大的抵御自然的能力，原本只为存活四十年而设计的身体，现在却有了近八十年的寿命。所以，身体的硬件条件开始跟不上寿命了，逐渐退化的器官功能，不堪重负的腰和脊柱，一系列随着年纪增长而来的疾病，如果人类只有四十年的寿命话，那这一切都将不会是问题。
这件事就真的发生了，可能是神不满自己作品的晚年，于是四十岁以上的人全都消失了，而后的时间里，人们发现只要到达四十岁的人就会立刻消失，从出生起开始计算，时间精准的不可思议。
一开始是艰难的，少了一个年龄阶层导致全球的人口总数少了近三分之一，但不至于让整个社会完全乱了套。三十来岁的人们成了整个社会的主心骨，他们一面开始加速对孩子的培养，一面维持着社会的正常运转，同时，更折磨的一点是，每个夜深人静的夜晚，计算着自己精确到分钟的死期……
总有人扛不住这样的精神压力，虽然社会治安的中坚力量还在坚守着他们的职责，各种暴力事件却不可避免地多了起来。四十岁，还来得及疯狂的最后一点时间，就有人突破了人性的约束，做一些之前想都不敢想的事情。于是各地杀人，聚众斗殴，强奸等犯罪行为激增。不为生计，不为利益，以前驱使着人违法犯罪的理由，现在都成了次要的，似乎未曾尝试过的刺激才能压制住对死亡的恐惧，人性的黑暗和脆弱一下子被放大了千百倍。
人总会千方百计地挖掘每一个事件的利益，一时间各种卖药的，各种信神的小群体，赶在第一时间成立了起来，总会有盲目的人们心甘情愿地“破财求生”，所以有不少人借此发了一笔横财。不过这样的情形没有维持多久，很快人们就发现卖药的，装神弄鬼的，都没办法战胜四十这个可怕的数字。每天都有人离去，虽然从整体死亡数据上来看，和生老病死没有什么区别，换在以往，每天也有这么多人死去，可能够算着日子向死而生成了件最恐怖的事情。
好在四十年不长，人口的更迭速度比之前快了近一倍，后来的科学家发现，这不见得是件坏事。最快显现出来的是成功地避过了人口老龄化危机，少了的三分之一人口都是即将退出社会发展主力的人群，未来二十年社会需要承担的这部分人的生活压力一下子消失了，而且之后将不存在养老的问题，这让年轻人少了很大一部分负担；其次，随着社会的发展，整个人类群体表现出了更大的活力，毕竟所有的革新都不必再去说服那些守旧的人，至多只需要二十年，新生的一代将接替老人们，他们也很容易接受新的东西。
……待续
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