黛玉海棠社

李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管情说了大家合意。我们七个人起社，我和二姑娘四姑娘都不会作诗，须得让出我们三个人去。我们三个各分一件事。”探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。以后错了，也要立个罚约才好。”李纨道：“立定了社，再定罚约。我那里地方大，竟在我那里作社。我虽不能作诗，这些诗人竟不厌俗客，我作个东道主人，我自然也清雅起来了。若是要推我作社长，我一个社长自然不够，必要再请两位副社长，就请菱洲藕榭二位学究来，一位出题限韵，一位誊录监场。。。。。。。。宝钗道：“也要议定几日一会才好。”探春道：“若只管会的多，又没趣了。一月之中，只可两三次才好。”宝钗点头道：“一月只要两次就够了。拟定日期，风雨无阻。除这两日外，倘有高兴的，他情愿加一社的，或情愿到他那里去，或附就了来，亦可使得，岂不活泼有趣。”众人都道：“这个主意更好。”

　　侍书一样预备下四份纸笔，便都悄然各自思索起来。独黛玉或抚梧桐，或看秋色，或又和丫鬟们嘲笑。迎春又令丫鬟炷了一支“梦甜香”。原来这“梦甜香”只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。一时探春便先有了于是先看探春的稿上写道是：

　　　　咏白海棠限门盆魂痕昏

　　斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。

　　玉是精神难比洁，雪为肌骨易消魂。

　　芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。

　　莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。

　　又看宝钗的是：

　　珍重芳姿昼掩门，【戚序、蒙府（己卯）夹批：宝钗诗全是自写身份，讽刺时事。只以品行为先，才技为末。（纤巧流畅之词，绮靡浓艳之语，一洗皆尽，非不能也，屑而不为也。最恨近日小说中一百美人诗词语气只得一个艳稿。）】自携手瓮灌苔盆。

　　胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。【庚辰、戚序、蒙府（己卯）夹批：看他清洁自厉。（终不肯作一轻浮语。）】

　　淡极始知花更艳，【己卯（庚辰）（戚序、蒙府夹批：好极！高情巨眼能几人哉！）正“鸟鸣山更幽”也。】愁多焉得玉无痕。【己卯（庚辰、戚序、蒙府）夹批：看他讽刺林宝二人（着手）。】

　　欲偿白帝凭清洁，【己卯（庚辰、戚序、蒙府）夹批：看他讽刺林，收到自己身上是何等身份。】不语婷婷日又昏。

李纨笑道：“到底是蘅芜君。”说着又看宝玉的，道是：

　　秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。

　　出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。

　　晓风不散愁千点，【己卯（庚辰）夹批：这句直是自己一生心事。】宿雨还添泪一痕。【己卯（庚辰）夹批：妙在终不忘黛玉。】

　　独倚画栏如有意，清砧远笛送黄昏。【己卯（庚辰）夹批：宝玉再细心作，只怕还有好的。只是一心挂着黛玉，故手妥不警也。】

大家看了，宝玉说探春的好，李纨才要推宝钗这诗有身分，因又催黛玉。黛玉道：“你们都有了。”说着提笔一挥而就，掷与众人。李纨等看他写道是：

　　半卷湘帘半掩门，【己卯（庚辰、戚序、蒙府）夹批：且不说花，且说看花的人，起得突然，令人阅之有别致。】碾冰为土玉为盆。【己卯（庚辰、戚序、蒙府）夹批：妙极！料定他与别人不同。】

看了这句，宝玉先喝起彩来，只说“从何处想来！”又看下面道是：

　　偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。

众人看了也都不禁叫好，说“果然比别人又是一样心肠。”又看下面道：

　　月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。【己卯（庚辰）夹批：虚敲旁比，真逸才也。且不脱落自己。】

　　娇羞默默同谁诉，倦已西风夜已昏。【己卯（庚辰）夹批：看他终结道自己，一人是一人口气。逸才仙品固让颦儿，温雅沉着终是宝钗。今日之作宝玉自应居末。】

众人看了，都道是这首为上。李纨道：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”探春道：“这评的有理，潇湘妃子当居第二。”李纨道：“怡红公子是压尾，你服不服？”宝玉道：“我的那首原不好了，这评的最公。”李纨道：“从此后我定于每月初二、十六这两日开社，出题限韵都要依我。这其间你们有高兴的，你们只管另择日子补开，那怕一个月每天都开社，我只不管。只是到了初二、十六这两日，是必往我那里去。”宝玉道：“到底要起个社名才是。”探春道：“俗了又不好，特新了，刁钻古怪也不好。可巧才是海棠诗开端，就叫个海棠社罢。虽然俗些，因真有此事，也就不碍了。”说毕大家又商议了一回，略用些酒果，方各自散去。